第69章 第一个新年
初冬的风呜咽着撞上紧闭的门窗，带着瘆人的寒意。
卫莲站在中央空地上，单薄的练功服被汗浸透，黏在已经变得紧实的肌肉上。
他微微喘息，目光死锁住三丈外那个沉默的身影。
摘下斗笠的傀儡，裹着一层暗沉沉、毫无光泽的金属外壳，通体玄色，关节处是精密的榫卯结构，细微的“咔哒”声随着它每一个最微小的动作响起。
傀儡脸上覆盖着一张毫无表情的金属面具，只有两个幽深的孔洞，像是通往虚无的隧道。
这就是唐晰的傀儡，小八。
卫莲动了。
内力在丹田深处骤然加速，热流缠绕全身——他身影模糊了一下，几乎是贴着地面滑出，脚下无声无息。
短刀紧贴小臂内侧，刃口流转的幽光被刻意收敛，像蓄势待发的毒牙。
目标直指小八看似脆弱的膝关节连接处。
距离瞬间拉近至一尺！
卫莲手腕一抖，短刀无声无息地刺出，将速度提升到极致，刀尖凝聚了他此刻全部的精气神！
就在刀尖即将触及那精钢关节的刹那——
“咔哒！”一声轻响，细微得如同枯枝断裂。
小八那条支撑腿的膝盖部位，原本光滑的金属外壳猛地向两侧弹开，露出里面黑洞洞的蜂窝状孔洞！
卫莲瞳孔骤缩，一股寒气顺着脊椎炸开！
嗤嗤嗤——！
一蓬细密的银针，如同被激怒的毒蜂群，从那些孔洞中狂喷而出——银芒点点，瞬间封死了卫莲所有闪避的空间！
空气被突如其来的尖啸声撕裂。
千钧一发之际，卫莲全身的肌肉在千锤百炼的本能驱使下瞬间绷紧、扭转——《六道轮转》的心法运转到极限，气息在体内疯狂奔突，强行改变重心。
他整个人以一种柔韧到极致的角度向侧面拧转，几乎是贴着那片死亡银芒的边缘翻滚出去！
噗噗噗噗！
银针大部分射空，深深钉入他身后的硬木地板和墙壁，针尾兀自剧烈震颤，发出阵阵嗡鸣。
但仍有几枚擦过他的手臂和肩头，布料撕裂，皮肤上立刻留下数道火辣辣的血痕。
卫莲翻滚落地，半跪着稳住身形，急促地喘息。
左臂的伤口传来阵阵麻痹感，冰冷的汗珠混合着血水，沿着紧绷的下颌线滑落。
他抬起头，眼神锐利如刀，死死盯住那个重新站稳的金属傀儡。
小八已经恢复了直立姿态，膝盖处的暗孔悄然闭合，金属外壳严丝合缝，仿佛刚才那致命的喷射从未发生过。
它微微转动着覆盖面具的头颅，两个空洞的“眼窝”再次锁定了卫莲的位置，冰冷，精确，不带任何情绪。
远处角落的阴影里，唐晰颀长的身影倚着冰冷的墙壁，几乎与昏暗融为一体。
他双手抱臂，脸上没有丝毫情绪波动，黑沉沉的眼眸倒映着场地中央跳跃的灯火和缠斗的身影。
战斗再次爆发。
小八的动作没有任何预兆，瞬间由极静转为极动——沉重的金属身躯撕裂空气，发出沉闷的呼啸，一只闪烁着金属寒光的拳头，带着千钧之力，直捣卫莲面门！
速度之快，力量之猛，远超卫莲之前遇到的任何唐门弟子。
卫莲不敢硬接，腰身猛地一拧，险之又险地贴着那恐怖的拳风旋身避过。
拳风刮过脸颊，火辣辣的疼。
然而，就在他旋身闪避的瞬间，小八那条刚刚挥空的机械臂，肘关节处毫无征兆地裂开一道缝隙——
噌！
一道薄如蝉翼，近乎透明的弧形利刃，带着刺耳的金属摩擦声从肘部关节的裂口中弹出。
