第288章 祭品溯源

岭南河湾的幻象在铜镜中消散时，陈砚秋掌心已被碎片割出深可见骨的伤口。鲜血顺着镜面滑落，滴在贡院潮湿的青砖地上，竟蚀刻出与母亲刻字相同的"秋"字纹路。薛冰蟾的银刀横挑，刀尖挑起一滴将凝未凝的血珠，迎着晨光显出内部悬浮的磁粉——这些细如尘埃的颗粒正自动排列成岭南水系简图。

 "巳时三刻。"她突然按住陈砚秋颤抖的手腕，"看瓦当的阴影。"

 秋字号舍檐角的东韵瓦当投下古怪的影迹。随着日头渐高，那些阴影在砖地上组成《礼部韵略》的片段，而每处笔画的转折点都落着一颗干枯的荔枝——与黜落冢前的祭品同源。陈砚秋拾起最近的一颗，果壳缝隙里渗出靛蓝色液体，在掌心绘出岭南端溪的轮廓。

 薛冰蟾的银刀劈开果壳。腐烂的果肉中埋着片薄如蝉翼的虹膜，瞳孔纹路与验骨司藏品如出一辙。当正午的阳光直射虹膜时，地面突然浮现出模糊的星图——天璇位置钉着三根金针，排列形状正是岭南官窑的标记。

 "端砚的原料。"她刀尖轻挑虹膜，"混了黜落生目力的毒砚。"

 贡院东墙外传来车轮轧过青石的声响。两人循声追至偏门，恰见三个脚夫推着满载端石的板车离去。最年轻的那个跛足汉子，腰间系着的汗巾竟绣着"癸未秋役"字样。陈砚秋的铜镜碎片突然发烫，镜光掠过汗巾时，那粗麻布料上浮现出验骨司特有的朱砂编号。

 跟踪板车穿过七道街巷，最终停在文思院后门的石阶前。脚夫们卸货时，陈砚秋注意到每块端石底部都刻着本届考生的座号。薛冰蟾的银刀悄然划开麻绳捆扎的草帘，露出石料侧面新鲜的凿痕——那些凹凸纹路在阳光下组成《河防通议》的篡改段落。

 "以砚筑堤......"陈砚秋的指尖抚过端溪石特有的金星纹，"韩似道把科场案刻进了贡砚。"

 跛足脚夫突然回头。他畸形的左眼泛着不自然的靛蓝色，瞳孔纹路竟与瓦当密码完全一致。对视的刹那，陈砚秋右眼如遭雷击，视野里浮现出岭南采石场的景象：数百名黥面囚徒正在峭壁上刻制砚台，而监工手里的皮鞭——分明是冰蚕丝编织的科场落卷。

 薛冰蟾的银刀凌空斩断某种无形的联系。脚夫怪叫着捂住左眼，指缝间渗出带着松烟气息的黑血。陈砚秋趁机拾起滚落的端石碎块，断面露出内层夹藏的胃囊膜——上面用血记录着三十九位黜落生的虹膜数据。

 文思院侧门吱呀开启。着绿袍的库吏清点石料时，陈砚秋清晰听见他念叨："丙字号砚送紫宸殿，丁字号砚砌黄河堤......"最令人毛骨悚然的是，库吏验收每块端石时，都用金针戳刺石料上的考生座号——针尖沾血即变成验骨司特有的靛蓝色。

 "未时了。"薛冰蟾突然拽着他隐入槐荫。库吏从怀中掏出个水晶瓶，将某种药液滴在端石表面。石料立刻渗出黑血，在青砖地上组成岭南流人营的布防图——图中标注的七处哨塔，位置竟与秋字号舍的瓦当阵列完全一致。

 他们尾随运送丙字号砚的马车来到皇城东角门。守卫查验时，陈砚秋的铜镜碎片映出砚台底部的阴刻——那是个残缺的星图，缺失部分正是母亲金针所指的方位。当马车驶入宫门时，镜面突然浮现出紫宸殿偏殿的实时景象：韩似道正用状元齿制成的刻刀，在砚台背面添加新的纹路。