相助

听闻沈明曦说出“都要了”这话，孩童眼中爆发出难以置信的亮光，冻得通红的小脸激动地仰起，嘴唇嗫嚅着说不出谢字，只顾着笨拙又急切地收拢摊位上那些形态各异、略显粗糙的小动物灯笼。

他动作飞快，沈明曦几人都注意到，他手指关节处带着冻裂的口子，有些明显是冻疮反复未好，本该消瘦的指节肿得像萝卜一样，有些地方流着血水。

而这孩童却浑然不知。

身上的袄子打了不知多少个补丁，瞧着便单薄不保暖，还大了许多，根本不合身。这般寒冷的天气，他却穿着破旧的布鞋脚趾头漏在外头冻得发紫。

即便如此，此刻他面上却满是欢喜，晶亮的眸子里迸发出希望的光彩。

便是杜雪容见了他这副模样，方才嫌弃灯笼丑陋的心思也早飞到了九霄云外，只觉一股酸涩堵在喉咙口，下意识别开了脸。

“明曦……”沈明珠轻轻拉了拉妹妹的袖子，不明白妹妹为什么这么做：“这世上生活困苦的人多了去了，若见一个助一个，岂不要累死人？”

沈明曦回给姐姐一个安抚的眼神，示意云芙上前帮忙整理那些灯笼。她目光落在孩童身上，声音放得极柔和，像怕惊扰了什么：“小兄弟，莫急。你这花灯一共多少个？我们好算钱。”

孩童这才缓过气来，声音带着颤抖和后怕，仿佛怕沈明曦反悔：“回、回贵人的话，一共……十五个！”他飞快地报出数目，眼神却紧张地瞟向沈明曦。

云芙点清灯笼，示意数目无误。

沈明曦亲自从荷包里取出一块约莫半两的小银锭，轻轻放在孩童冻裂的手心里。冰凉的银块碰到他满是茧子和细小伤口的手，他却觉得那银块烫得惊人。

“给、给多了……贵人……”孩童攥着银锭，急得脸更红了，声音里都带了哭腔。

手心里的银锭明显比十五个花灯的价钱要多了。

寻常人家几月见不到白银，更别说他这样的境况。

“无妨，你做得用心，值当的。”沈明曦温声安抚，随即话锋微转，带着一丝不易察觉的探寻：“天这般寒，怎地独自在此卖灯？家中大人呢？”她语调轻柔，没有丝毫责问的意思，只是单纯的关心。

闻言，孩童眼眶里刚聚起的欣喜光芒霎时黯淡下去，冻裂的手指紧紧攥着那枚银锭。他垂着头，盯着自己那双几乎要被薄雪浸透的破旧鞋尖，声音低得像蚊子哼哼，又仿佛是在风雪中漏了气的风箱：“我爹去岁秋收后，去邻村，走夜路回来失足落水，没了。”

最后的“没了”二字，轻飘飘地落下，却沉重得让人喘不过气。

暖阁融融、彩灯如星的喧闹仿佛被瞬间抽离，只剩下寒夜冷气裹着这轻飘飘的几个字，扎在几个少年人心上。连最活泼的杜雪容也抿紧了唇，看着他的神情里带着些许的心疼。

孩童的头垂得更低了，肩胛骨在单薄的衣服下明显凸起，微微发抖，不知是冷的，还是恐惧：“我娘病倒了……”他顿了顿，声音几乎哽咽，又强自忍住，“她咳得厉害，日里咳、夜里也咳。郎中抓的药太贵了，家中的银钱凑在一起也买不起足够的药……”他说不下去了，只是死死咬着干裂的下唇，不让眼里的东西滚出来。