第十八回《得道多助，仁者无敌》第四节

东帝成山宰势力灭亡之后，北帝段仙芝与南帝吉义两大势力分别占据了江北和江南，隔着浩荡长江对峙。

 段仙芝军缺乏船只，一时无法下江南。段仙芝遂留下重兵布防江北，并在巢湖、洪泽湖两地打造船只、训练水师、深挖河道，准备等船只打造得差不多之后，再由水师载运大军通过挖深了的河道下长江，大举进攻江南。于是段仙芝留下其军师应无涯统管江北军务，自己转到西京长安，去督率军队攻击贺兰道、陇西道。

 吉义的越海义军从海岛起家，一直重视水师，不缺船只。稍事休养并重新整编部队之后，吉义便要渡江进攻江北，不能让段仙芝轻松消灭了臧天佐残部再来与义军决战。

 这是越海义军第二次渡过长江作战。第一次由陈固所部担当，渡江地点选在江汉道东部，以鄂州为江南本营，武穴港为江北泊港，攻打目标蕲州、黄州，取得了不小的战果。第二次由吉义亲率，渡江地点选在安徽道中部，以池州为江南本营，准备先打安庆府，然后便以安庆港为江北泊港，接着向寿春府所属霍山县、六安县进军。

 为什么这样制定作战计划，而不直接从金陵打过长江去？因为直接从金陵打过去的话，江北与金陵相对的城池是滁州，虽然滁州称为“环滁皆山也”，但那些都是十分低矮的山，并不险要，即便攻占了滁州也很难站稳脚跟。即便长驱直入攻下更多州县，可是在长江下游与淮河之间的大片区域，地势普遍低平，几乎无险可守。纵然也有一些名山，诸如琅琊山、凤阳山、八公山，其实全是很矮的山，落差都只有数十丈，名为山，实际上是低丘，方圆千里范围内连一座落差百丈以上的高丘都没有。这样的低平地带，易攻难守，我方容易攻过去，敌方也容易反攻过来，渡江作战的我军就很难站稳脚跟。

 为什么要从池州打过安庆去？因为安庆外围就有颇为险要的高山，比如大龙山，打下来就有利于协防安庆，可以站稳脚跟。更重要的是，安庆的西北面不远便是雄伟的大别山脉，可以说是从长江中下游到淮河之间的唯一一片大山区。义军渡江作战要想彻底站稳脚跟，必取大别山区。

 天下义军普遍是从山野起家，普遍擅长山地作战。越海义军以五龙庄庄丁团为最初班底，五龙庄庄丁团是在聚龙山里锻炼成长的。越海义军登陆岭南作战之后，先后汇聚了江右义军、粤东义军、粤西义军、桂南义军、桂北义军等各路义军，全都是在南方山区里摸爬滚打的。当时的老兵，如今成了各级军官，战技相传，如今的吉义手下主力军仍然是以山地作战为擅长。相反，短处就是平地作战。

 如果从金陵渡江去到江淮之间东部的千里低平地带，义军免不得会居于劣势。尤其是敌军骑兵多，义军骑兵少，进攻很难打赢，撤退又跑不过，很容易被歼灭。所以从那边进军不是好选择。

 如果从池州渡江去到江淮之间西部的大别山区，义军就能站稳脚跟。有了大别山区作为前进地盘，进可攻，退可守，得利时可进取中原，不利时撤回山里。敌军要入山剿杀的话，骑兵失去优势，变为劣势；义军求之不得，可以在山区消灭敌军的骑兵，以后平地作战就容易了。