商议

“识……识字？”秦黎干裂的嘴唇动了动，牵扯着焦死的嘴皮裂开个口子，溢出些血来。

 她浑然不觉，只反复念叨这几个字。

 娘亲临去前那句“听话”似乎又在她耳边响起，像一声沉重的叹息。

 她不要做累赘，不要浑浑噩噩，她想知道娘亲拼尽一切把她送到这里的意义，更想知道，没了娘的依靠，日后长长的路该怎么走得更稳。

 她没说话，只是那双无神的眼珠缓缓转动，最后定定地看向沈明曦带着鼓励的眼睛。

 她极其轻微地，点了下头。动作很小，却像是耗尽了全身力气，随即一滴积蓄已久的泪终于滚落腮边，砸在被面上，晕开一小片深色的湿痕：“明曦妹妹、明珠妹妹，谢谢你们。我要读书，要识字，我不给府上拖后腿。”

 “傻子！”沈明珠抬手轻柔地替她拭泪：“什么拖后腿不拖后腿的，那天祖母不是已经说过了吗？你是将军府的人，便也是咱们的一份子。所作所为，只要不害人，不违背炎国律令，什么事儿，你都可以随心来。”

 “你也大可以将我和曦曦当作是你的亲妹妹，家人之间，是不用说谢谢的。”

 秦芸呆愣愣看了她许久，哭着将眼前的姐妹俩抱住。

 她这边没有问题了，秦旭那边，同样有沈君墨和养伤的沈君瑞同他沟通。

 到底是年长秦芸许多的少年，秦旭比秦芸要更沉稳。

 即便心中悲痛，面上也不显，将那些个低落的情绪尽数藏了起来。

 得知要请夫子来府上教他和妹妹，秦旭也没有喜形于色，只是郑重道了谢。

 暮色渐沉，晚膳时分，菜肴摆上了桌，飘散着诱人的香气。

 沈君墨手臂伤处依旧裹得严实，只略动了动勺。

 秦黎正想提起饭后给秦芸兄妹俩单独安排些易克化的细粥小菜，沈明曦放下筷子，声音清晰平稳，打破了席间的沉寂：“祖父、祖母、娘亲，有件事，我们几个想同长辈们商议。”

 桌上人的目光都聚焦过来。

 沈明珠默契地接上话，眼神扫过安静坐在末席、形容憔悴却眼睛亮得出奇的秦芸和秦旭：“我们想，为府上一些孩子，也为那些从人伢子手里救回来的、暂无着落的孩子，请一位夫子，教他们开蒙、认字、明理。”她顿了顿，补充道：“不为科考，只为识字明理，日后好立身存世。”

 沈明曦看向秦旭和秦芸：“芸姐姐和旭哥哥这边咱们打算先请夫子教他们，等过些时日，是去私塾还是去书院都随他们，他们都已经应允了。”

 秦黎手中的调羹顿了顿，眸光在秦芸和秦旭充满渴望却仍带着悲伤的脸上停留片刻，眼底掠过一丝了然和不易察觉的慰藉。她知道沈明曦姐妹俩是在用这个法子给两个孩子，尤其是秦芸——在死寂的深渊里搭一根向上的藤蔓。

 她轻笑一声，放下手中的调羹，丝帕沾了沾嘴角，看向沈忠国，缓缓开口道：“孩子们有这份心思，是好的。老头子，你说呢？”

 沈忠国抬手捋了捋下颌花白的短须，眼眸深处掠过欣慰与赞许。他从戎一生，深知刀兵可护家国一时，文教才是安身立命的长久之基。