第四十八章 天子一诺定国赌，金兰二女初会晤
贾环那封用自己的终身幸福和赫赫战功做赌注的奏折，八百里加急送抵京城时，正值大朝会。当司礼监太监用那抑扬顿挫的语调，将奏疏在太和殿上高声念出时，整个朝堂，从位极人臣的内阁大学士，到末席站班的从九品小官，全都陷入了一种近乎窒息的、骇然的死寂。
疯了！
这个贾环，一定是疯了！
以王侯之礼，同时迎娶薛、林二位夫人？
这是在向圣上邀功吗？
不，这是在用最狂妄的姿态，向皇权，向整个大周的礼法，发起挑战！
一年之内，平定准噶尔？
开辟黄金商路？
年增国库五百万两？
这更是天方夜谭！
痴人说梦！
历代名将，数十年之功都未能做到的事，他一个十四岁的少年，竟敢夸下如此海口？
“狂悖！竖子狂悖至极！”
“圣上！此子已为圣眷所迷，心生妄念，若不严惩，恐为第二个年羹尧啊！”
短暂的死寂之后，都察院的御史言官们率先发难，弹劾的声浪如潮水般涌向龙椅。
他们以为，这一次，定能将这个离经叛道的少年，彻底打入万劫不复的深渊。
然而，龙椅之上的皇帝，在听完奏疏之后，脸上却没有丝毫的怒意。
他只是静静地看着阶下百官那一张张或惊或怒、或忧或惧的脸，许久，许久，才缓缓地，放声大笑起来。
“哈哈……哈哈哈哈！”
那笑声，洪亮，畅快，充满了前所未有的欣赏与豪情，震得整个太和殿的盘龙金柱，都嗡嗡作响！
“好！好一个‘先国后家’！好一个‘不破楼兰终不还’！”
皇帝猛地站起身，目光如电，扫视群臣，声音里，是乾纲独断的无上威严！
“朕，就喜欢他这股狂气！我大周的臣子，若都像你们这般，畏首畏尾，固步自封，只知在故纸堆里打转，那这天下，与一潭死水，又有何异？”
他走下御阶，亲自从太监手中，拿起那份被所有人视为“大逆不道”的奏疏，高高举起。
“朕，今日便与我这贾爱卿，立下这个国赌！”
“朕给他一年时间！给他西北军政财之一切大权！朕倒要看看，他这只朕亲手放出去的雏鹰，究竟能飞多高，能为朕，衔回一个何等壮丽的河山！”
“若他胜，”
皇帝的嘴角，勾起一抹睥睨天下的笑容，“朕，便允他以亲王之礼，于这紫禁城外，为他那两位夫人，筑一台‘凤凰台’，朕亲自为他主婚，让这天下人都看看，我大周的英雄，该当何等荣耀！”“若他败，”
皇帝的声音陡然转冷，“那便如他自己所言，马革裹尸，永镇西陲！我大周，不养无功之臣！”
“此事，就此议定！再有非议者，与此同罪！”
说完，他便将那份奏疏，狠狠地掷于龙案之上，转身，拂袖而去，留下满朝文武，呆若木鸡，噤若寒蝉。
他们知道，从这一刻起，那个名叫贾环的少年，已经不再是一个臣子。
他成了天子手中的一柄剑，一场赌，一个……即将搅动整个帝国风云的，传奇。
圣旨和贾环的“国赌”，如两道并行的风暴，再次席卷了荣国府。
府里的下人们，早已从最初的震惊，化为了麻木的、近乎神话般的崇拜。
在他们眼中，这位三爷，已经不是凡人，而是天上的星宿下凡，是贾家真正的神。
而荣庆堂内，贾母在听完回报后，只是长长地、长长地叹了一口气，随即，挥手让所有人都退下，只留下了薛宝钗和……刚刚被从潇一湘馆接过来的林黛玉。
这是圣旨赐婚之后，两位未来的“平妻”，第一次的正式会晤。
屋内的气氛，微妙而又紧张。
薛宝钗依旧是那副端庄娴雅的模样，她亲自为黛玉斟上一杯热茶，动作从容，礼数周全，仿佛她们之间，并非是即将共事一夫的尴尬关系，而是相交多年的闺中密友。
“林妹妹，外面风大，喝杯热茶，暖暖身子。”
她的声音，温婉柔和，让人挑不出半点错处。
林黛玉一身素衣，静静地坐在那里，她没有去看宝钗，只是看着杯中袅袅升起的热气，那张绝美的脸上，带着一种病态的、勘破红尘的苍白。
