第9章 兽皮坎肩和褥子！
随着在山林中生活时间的增长，王小虎越来越能真切地感受到，那根神秘灵草带给他的“悟性”有多么不可思议。这种感觉很奇妙，并非醍醐灌顶式的强行灌输，而更像是一种本能的苏醒。
以前他觉得自己打猎采集已经很可以了，现在看来，那都只是毛毛雨。
真正牛的地方在于，一些他上辈子，不，这辈子以前从未接触过的东西，只要他想去学，稍加琢磨，脑子里就像有个无形的老师傅在手把手地教，各种诀窍、关键点哗啦啦地就冒出来了。
而且，不是死记硬背那种，是真的理解了，还能举一反三，自己琢磨出更好的法子。
“这金手指，真是绝了！”王小虎心里不止一次这么感叹。
这天，他在整理从那个废弃猎人小屋里找到的杂物时，眼睛一亮。
那是一把锈迹斑斑的砍柴刀，刀刃上都崩了好几个口子，刀身上更是锈得看不出本来颜色，活像一块从泥里刨出来的铁片子。
还有几块破旧不堪的兽皮，硬邦邦的，像晒干的泥板，散发着一股难闻的霉味和腐臭味，边角还有些破洞。
王小虎心里立刻就盘算开了。
“这刀虽然破，但好歹是铁的，磨快了肯定比我那石斧好用。这兽皮嘛，看着是烂了点，但要是能处理好，给小牛小花做两件坎肩，再弄个褥子，冬天就好过多了。”
他上辈子就是个普通的打工人，朝九晚五，偶尔加加班，哪儿会磨刀，更别提什么鞣制兽皮了。这些活计，他连听都没怎么听过。
但现在，他捏着那把锈迹斑斑的砍柴刀，又拿起一块硬得像木板的兽皮，脑子里却一点也不慌。
反而，关于如何磨刀，如何选磨刀石，用什么角度，使多大劲儿；如何处理兽皮，去油、去毛、软化、防腐……
这些知识点随着他接触到兽皮那一刻开始就猛然出现，甚至就像本来就存在他脑子深处似的，清晰无比，猛然出现。
“试试看！”王小虎心里涌起一股跃跃欲试的冲动。
他先是找来一块相对平整的青石充当磨刀石，又用陶罐舀了些水淋在上面。
小牛和小花蹲在一旁，好奇地看着哥哥。
“哥，这破刀还能用吗？都生锈了，跟块泥巴一样。”小牛眨巴着眼睛，小脸上写满了怀疑。在他看来，这东西还不如哥哥用石头磨的矛头好使。
小花也歪着小脑袋，奶声奶气地问：“哥哥，你在给刀挠痒痒吗？它是不是也跟小花一样，背上痒痒了要蹭石头呀？”
王小虎被小花天真烂漫的比喻逗笑了，手上动作却没停：“小花说对了一半，哥哥这是在给刀‘治病’，它生的病叫‘铁锈’，病治好了，它就能变得很厉害，帮我们砍大树了。”
一开始，他还有点不得章法，拿着砍柴刀在石头上乱蹭，发出的声音又涩又难听。
“不对，不对，”他刚一动手，脑子里立刻就有个声音在提示他，“角度太大了，这样会伤刃。手要稳，力道要匀。”
他立刻调整姿势和力道，手腕微微转动，刀面与磨刀石保持着一个奇妙的角度。
“唰唰唰……”
声音立刻变了，从之前难听的刮擦声，变成了清脆而有节奏的摩擦声。
他磨得越来越顺手，仿佛自己是个经验丰富的老铁匠。
手腕的力道，刀面与磨刀石的角度，都拿捏得恰到好处，简直像是用尺子量过一样精准。红褐色的铁锈混着水，变成了红色的泥浆，一点点被磨掉。没过多久，也就个把小时的功夫，那把锈迹斑斑的砍柴刀在他手中焕然一新。
铁锈磨掉了，露出了里面还算光亮的刀身，虽然有些坑洼，但刀刃已经被他磨得寒光闪闪，锋利异常，在阳光下甚至有些晃眼。
“哥，这……这是刚才那块铁片子吗？它怎么会发光了！”小牛眼睛瞪得溜圆，震惊地看着那把刀，满脸的不可思议。
小花也拍着小手，惊喜地喊道：“哥哥真棒！刀不生病了！它变好看了！”
王小虎心里得意，拿起一根旁边小拇指粗的树枝，对着刀刃轻轻一挨。
