第1章 福州府篇
域界中心，死水之下。
这里并非纯白无暇的系统空间，而是由亿万星辰交错的光斑构成的虚空奇境。
卫莲飘浮在这片时空间隙之中，脚下无根，周身却无半分失重之感。
此时他的意识仍在这具名为“威廉”的躯壳之内——利落的短发，一身贴合身形的黑色皮质猎装与周围流光璀璨的背景格格不入。
在他身侧不远处悬浮着一位银发神只，月光般皎洁的银发倾泄至腰际，发梢被虚空的气流拂动，晕染着四周星点的辉光。
祂的面容美得超越了凡俗的界限，唯有那双异色的眼瞳，一金一蓝，沉淀着亘古的苍茫，深深地凝视着卫莲。
“离开之前要去看看你上一个世界的朋友吗？”神只垂眸，声音空灵而悠远，“他们都在等你。”
祂的目光投向虚空深处，仿若穿透了维度壁垒，落在了那片血与火交织的名为“江湖”的土地上。
卫莲默然半晌，本能地想要拒绝。
在系统的规则之下，他早已习惯割舍，每一次相遇都终究指向别离，若不能彻底放下，也只是徒增牵绊与伤悲。
他卫莲，不该是拖泥带水的人。
然而，那个“不”字在舌尖打了个转，终究未能说出口。
卫听澜爽朗的笑语，徐娇娇咋咋呼呼的大嗓门，唐晰固执而笨拙的关心，还有司玉衡没有任何附加条件的善意……
这些情绪碎片都在他看似平静的心湖里漾开了无法忽视的涟漪，让他没办法用任何拒绝的话语去抹平。
“好。”他抬眼迎上那双深不见底的异色瞳，语气平稳却无比坚定。
神只完美的面容裂开一道稍纵即逝的情绪波澜，终于装不下去了，翻了个白眼，闲散道：“早去早回，吾可没空在这干等着你。”
说罢，祂抬起手，掌心向上，光芒无声凝聚，化作一只小巧精致的沙漏。
沙漏的框架是莹白的玉石，内里的沙砾闪烁着细碎的微光似凝固的星河，沙漏的上半部分沙粒充盈，下半部分空空如也。
“沙漏计时结束前，你皆可自由使用此身，不受彼界规则干扰。”
卫莲心知对方说的“彼界规则”指的是宗师系统，了然地点了点头，闭上眼。
神只掌心溢出薄纱般的光晕，将卫莲整个人罩在其中。
卫莲只觉得一股暖意包裹着自己的身体，如沉入温水。
他安静等待，直到那暖意彻底消失，脚下传来坚硬的触感时，他才重新睁开眼。
飞檐翘角的古建筑，青石板路，挑着担子吆喝的小贩，身着粗布短褐或长衫的行人……
眼前正是活生生的明代嘉靖年间的市井景象。
阳光有些刺眼，空气里带着海滨小城特有的潮湿和咸涩，此时他正站在福州府侯官县城郊的一条土路上。
六年了。
距离他在东海岸边，在徐娇娇撕心裂肺的哭嚎和卫听澜无声的泪水中，灵魂脱离那具濒死的躯壳，已经过去了整整六年。
当年罗刹教覆灭之战，他与各大门派的武林人士协同朝廷官军并肩浴血，驻地就在这附近。
那时的福州府满目疮痍，烽烟弥漫，他也未曾有机会好好看过这座城池。
卫莲定了定神，正欲抬步入城，几个当地人急匆匆地从他身边跑过，嘴里还兴奋地嚷嚷着：
“快点快点！晚了就抢不到了！”
“卫徐记今天上新，免费试吃还打折！”
“给我家婆娘和娃儿带点尝尝鲜！”
卫徐记？
上新？打折？
这几个极具现代商业气息的词汇，钻入卫莲的耳膜，将他从时空错位感中拉了回来。
他脚步一顿，不动声色地跟在那几人身后，竖起耳朵。
“卫徐记的徐大掌柜真乃神人，那什么‘芋泥虎皮卷’，甜而不腻……”
“可不是？听说在兴化、泉州都开了分号，生意红火着呢！都是托了南漳王府的势……”
“南漳王真是慧眼识珠啊……”
零碎的交谈拼凑出答案。
卫莲的嘴角狠狠抽搐了一下。
卫徐记……
卫听澜，徐娇娇。