她没有说话，只是轻轻地点了点头，算是回应。
贾母看着眼前的两个女孩，一个是雍容大度的牡丹，一个是清高孤洁的芙蓉，皆是世间绝色，人间至宝。
可如今，却都要被捆绑在同一个男人的命运战车之上。
她心中，也不知是喜是悲。
“罢了，罢了。”
贾母摆了摆手，声音里，带着一丝疲惫，“都是命。从今往后，你们二人，便如亲姐妹一般，在这府里，互相扶持，互相照应吧。”
“宝丫头，你性子稳重，识大体。环哥儿不在京中，他那些产业账目，还有这府里的人情往来，便由你多操心。你是姐姐，凡事，要多让着妹妹些。”
“是，老祖宗。”
薛宝钗起身，屈膝一福，应得是干脆利落。
贾母又看向林黛玉，语气不由得放缓了几分：“黛玉，你身子弱，不宜操劳。只需安心静养，平日里看看书，做做针线便好。有什么缺的，只管与宝丫头说。”
林黛玉闻言，那双一直低垂着的、如同秋水般的眸子，缓缓抬起。她没有看贾母，也没有看宝钗，而是看着窗外那几竿被寒风吹得萧萧作响的翠竹。
许久，她才用一种轻得几乎听不见，却又清晰得足以让在场每一个人都心头一震的声音，幽幽地道：“老祖宗疼惜，黛玉……愧领了。”
她顿了顿，话锋一转，声音里，带上了一丝她独有的、清冷而又尖锐的诗意。
“只是，黛玉虽是蒲柳之姿，却也非那攀附乔木的菟丝花。既担了这‘平妻’之名，便不敢只享安逸，不问世事。”
她转过头，第一次，正视着薛宝钗，那双美丽的眸子里，没有敌意，没有嫉妒，只有一种如同琉璃般纯粹的、属于文人风骨的清傲。
“宝姐姐精于算学，善理庶务，妹妹自愧不如。只是，我听闻，三爷……哦，是提举大人，”她改口道，语气里带着一丝生疏的自嘲，“他所创之‘宝钞司’，不仅有账目，更有无数的文书、告示、以及与各部往来之公函。这些东西，想必繁杂无比。”
“妹妹不才，别无所长。唯有这笔下的功夫，还算拿得出手。”
她的声音，渐渐变得坚定，“若姐姐不嫌弃，这府中与宝钞司所有需要誊抄、撰写的文书工作，便交给妹妹来做吧。”
“妹妹不求分权，也不懂争利。只求，能用自己这双手，为他，也为我自己，挣一份……不依附于任何人而存在的，体面。”
一番话说完，满室皆静。
薛宝钗看着眼前的林黛玉，那张温婉的脸上，第一次，露出了真正的、混杂着惊异与欣赏的神情。
她知道，自己小看了这个看似柔弱的林妹妹。
她不是不懂，她只是不屑。
她不要权，不要利，她要的，是与自己截然不同的、属于精神层面的独立与尊严！
她这是在用最清高的方式，向自己，也向这个家宣告，她林黛玉，不是一件任人摆布的摆设！
而贾母，更是被黛玉这番话震得心中一凛。
她第一次发现，这个她一直以为只懂风花雪月的孤女，其内心的风骨与坚韧，竟丝毫不输于男子！
“好……好孩子……”
许久，贾母才喃喃地道，“既如此，便依你。”
……
当二人从荣庆堂出来，并肩走在抄手游廊之下时，已是黄昏。
残阳如血，将两人的影子，拉得好长。
“方才在老祖宗面前，妹妹言语唐突，还望姐姐不要见怪。”
林黛玉率先开口，打破了沉默。
“妹妹说笑了。”
薛宝钗摇了摇头，脸上是真诚的笑意，“妹妹之才，之风骨，姐姐……是真心佩服的。”
她停下脚步，看着黛玉，忽然道：“你可知，他为何要冒着触怒龙颜的风险，立下那般狂妄的国赌？”
黛玉一愣。薛宝钗的目光，望向遥远的、被晚霞染红的西北天际，幽幽地道：“因为，他不想娶我们。或者说，他不想‘被逼着’娶我们。”
“他用这个国赌，为自己，也为我们，争取了一年的时间。也为我们，挣来了一份……足以匹配他未来功业的、真正的‘王侯之礼’。”