第785章 侧身避过

苏羽没有答话，只是从马鞍旁抽出铁剑。剑身在火光中泛着冷光，这是当年孙坚赠予他的吴钩，剑鞘上还留着长沙水军特有的水纹刻痕。他想起孙坚临终前把剑塞进他手里的模样，血从那道贯穿胸腹的伤口里汩汩涌出，染红了半幅锦袍。“照顾好伯符。”江东猛虎的声音嘶哑如破锣，却带着不容置疑的分量。刺客们已经发现了他，三支短矛破空而来。苏羽侧身避过，吴钩带起一道银弧，斩断了最前那名刺客的手腕。惨叫声里，他忽然注意到那些刺客靴底的纹路——是许昌城防营特有的云纹，只有负责守卫宫城的宿卫才会穿着。

“你们是陛下的人？”苏羽的剑尖抵着刺客咽喉，蒙面巾被夜风掀起一角，露出下颌上一道月牙形的疤痕。这疤痕他认得，去年在尚书台见过，属于皇帝身边最亲信的小黄门，张让的养子张节。

刺客突然笑了，喉间发出破风箱似的声响：“苏从事果然好眼力。只是没想到，你会为了袁家私兵动杀心。”

苏羽的剑又进了半寸：“尚书台的密道通向哪里？”

“密道？”张节的笑声戛然而止，眼中闪过惊疑，“荀彧那老狐狸不是该死守尚书台吗？陛下说他会用玉圭撞碎铜驼，殉了大汉的礼法。”

吴钩骤然收紧，苏羽看着对方瞳孔里映出的火光：“陛下在哪？”

张节喉间咯咯作响，血沫从嘴角溢出：“在……在承明殿……等你们这些乱臣贼子……自投罗网……”

最后一个字消散在夜风里时，苏羽突然听见密林深处传来马蹄声。他翻身躲进树后，看见一队玄甲骑兵正冲破晨雾而来，为首那人身披重铠，兜鍪下露出的半张脸棱角分明——是曹操的虎豹骑统领曹纯。

“苏先生别来无恙？”曹纯的声音隔着二十步传来，玄甲上的鳞片在火光中闪烁，“丞相早料到先生会走这条道，特命在下在此等候。”

苏羽握紧吴钩，指尖触到剑鞘内侧刻着的“孙”字。这是孙坚当年亲手刻的，那时孙策才刚学会走路，总爱抱着他的腿喊“苏先生”。如今那孩子已经能拉开三石弓了，却还总缠着要学棋，说要像父亲一样成为江东的棋圣。

“孟德倒是比我想的更急。”苏羽缓步走出树影，青布衫在铁甲林立的阵列前显得格外单薄，“他就不怕我烧了粮仓，断了他在官渡的粮道？”

曹纯突然笑了，挥手示意骑兵们收起弓弩：“丞相说，苏先生烧的不过是麸皮堆成的假粮仓。真正的粮草早在三日前就运往官渡了。”他翻身下马，解下腰间的铜符递过来，“先生请看，这是从粮仓灰烬里找到的。”

铜符上刻着“司空府”三字，背面是个“瞒”字。苏羽的指尖微微发颤，这是曹操的私印样式，当年他们在洛阳太学同窗时，曹操总爱用这枚私印在经卷上盖印，说是要“让后世知道曹孟德读过这些书”。

“他还说什么？”苏羽的声音有些干涩。

“丞相说，荀彧打开密道的那一刻，这盘棋就已经分出胜负了。”曹纯的目光掠过苏羽身后的火光，“先生若肯随我回许昌，丞相愿让先生执掌太学，续写《汉书》。”

苏羽突然笑了，笑声在旷野上回荡：“他还是这么自负。”他翻身上马，吴钩归鞘的轻响里带着决绝，“告诉孟德，我要去的不是司空府，是尚书台。”

骓马再次疾驰起来时，苏羽听见曹纯在身后高喊：“先生可知，太学的钟鸣不止是示警？那是催命符！只要钟声在三更响起，守城的兵卒就会以为是宫变——”

后面的话被风声吞没。苏羽伏在马背上，忽然想起荀彧帛书上的字迹。那帛书是用朱砂写的，笔画间带着颤抖，像是写的时候手不稳。最后那句“乱世总会过去，只要还有人肯守着灯火”，墨迹深得像是要透进帛布里去。

许昌城的轮廓在晨曦中渐渐清晰，苏羽勒住马缰时，正看见城门口的吊桥缓缓放下。守卒们甲胄不整，脸上带着惊魂未定的神色，他们的目光掠过苏羽的青布衫，却没有拦阻。城墙上的火把还未熄灭，噼啪燃烧的火星落在砖缝里，像极了当年洛阳城头的余烬。

穿过朱雀大街时，苏羽看见太学的方向仍有烛火。那是博士们的书斋，寻常日子里这时该响起洒扫的竹帚声，今日却静得可怕。他翻身下马，牵着缰绳缓步走过太学门前的石狮子，忽然看见门楣上挂着的论语碑刻裂了道缝——那是当年蔡邕亲手题写的，如今“仁”字的最后一笔已经剥落。

