元朝那些事49《奇梦预兆》

元大德七年孟春，大都城的榆钱刚冒新芽，林缚蹲在东直门内的灰墙根下，笔尖在麻纸上洇开墨团——账册上的数字像串不起的麻绳，勒得他指节发白。

“林秀才，字写得跟绣娘绣花似的，账上的铜子能开花？”杂货铺掌柜帖木儿斜倚柜台，蒙古袍上的狐皮领蹭得发亮，汉话里夹着卷舌音，“你娘的药渣子都堆成山了，还搁这装斯文！”

林缚低头咬唇，袖口磨出的毛边里露出半截冻红的手腕。昨夜又梦见那堵裂墙了：北城墙砖石间爬满青藤，裂缝里伸出只苍白的手，递来半块墨玉，“春尽秋来”四字刻得入木三分。醒来时，手心还留着被玉片割破的灼痛，帕子上竟真有丝血迹。

“哥！张婆说北城墙裂了道缝！官兵拿鞭子抽人呢！”妹妹阿桃喘着气撞进来，辫梢的红头绳沾着泥。林缚猛地站起，账册被墨汁溅脏——北城墙下，青藤正从裂缝里钻出来，在晨风中晃得刺眼，和梦里的一模一样！

暮色漫过护国寺的琉璃瓦，林缚攥着墨玉，在后巷遇见了阿依莎。她裹着灰斗篷，眼窝下泛着青黑，递来个锦盒：“千户说城墙开裂是不祥，要把我发卖到漠北……”锦盒里的半块墨玉，纹理与林缚的严丝合缝，拼成“祸福相倚”四字，“我娘说，和汉人有缘的人才会有另一半。”

林缚摸到锦盒里的波斯绣荷包，针脚细密，绣着弯月和橄榄枝。阿依莎是波斯商人家的女儿，父亲死于海难，被千户买作婢女。林缚常去千户府代写文书，便与她有了交集——她教他认波斯文，他给她讲汉乐府，破庙里的炭灰抹在两人脸上，映着摇曳的油灯，像幅斑驳的画。

可命运的鞭子抽得比蒙古兵的皮鞭还狠：妹妹阿桃突发高热，郎中说非犀角不能救；朝廷恢复科举的诏书贴满街巷，汉人却仍被考官刁难；阿依莎被锁进柴房，林缚跪碎了膝盖，只换来帖木儿的嘲笑：“汉人书生，为个色目婢女疯魔，您就当看耍猴！”

科举前夜，林缚又梦见北城墙。这次裂缝里涌出金灿灿的光，照得他睁不开眼。考场上，他挥笔写下《论牧民与治民》，笔锋直指蒙古官吏的贪腐，全然忘了汉人试卷需“含蓄委婉”。发榜那日，他的名字在汉人榜第三，却因“文章过激”被黜落——天旋地转间，他想起梦的后半段：金光里伸出无数双手，把他往下拽。

回到破庙，阿依莎不见了，只留半块墨玉和字条：“波斯商队路过，我随他们去泉州。”林缚没哭，把墨玉系在颈间，重操旧业写话本，把自己的故事编成《墨玉缘》，唱遍大都的茶楼酒肆。戏班班主拍着大腿叫绝：“林秀才，您这故事里，书生跪在千户府外三天三夜，膝盖烂成泥，比唱《窦娥冤》还扎心！”