第926章 标记与走时

那张冬青丛的照片像一道冰封的咒语，将高槿之彻底冻结在公寓冰冷的地板上。手机屏幕的光亮熄灭，黑暗重新吞噬了他，但那幅图像却像灼烧后的残影，死死烙印在他的视网膜上，更烙印在他的灵魂深处。

 她能看见。她一直都能看见。

 这个认知抽干了他最后一丝侥幸和力气。他以为自己是在黑暗中小心翼翼、屏息摸索的囚徒，却原来始终站在舞台中央，所有的挣扎与伪装都被顶光灯照得无所遁形，而龚思筝就坐在台下最佳的观众席，欣赏着他这可悲又可怜的表演。他甚至能想象出她发出这条信息时，脸上那抹猫捉老鼠般的、残忍而愉悦的笑容。

 “‘死人’就应该有‘死人’的样子。”

 这句话在他的脑海里反复回荡，冰冷而刻毒。他不是“像”个幽灵，他在她的规划里，就必须是一个彻底的、安静的、不会给她带来任何麻烦的“死人”。他不能有自己的思想，不能有自己的情感，更不能有她允许范围之外的任何行动。而他偷偷窥视许兮若的行为，无疑是对她绝对权威最赤裸的挑衅。

 恐惧不再是潮水，而是变成了凝固的水泥，将他浇筑在原地，连指尖都无法动弹。那种被完全看透、无所遁形的感觉，比任何直接的威胁都更令人窒息。她不需要立刻惩罚他，只是这样轻描淡写地展示她的“全知”，就足以碾碎他刚刚鼓起的、微不足道的勇气。

 那一晚，高槿之不知道自己在地板上躺了多久。最终是刺骨的寒意让他麻木的身体恢复了一丝知觉。他挣扎着爬起来，没有开灯，在黑暗中摸索着回到卧室，像一具被抽掉骨头的软泥，瘫倒在床上。他睁着眼睛，盯着天花板上因为窗外霓虹而变幻的模糊光晕，一夜无眠。龚思筝的脸、许兮若最后那愤怒震惊的眼神、还有那簇该死的冬青丛，在他眼前交替出现，织成一张绝望的网。

 第二天，他病了。或许是昨夜惊吓过度，又或许是长期精神紧张和身体透支的总爆发。他发起高烧，浑身骨头像被拆开重组一样酸痛，喉咙肿得几乎无法吞咽。

 昏沉中，他感到一丝扭曲的庆幸。生病，或许是一个完美的、暂时避开龚思筝的借口。他强撑着最后一点意识，用沙哑得几乎失声的嗓子给她发了一条语音信息，简短地说明自己病得很重，怕传染她。

 龚思筝的回复很快，语气里听不出太多情绪，只有一种居高临下的审视：“哦？这么巧。好好休息吧，需要药的话告诉我。”

 没有关怀，没有质疑，只是一种“我知道了”的淡漠。高槿之甚至从中听出了一丝不易察觉的满意——一个生病的、虚弱的、只能困在公寓里的傀儡，显然更符合一个“死人”的状态，更便于控制。

 他陷入了时而昏睡、时而清醒的谵妄状态。高烧带来了光怪陆离的梦境。他梦见自己被困在那张由“资金链”、“风险”、“幌子”编织成的巨网里，越挣扎缠得越紧。龚思筝站在网外，穿着那件昂贵的连衣裙，笑容冰冷。他又梦见许兮若，她站在明亮的阳光下，看着他，眼神里的愤怒渐渐化为悲哀，然后转身离去，任他如何在泥泞黑暗中呼喊，她再也没有回头。

 汗水一次次浸透他的睡衣，冷得浑身发抖，然后又感到仿佛被投入火炉的灼热。在最难受的时候，一种巨大的委屈和孩童般的脆弱攫住了他。他摸索出那只藏起来的旧手机，颤抖着点开许兮若的照片，冰冷的屏幕贴着他滚烫的额头，仿佛那是唯一能救赎他的圣像。眼泪混着汗水滑落，他发出无声的啜泣。他多么希望此刻能有一双温暖的手抚摸他的额头，哪怕只是一句简单的问候。但他知道，这一切早已被他亲手葬送。现在围绕他的，只有龚思筝无处不在的冰冷控制和即将吞噬他的未知危险。

 病来如山倒，病去如抽丝。这场大病足足耗去了高槿之三天时间。当他终于能摇摇晃晃地走下床，给自己倒一杯水时，感觉整个人仿佛被掏空了一遍，轻飘飘的，一阵风就能吹倒。镜子里的人脸色惨白，眼窝深陷，下巴上冒出了青色的胡茬，脆弱得像一张一戳就破的纸。

 就在他对着镜子发呆时，门铃响了。

 尖锐的铃声像一把锥子，瞬间刺穿了他脆弱的神经。他猛地一颤，水杯差点脱手。巨大的恐慌感袭来——是龚思筝？她来了？她终于不耐烦，要亲自来“验收”他这副“死人”样子了吗？