尚书台的铜门虚掩着，苏羽推门而入时，闻到了淡淡的血腥味。地上散落着竹简，有几卷还在燃烧，火苗舔舐着“尚书”二字，发出细微的噼啪声。他拾级而上，二楼的窗棂敞开着，晨风吹起案上的帛书，露出荀彧熟悉的笔迹。

“奉天子以令不臣，守经史以安社稷。”苏羽轻声念着，指尖拂过墨迹未干的字。案几上还放着半盏残茶，茶渍在青瓷碗底洇成深色，像朵将谢的墨花。

“苏先生果然来了。”

声音从屏风后传来，荀彧缓步走出，素色朝服上沾着血迹。他的发髻散乱，平日里总是束得整整齐齐的须髯也垂落下来，唯有那双眼睛依旧清亮，只是眼下多了层青黑。“你该走的。”苏羽看着他袖管渗出的血，喉头发紧，“密道能通到城外的白马寺，那里有孙策的人接应。”

荀彧笑了，咳了几声，手帕上立刻染开红梅似的血迹：“我走了，尚书台怎么办？这里藏着三代的典籍，董卓没烧干净，总不能毁在我手里。”他走到案前，小心翼翼地将散乱的竹简归拢，“你烧粮仓的时候，是不是想起洛阳了？”

苏羽沉默着点头。建安元年的洛阳，断壁残垣间还能看见烧焦的梁柱，他和荀彧就是在那里捡到半卷《礼记》，书页间还夹着干枯的桃花瓣。那时荀彧说，等天下太平了，要在洛阳重建太学，让孩子们能在窗明几净的屋子里读书。

“孟德派了虎豹骑守在承明殿。”荀彧忽然说，将一卷泛黄的竹简塞进苏羽怀里，“这是《周官》的孤本，董卓烧洛阳时藏在夹墙里的。你带出去，交给伯符。”

苏羽的指尖触到竹简上温润的包浆，突然明白过来。太学的晨钟不是示警，是荀彧给曹操的信号——告诉那位野心勃勃的丞相，尚书台有人守着，不必分心。而打开密道，不过是为了让他能顺利进城。

“钟鸣的时候，我正在校勘《春秋》。”荀彧望着窗外渐亮的天色，声音轻得像叹息，“忽然想起年轻时在洛阳，你总说我像头犟驴，认准的道九头牛都拉不回。”他转过身，目光落在苏羽的青布衫上，“你教伯符下棋时，告诉他，棋要慢慢下，别急着吃子。”

远处传来甲胄摩擦的声响，曹纯的声音在尚书台外响起：“丞相有令，请文若先生移步司空府。”

荀彧拿起案上的玉圭，那是他历任尚书令的信物，边角已经被摩挲得光滑温润。“告诉孟德，”他将玉圭抵在额间，声音陡然洪亮，“尚书台的门，我守到了最后一刻。”

苏羽冲出尚书台时，正撞见曹纯带着虎豹骑涌进来。他听见身后传来玉圭碎裂的脆响，像极了当年洛阳太学倒塌时的声音。青布衫在晨风中猎猎作响，怀里的《周官》竹简硌得胸口生疼。

城外的官道上，孙策正带着江东子弟等候。少年勒着马，看见苏羽出来，眼睛亮得像晨星：“先生，我们去哪？”

苏羽翻身上马，回头望了一眼许昌城。太学的方向，晨钟再次响起，这次是卯时三刻，准得不能再准。阳光穿透薄雾，照在尚书台的飞檐上，镀上一层金边。

“回江东。”他轻声道，吴钩在腰间发出轻响，“教你下棋。”

马蹄声渐远，苏羽怀里的竹简忽然滑落，掉在地上。他弯腰去捡时，看见最末一卷的背面，荀彧用朱砂写了个极小的“守”字，墨迹已经干涸，却依旧鲜艳得像火。

旷野上的风带着麦香，苏羽忽然想起很多年前，他和荀彧、曹操在洛阳太学的槐树下分食一个麦饼。那时董卓还没入京，太学生们的诵读声能传到十里外。曹操说他要做征西将军，荀彧说要重兴礼乐，而他只笑说，想教出个能定天下的学生。

“先生，你看！”孙策忽然指着天边，那里正升起一轮红日，将许昌城的轮廓染成金色。

苏羽勒住缰绳，望着那轮红日久久不语。孙策见他发怔，便也跟着沉默，只是少年人的目光总难掩躁动，手指在马鞍上轻轻叩着，像是在数算归乡的路程。

“伯符可知，”苏羽忽然开口，声音被风吹得有些散，“当年洛阳太学的槐树下，也有过这样的日出。”

孙策眼睛一亮：“先生是说，您和曹孟德、荀文若先生那时？”他自小听惯了中原群雄的故事，此刻听先生说起往事，便觉那些传说中的人物忽然有了血肉。