第778章 茶烟指路

江南一带多茶商，钱塘县里有个叫陈三郎的小伙子，也做着茶叶买卖。他父亲本是茶行里一把好手，可惜去得早，只留给三郎一间小铺面和几分薄田。三郎年纪轻，经验浅，收来的茶叶不是火候不对，便是品相不佳，生意一日不如一日。 这年谷雨前后，连着下了七八天雨。三郎收来的新茶没法晾晒，全都发了霉。眼瞅着家底快要赔光，他愁得整宿睡不着觉。这日天刚蒙蒙亮，三郎揣上几块干粮，心一横便出了门，打算去深山老林中碰碰运气，寻些野茶。

 山路崎岖，林深叶茂。三郎走了一整天，别说野茶，连棵像样的茶树都没见着。眼看日头西斜，他这才慌了神——自己竟在深山中迷了路。

 正当他手足无措之际，忽见远处山坳里升起一缕青烟。那烟不似寻常炊烟散乱，而是笔直如柱，凝而不散，宛若一根手指指向天空。三郎心中称奇，循着烟柱方向摸去。

 约莫走了半个时辰，眼前豁然开朗。只见一片平整的谷地中，藏着几间茅屋，屋后竟是一片青翠茶园。那烟柱正是从最大那间茅屋的烟囱中升起的。

 三郎叩响柴扉，不多时，一位白发老翁开门出来。听明三郎来意，老翁也不多言，只将他让进屋内。

 茅屋简陋，却收拾得干净利落。屋中茶香四溢，墙上挂着各式制茶工具。老翁自称姓陆，世代隐居于此制茶。听说三郎家中困境，陆老沉吟片刻，道：“既是茶缘引你到此，老夫便破例一回。”

 陆老领着三郎来到茶园，但见茶树与寻常不同，叶片肥厚，色泽深绿，隐隐泛着紫光。“此乃紫云茶，吸天地精华而生，十年方得一采。”陆老解释道。

 接下来的日子，三郎留在谷中学习制茶之术。陆老教他如何观天色采茶，如何凭手感炒青，如何依湿度揉捻。最奇的是烘焙之法：不以明火直接烘烤，而是将茶叶置于特制陶罐中，以松枝烟慢慢熏焙。

 “烟火之气，最易坏茶。”三郎不解。

 陆老笑道：“寻常烟火确是如此。但我这松烟不同，是取松心慢燃而成，无焦灼之气，反能锁住茶香。你看那炊烟直如手指，便是因松烟纯净凝练之故。”

 七七四十九日后，新茶制成。开罐那一刻，异香满室。茶叶蜷曲如螺，色泽乌润，表面竟似覆着一层淡淡霜华。

 “此茶名曰‘烟指’，取烟如指路之意。”陆老将茶叶包好交给三郎，“切记，水以山泉为佳，沸而未尽沸之时冲泡最佳。”

 临别时，陆老特意嘱咐：“茶如人生，贵在自然。莫要贪多，莫要炫技，顺其自然方能长久。”

 三郎拜别陆老，循原路返回。不出半日便出了山，回头望去，但见群山茫茫，竟再寻不到来时路径。

 回到钱塘，三郎依陆老所教之法冲泡“烟指”。热水注入瞬间，茶香四溢，满室皆春。更奇的是，茶汤上方烟气凝聚不散，宛如一根细指指向天空。

 这般异象很快传遍全城。好奇者纷至沓来，一品之后更是称奇：这茶入口微苦，继而回甘，饮后神清气爽，如沐春风。

 不出半月，三郎的“烟指茶”名动江南。茶客络绎不绝，就连京城茶商也慕名而来。不出三年，三郎已成江南茶王，富甲一方。