寒光一闪，刀刃直切卫莲旋身时暴露的腰腹要害！
太快了！
卫莲头皮瞬间发麻，强烈的死亡预感攫住了心脏，他几乎能感觉到那利刃切割空气带来的冰冷刺痛感。
退无可退！
他猛地一咬牙，丹田内那微弱却坚韧的气感被疯狂压榨出来，强行灌注双腿——脚下坚硬的青砖发出不堪重负的呻吟，瞬间碎裂！
借着这股反冲的蛮力，他身体以比旋身更快的速度向后倒射而出——
嗤啦！
冰冷的弧形刃尖擦着他腹部的衣料掠过，坚韧的布料如同薄纸般被轻易割裂。
一丝凉意紧贴着皮肤划过，留下一道血痕，卫莲重重撞在身后堆放的木箱上，发出沉闷的巨响，木屑纷飞。
他靠在木箱上，胸膛剧烈起伏，冷汗浸透了后背，腹部那道伤痕火辣辣的，提醒着他刚才与死亡擦肩而过。
小八缓缓收回弹出的肘刃，关节裂口无声合拢，光滑如初。
它再次调整方向，空洞的“视线”牢牢锁定气息不稳的卫莲，迈开沉重的步伐，一步，一步，压迫性地逼近。
金属脚掌踏在青砖上，发出规律而沉重的“咚、咚”声，如同敲击在心脏上的丧钟。
卫莲抹去嘴角渗出的血迹，眼神却燃烧着更加炽烈的火焰。
他握紧刀柄，深吸一口气——不能退，没有退路。
战斗还远未结束。
……
日子在千机阁内叮当作响的打铁声和金属碰撞的锐鸣声中飞快流逝。
卫莲身上的伤新旧交叠，从来没有完好的时候，他的手臂、肩背、腰腹，甚至脸颊，都留下了小八那些神出鬼没的暗器或突然弹出的利刃带来的痕迹。
汗水浸透伤口，带来持续的刺痛和火辣感，但他每次抹去嘴角的血迹，眼神却越发沉淀，如同一柄反复淬火过的刀刃。
失败、受伤、再站起……
循环往复。
他渐渐摸到了一些门道。
小八的攻击模式并非万全没有破绽——比如关节连接处的异响，行动前微小的蓄力，甚至那双假眼转动的幅度，都成了他预判的线索。
他开始尝试在极限闪避中寻找反击的间隙，不再一味防守，而是抓住一切时机试探着小八身上那些稍纵即逝的破绽。
虽然大部分攻击都被那坚硬的玄铁之躯轻易弹开，只在表面留下浅浅的白痕，但偶尔一两次，刀尖也能精准地卡入某个转动的轴承缝隙，迫使小八的动作出现一丝短暂的迟滞。
这微乎其微的一丝迟滞便是卫莲眼中巨大的进步，是千辛万苦之后凿开的一道希望之光。
他的身体在极限压榨下，气息运转的路径似乎也拓宽了一丝，丹田内那团微弱的气感在无数次生死边缘的刺激下，也日渐凝练起来。
每当训练结束，精疲力竭的卫莲靠在冰冷的墙壁上喘息时，脑海中便会清晰地响起那个冰冷的提示音——
【宗师积分+1。】
这声音成了他坚持下去的另一种动力。
千机阁的另一角，炉火熊熊。
唐晰沉默地拆卸着刚刚结束战斗的傀儡身上的部件，指尖拂过金属上一道道撞击凹痕，感受着传递过来的激烈对抗的余韵。
他走到工作台前，打开一个石匣，里面盛着一种泛着奇异光泽的粉末——天星砂。
他舀起一勺，均匀地洒在受损的零件表面。
炉火被鼓风机催动，火焰由赤红转为冷冽的青白色。
唐晰将零件探入那青白烈焰的核心，天星砂粉末在极致高温下瞬间熔融，响起细微的“滋滋”声，如同活物般渗入受损的金属肌理。