“咔嚓！”
树枝应声而断，切口平滑如镜。
“哇！”小牛忍不住发出一声惊呼，他凑上前去，看着那光滑的切口，又看看哥哥，眼神里全是崇拜的小星星。
“我哥太神了！这破铁片子都能被他磨得这么亮！比村里铁匠打的刀还厉害！”小牛在心里激动地想。
“不错不错，比我想象的还要顺利。”王小虎满意地掂了掂手里的砍柴刀，这玩意儿，以后就是他的主力工具了。
接着，他又开始处理那些兽皮。
这可是个技术活，也是个力气活，还带着点脏活的性质。
王小虎把几块硬邦邦的兽皮摊在地上，那股子腐臭和霉味更浓了。
“哥，这皮子好臭啊！”小花立刻捂着小鼻子，小脸皱成一团，躲得远远的。
小牛也咧咧嘴，往后退了两步：“是啊哥，这都臭了，还能做成衣服吗？”他有点不敢相信，这比他们以前在村里闻到的茅房味儿还冲。
王小虎笑着说：“别急，好东西都是要花功夫的。等哥哥把它变个魔术，它就不臭了，还会变得又软又暖和。”
他脑子里关于鞣制兽皮的知识告诉他，首先要刮油去残肉。
他将兽皮铺在一块大石板上，用脚踩住，然后拿起刚磨好的砍柴刀，小心地从皮子内里刮过。一层油腻腻、带着腐肉的黄色脂肪就被刮了下来，黏糊糊的，看着就恶心。但他动作熟练得不像第一次，每一刀下去，力道都刚刚好，只刮掉脂肪，不伤皮板。
刮干净后，就到了去毛和软化的步骤。
他找来那个捡到的破陶盆，把兽皮泡在水里，又从火堆里掏出许多草木灰撒了进去——这是他脑中知识告诉他的土办法，草木灰里的碱性物质可以帮助脱毛和软化皮质。
整个山洞里顿时弥漫着一股草木灰混合着腐臭的、更加难以形容的味道。
浸泡了足足一天，王小虎才把皮子捞出来。他用手一搓，皮子上的毛发果然大片大片地脱落。他又带着皮子去泉水边反复冲洗、揉搓。
这个过程很费力气，要把皮子里残留的碱液和脏东西都洗出来。
王小虎累得满头大汗，但他能清晰地感觉到，手中的兽皮正在发生着奇妙的变化，从一开始的僵硬，变得越来越有韧性。
晾到半干，他又开始新一轮的揉搓，甚至用牙齿去咬，用手反复拉伸，把皮子里的纤维彻底揉开。
小牛和小花一开始还觉得臭烘烘的，不愿靠近。但看着哥哥一步步地忙活，那些原本又脏又硬又臭的皮子，在哥哥手里慢慢变了模样，臭味也渐渐散去，变得干净起来，他们俩又忍不住凑了过来。
“哥，你好厉害啊！这些都是谁教你的？”小牛看着哥哥额角的汗珠，忍不住问道。他觉得自己的哥哥，好像什么都会，简直无所不能。“嘿嘿，”王小虎擦了把汗，感受着身体的疲惫，得意地扬了扬下巴，“你哥我，是天才，一看就会，一学就精！”
他当然不能说是灵草的功劳，这玩意儿太惊世骇俗了，只能用“天才”来解释了。
“天才是什么呀？”小花歪着小脑袋，大眼睛忽闪忽闪的。
王小虎想了想，用他们能理解的话解释道：“天才就是……就是学东西特别快，别人要学好久好久的，哥哥只要看一眼，想一想，就会了！”
“哇！那哥哥就是天才！”小牛立刻就信了，眼睛里闪着小星星，心里对哥哥的崇拜又上了一个台阶。
小花也用力点头：“嗯！哥哥是大天才！比故事里的神仙还厉害！”
王小虎被逗乐了，心里却暖洋洋的。好在弟弟妹妹年纪小，心思单纯，对他的话深信不疑。
经过几天的努力，那些破旧的兽皮在王小虎手中焕然一新。
它们不再硬邦邦，也不再散发异味，而是变得柔软而有韧性，带着一股淡淡的硝制后的特殊气味。其中一张兔子皮，皮毛细密，摸上去软乎乎的，特别舒服。
王小虎又找来一些相对坚韧的兽骨，用磨好的砍柴刀削尖，再用刀尖钻个小孔，就成了骨针。他又从兽皮上割下细条搓成兽筋线。