第827章

 【崇祯三十一年，岭南瘴气弥漫的雨林深处，一队人马正艰难穿行。】  【“大人，这藤蔓流出的汁液黏糊糊的，真能做成车轮？”年轻衙役阿柱踢开挡路的蕨类植物，靴子深陷泥沼。工部员外郎沈明轩抹了把脸上的雨水，目光死死盯着树干上凝结的乳白色胶块：“《异物志》记载交趾有‘漆树’，汁液晒干后坚韧如革。眼下马车木轮损耗巨大，若能……” 】 

 【突然，向导老峒长挥舞骨杖拦住众人：“停下！前面是‘毒龙涎’，碰了烂手烂脚！”】 

 【沈明轩却快步上前，掏出瓷瓶装起树汁：“老峒长，此乃天赐神物！若能制出耐用车轮，马车日行百里不在话下！”老峒长捻着胡须打量他：“汉人要这毒水何用？不如换我们的藤甲！” 】 

 【半月后，广州城工部工坊内，刺鼻气味熏得人睁不开眼。】 

 【“又失败了！”老工匠陈阿七将融化的胶块摔在地上，“遇热变软，遇冷变硬，根本没法用！”沈明轩捡起黏糊糊的残片，突然瞥见墙角的铁锅：“把树汁和铁锅一起煮试试！阿柱，去买几两硫磺！” 】 

 【与此同时，应天府皇宫中，朱由检把玩着沈明轩进贡的橡胶小球。】 

 【“这东西弹性惊人！”皇帝将球抛向空中，“但车轮事关漕运命脉，若不成，沈卿这颗脑袋……”司礼监太监忙接话：“陛下，沈大人已在广州设厂，听说还请了南洋橡胶部落的人帮忙。” 】 

 【暴雨夜，广州工坊的油灯摇曳不定。】 

 【“温度太高，胶块全碳化了！”陈阿七急得直跺脚。沈明轩盯着沸腾的胶液，突然抓起一把硫磺撒进去。瞬间，锅内腾起黑烟，刺鼻气味中，胶块竟凝成了硬块！】 

 【“快！做成轮子模型！”他声音发颤。当第一只橡胶轮装上马车，老峒长突然冲出来：“慢着！按我们规矩，新物上路要祭山神！” 】