他专注地盯着炉中的变化，眼神沉静得如同深潭。
直到细密的凹槽在熔融的天星砂填补下恢复平整，甚至隐隐透出比之前更幽邃的寒芒，他才手腕一抖，将修复如初的金属部件抽出烈焰。
嗤——！
烧红的金属猛地插入旁边盛满黑色粘稠液体的石槽中，刺鼻的白烟轰然腾起，伴随着液体剧烈沸腾的声响。
待烟雾稍散，唐晰将零件抽出，原本灼热的表面已冷却下来，呈现出一种更加内敛深沉的色泽，仿佛吸尽了周围所有的光线。
修复完毕的零件被重新安装在傀儡小八的身体上，焕然一新。
阁外，天色渐渐暗沉。
远处隐约传来呼喝与暗器破空的锐响，那是卫听澜在唐柔监督下刻苦练功的声音。
偶尔还能听到徐娇娇大嗓门的吆喝，指挥着几个唐门杂役弟子搬运食材，大概是又从天香楼“顺”回了什么稀罕物事。
卫莲靠在冰冷的墙壁上，喘息渐平。
汗水沿着他紧致的下颌线滴落，在布满灰尘的地面砸出一个小小的深色印记。
他闭上眼，感受着身体各处传来的、如同被无数钢针攒刺的酸痛。
意识沉入丹田，那团微弱却坚韧的气感如同风中残烛，在方才高强度的压榨下几乎耗尽，此刻正随着他缓慢深长的呼吸，极其微弱地重新凝聚、流转。
【宗师积分+1。】
他睁开眼，目光扫过空旷的场地。
小八静静地立在对面角落的阴影里，金属躯壳在昏暗光线下反射着冰冷的光泽，关节处那些在对战中留下的刻痕已消失不见。
视线最终落回自己摊开的手掌。
指节因为长时间紧握刀柄而微微泛白，虎口处磨破了皮，渗出淡淡的血丝。
但这双握刀的手，比起初入唐门时，似乎更稳，更有力了。
远处卫听澜的呼喝声渐渐停了，大概是挨了唐柔的训斥，紧接着是徐娇娇咋咋呼呼的声音由远及近，似乎在招呼杂役弟子把什么东西抬去厨房。
唐门这座平日里机关密布、气氛肃杀的堡垒，竟也因这日常的喧嚣，透出几分和谐的烟火气。
卫莲支撑着疲惫的身体站直，拔出腰间的短刀，指尖拂过冰冷的刀身，触感光滑而沉实，令他心情宁静。
他手腕一抖，短刀在掌心挽了个简洁的刀花，动作流畅自然，带着一种近乎本能的契合。
他抬眼，再次望向阴影中的小八。
这一次，他的眼神里没有了初时的凝重和试探，只剩下一种沉静的、近乎冷酷的专注。
脚步无声地踏出，卫莲的身影再次没入场中。
乌沉的刀光如同暗夜中掠食的夜行兽，带着一往无前的决绝，骤然撕裂了千机阁沉闷的空气，直刺小八胸前那看似最为坚固的护心甲连接处！
……
年关的脚步踩着蜀地湿冷的空气，悄然逼近了成都府。
高大的城楼挂起了崭新的红灯笼，街道两旁店铺的屋檐下，一串串写着年节贺语的彩纸在寒风中摇曳。
空气中四散着炒货的焦香和腊肉的咸鲜，小贩的吆喝声、孩童追逐嬉闹的笑声、远处隐隐传来的爆竹试响，交织成一片熙熙攘攘的年节序曲。
唐门深处，演武场的一角。
呼——！
反光的刃面撕裂空气，发出沉闷的呼啸。
卫听澜手中的玄铁折扇化作一片青蒙蒙的光幕，攻势连绵，带着一种枯荣交替、生生不息的韧劲。
汗水浸透了他青色的劲装，额发紧贴在汗湿的额角。