第74章 五哥在哪

阿秋的家距离府城并不遥远，虽处于另一县城，却仅隔一县之遥。她驾着马车，一日一夜便可抵达。然而，就是这么一段不算长的路程，当初她却足足用了十天才走完。

回首往昔，一路上风餐露宿，为了掩人耳目，她混迹于乞丐群中，不敢暴露行踪。

夜晚栖身于破庙残垣，白天沿街乞讨，每日都提心吊胆，唯恐身份败露，生怕被人掳去，被迫成亲生子。

那时的她，全然不知这世上竟有力量者的存在，满心忧虑的只是女儿身若被识破，此生便要在柴米油盐与无止境的生育中消磨殆尽。

历经千辛万苦抵达府城后，幸而识文断字的她瞥见了兴庆楼的招工告示。

经过层层选拔，她凭借着自己的本事，终于应征上了跑堂伙计的差事。自那日起，她才在这偌大的城池中扎下了根。

不过数月光景，她竟已能驾着马车衣锦还乡。阿秋抚着车辕，不禁暗叹世事无常，谁也不知道明日会是何种光景。

次日晌午，马车已行至家乡集镇。为防故人识破，阿秋特意寻了处僻静巷角，将车驾收进空间。

她又从怀中扯出灰布围巾，层层缠裹，直将头脸遮得只剩一双秋水明眸。

隆冬时节，这般装扮倒也不显怪异。她褪去容与相赠的锦缎襦裙，换上往昔补丁摞补丁的粗布衣衫，待周身与市井乡民再无二致，才屏息凝神，闪身出了空间。

昭宁与既白本欲相随，却被她婉言相拒。一个是力量者，一个是辰女，这般人物若在乡野现身，怕是要在十里八乡掀起轩然大波。

她不过是想悄悄潜回村子，带出五哥。若遇棘手状况，再唤那二人相助也不迟。

阿秋闪出空间，踏上镇子上的青石板路，粗布麻衣混在乡民中毫不起眼。

这般灰扑扑的模样，与田间地头常见的农家少年别无二致，便是最精明的货郎也不会多瞧半眼。

北风裹挟着碎雪，在街巷间横冲直撞，刮得人面皮生疼。年关将近，连镇上做工的人家都早早归了乡，青石道上唯余枯叶打着旋儿掠过。

阿秋踩着结霜的土路往村头挪，行至老榆树虬结的根须旁，忽地矮身。

树瘤斑驳的背阴处，少女把自己蜷成瑟瑟发抖的灰团子，呵着白气，守望那条通往晒谷场的黄土路。

天寒地冻，约莫熬了一炷香工夫，忽见一个戴狗皮帽的身影晃悠悠从村口转出。

小栓子搓着冻红的耳垂，嘴里哼着荒腔走板的采茶调，浑然不知树后那双骤然亮起的眸子。

“小栓子，小栓子——”阿秋猛地站起身，大声呼喊。

小栓子听到有人叫他，一抬头就看到不远处的大榆树后面站着一个看不清长相的人。他好奇地走了过去：“你谁啊，咋知道我的名字？”小栓子一脸憨相。

阿秋也不跟他打马虎眼，扯下自己的围巾：“是我啊，阿秋！”

“阿秋？”小栓子眼睛瞪得溜圆，“你怎么在这？你娘说你跟野男人跑了，这是真的吗？”

见到来人是阿秋，小栓子的警惕心瞬间消散，取而代之的是浓浓的好奇：“你咋回来了？是不是那野男人不要你了？要是……要是你没处去，你考虑考虑我咋样？”

阿秋简直被小栓子的话气笑了。她早料到母亲会编排她，只是没想到竟会编出这般下作的谣言。