这简单粗暴且毫无美感的店名果然出自那两位的手笔。
一股荒谬感涌上心头，随即又被微妙的暖意取代——他们，终究是在这个没有他的世界里活出了自己的样子。
他低头看了看身上。
黑色的皮质猎装剪裁利落，金属扣环在阳光下泛着冷光，短靴踩在黄土路上，一头短发更是与周围挽着发髻或头戴方巾的行人格格不入。
他这副来自蒸汽世界的装扮，在这明朝嘉靖年间的街头简直比戏台上的猴儿还要扎眼。
路人惊疑、好奇、甚至带着点畏惧的目光从四面八方投射过来，卫莲出现在哪里就立即成为那条街上最亮眼的仔。
他面不改色，只微微压低了视线，步履沉稳地汇入前往主城区的人流。
卫徐记的名气确实响亮，根本无需打听，只需循着人流最密集的方向和空气中越来越浓郁的甜香和油炸面点的焦香，卫莲便轻而易举地找到了目的地。
那是一栋临街的多层楼宇，飞檐斗拱，雕梁画栋，在周遭略显朴素的建筑中显得格外金碧辉煌。
黑底烫金招牌高悬门楣，“卫徐记”三个大字龙飞凤舞，透着一股财大气粗的豪横。
门口人头攒动，生意之火爆远超卫莲想象。
大堂内更是人声鼎沸，食客盈门，伙计们穿着统一制式的短褂，吆喝着维持秩序。
空气中飘荡着各种食物的香气，甜的、咸的、油炸的、蒸煮的，浓郁得化不开。
卫莲刚踏过门槛，视线就准确无误地锁定了柜台后方那个熟悉的身影。
徐娇娇正埋首在一本厚厚的账簿前，一手飞快地拨弄着算盘，一手拿着毛笔，眉头紧锁，嘴里似乎还在念念有词地嘀咕着什么。
六年时光并未在她魁梧如山的身躯留下太多痕迹，只是眉宇间多了几分精明干练的掌柜气度，她穿着一身茜红色的绸缎衣裳，鲜艳的配色衬得那张刚毅的脸庞多了几分……喜庆。
就在卫莲的目光落在她身上的瞬间，徐娇娇仿若心灵感应般颤抖了一下，拨动算珠的手指猛地僵住。
她立时抬头，目光精准地扫向门口，当那道身着奇装异服却有着让她刻骨铭心回忆的面容撞入眼帘时，徐娇娇脸上的表情骤然凝固。
她手中的毛笔掉落在账本上，染开一团墨迹，算盘被她的胳膊肘顺势一带，整个翻倒。
算珠滚落一地，清脆的撞击声在突然变得寂静的大厅中格外响亮。
“小卫？！”
徐娇娇发出一声高亢到变调的尖叫，紧接着她整个人从高脚凳上弹起，站在原地愣了几秒，那双铜铃大眼里登时蓄满泪水。
下一刻，她猛地撞开挡路的矮柜和几个惊愕的伙计，壮硕的身躯爆发出与其体型不相称的惊人速度，直扑向卫莲，带起的劲风甚至掀翻了旁边一张桌子上的空茶碗。
冲到卫莲面前咫尺之遥，徐娇娇忽然刹住脚步，急刹的惯性让她向前踉跄了一步，双手抬起，似是想狠狠抱住眼前这个失而复得的身影。
可犹豫了几许，她最终垂下臂膀，指甲掐进自己结实的大腿肉里，剧烈的疼痛让她倒抽一口凉气，这才有了点真实感。
她瘪了瘪嘴，泪水瞬间决堤，混着脸上涂抹的胭脂膏，冲刷出几道滑稽又狼狈的沟壑。
“不是做梦……”
她哽咽着，声音抖得不成样子，“你真的是小卫？你这身打扮……”
她的目光在卫莲身上逡巡良久，皮革猎装、金属扣环、利落的短发……这一切都太熟悉了，熟悉到她灵魂深处那个属于“现代”的部分在疯狂共鸣。
她猛地吸了下鼻子，又哭又笑，声音嘶哑地追问：“你这是……从别的世界穿回来了？”
卫莲看着眼前这张涕泪横流的脸，心头那点因时空转换带来的疏离感悄然消散，他轻轻点了点头，语气仍是刻板，眼神却透出难得的温和：“嗯，来看看你们。”
“看看我们……好！好！”徐娇娇胡乱抹着脸上的泪水胭脂混合物，却越抹越花，她连忙抓住卫莲的手臂，力道大得惊人，生怕一松手他就会消失。