 他屏住呼吸，蹑手蹑脚地走到门后，透过猫眼向外窥视。

 站在门外的并不是龚思筝，而是一个穿着某知名药店配送员制服的小哥，手里提着一个袋子。

 高槿之愣了一下，迟疑地打开门。

 “您好，是高先生吗？这是您预订的药品和营养品。”配送员小哥递过袋子，笑容职业。

 高槿之茫然地接过袋子，里面是几种效果很好的进口退烧药、消炎药，还有蛋白粉和维生素泡腾片。他并没有订购这些东西。

 “是一位姓龚的女士为您下单支付的，她嘱咐您按时服用，好好休息。”配送员补充道。

 高槿之的心脏像被一只冰冷的手攥了一下。姓龚的女士……她甚至不需要亲自前来，就这样轻描淡写地、如同施舍般，将他生病的细节也纳入她的掌控范围。这种“体贴”比直接的威胁更让他不寒而栗。她精准地计算着他的需求，然后以一种不容拒绝的方式满足，一次次强化着“你的一切都由我支配”的信号。这仿佛在说：看，你连生病的资格，都属于我。

 “谢…谢谢。”他干涩地道谢，关上了门。手里的袋子沉甸甸的，却像烙铁一样烫手。他最终还是没有扔掉它们，因为他确实需要。这种不得不接受她“恩赐”的屈辱感，让他胃里一阵翻腾。

 又休息了一天，高槿之的身体勉强恢复了一些元气，但精神上的疲惫和惊惧却更深了。他知道自己必须去面对龚思筝了。长时间的“消失”只会引来她更深的怀疑和“兴趣”。

 他给她发了信息，表示自己好多了，谢谢她的药。

 龚思筝的回复依旧迅速：“晚上一起吃饭，六点，老地方。换身像样点的衣服。”

 命令式的口吻，不容置疑。高槿之盯着屏幕，深吸了一口气，回复：“好。”

 傍晚，他强打精神，挑选了一套龚思筝曾经表示过“还不错”的西装，仔细刮了胡子，试图让自己看起来不那么憔悴，但眼底深处的惊惶和虚弱却是化妆品无法掩盖的。

 那家他们常去的餐厅灯光永远幽暗，氛围暧昧，仿佛专为各种见不得光的关系和交易而设。龚思筝已经到了，坐在靠里的卡座里，正慢条斯理地看着酒单。她今天穿了一件墨绿色的丝绒长裙，衬得皮肤愈发白皙，气质高贵优雅，与周围环境融为一体。

 高槿之走过去，在她对面坐下，低声道：“抱歉，我来晚了。”

 龚思筝抬起眼，目光在他脸上停留了几秒，那审视的意味让他如坐针毡。随即，她唇角弯起一个弧度：“气色还是不太好。病一场，倒是清减了些。”她的语气听起来像是关心，但高槿之却听出了其中品评物品般的意味。

 “已经没事了。”他垂下眼，不敢与她对视。

 “没事就好。”龚思筝合上酒单，招来侍者，熟练地点了菜和酒，整个过程没有询问高槿之的意见，仿佛他只是个陪衬。侍者离开后，她身体微微前倾，手肘支在桌上，双手交叠托着下巴，看着高槿之：“生病的时候，一个人很难熬吧？没胡思乱想什么？”

 来了。试探开始了。高槿之的心脏微微一缩。他强迫自己抬起头，迎上她的目光，努力让眼神显得疲惫而空洞：“ 除了想睡觉...我想我没力气想别的。”他甚至在语句中加入了一点虚弱的停顿，强化病人的人设。

 龚思筝笑了笑，不置可否。酒菜上来了，她优雅地用餐，偶尔说一些无关紧要的话题，比如艺术圈的无聊八卦，某家新开的画廊。高槿之机械地附和着，食不知味。

 餐宴进行到一半，龚思筝用餐巾擦了擦嘴角，状似随意地开口：“对了，下周那个聚会，准备一下。这次比较重要，几位海外回来的策展人和投资人也会到场。你虽然不懂艺术，但形象气质还过得去，少说话，跟着我就好。”

 高槿之捏着刀叉的手指微微收紧。海外回来的策展人和投资人？这听起来比之前那些聚会更加正式，也似乎更加……危险。他几乎可以肯定，这绝不是什么艺术沙龙。

 “好。”他应道，声音平稳。

 龚思筝似乎很满意他的顺从，忽然从手包里拿出一个小巧的、包装精美的深蓝色丝绒盒子，推到高槿之面前。

 “给你的。”她语气轻松，仿佛只是送出一件小玩意儿。

 高槿之迟疑地打开盒子。里面是一块手表。设计极其简约，但质感惊人，表盘在昏暗的光线下流淌着低调而奢华的光泽。他认得这个牌子，以昂贵和精准着称，远非他所能消费得起。

 “这…太贵重了。”他下意识地拒绝。

 “给你的，你就拿着。”龚思筝的语气不容拒绝，“下次见面那些朋友，总需要点像样的行头撑撑场面。也算……庆祝你病愈。”她顿了顿，补充道，眼神里有一丝玩味，“而且，我喜欢守时的人。这块表走时很准。”

 高槿之看着那块表，感觉它像一副精心打造的手铐。它不仅仅是一件贵重礼物，更是一个标记，一个她在他身上打下的、宣告所有权的烙印。它时刻提醒他的身份，他的角色，以及他必须遵守的“时间”。庆祝病愈？更像是庆祝她再次成功地将他牢牢控在掌心。而且手表这种东西与钟无异，送钟……“送终”……

 他感到一阵强烈的屈辱。但他没有选择。他甚至还要露出感激的表情。

 “……谢谢。”他听到自己的声音干涩无比，拿起那块表，手腕却觉得沉重万分。他当着她的面，将手表戴在了左手腕上。冰冷的金属表带贴上皮肤，激得他起了一层鸡皮疙瘩。