第517章 密诏半焚藏罪证，长刀暗指护贪官
卷首语 《大吴史?食货志》载："德佑十三年腊月，朔州粮仓火起，焚粮七万石、草廿万束。守将张承祖奏 ' 夜巡误触火种 '，镇刑司千户李谟附奏 ' 边军自焚劫粮 '，帝令玄夜卫按察。然玄夜卫指挥使受李嵩密令，竟以 ' 风大难查 ' 结案。时大同卫粮尽，此仓为唯一后路，焚后三日，边军始知绝粮，哭声震塞北。"
朔雪吞城骨未寒，粮仓烈焰照天残。
朱门酒肉熏心黑，白骨堆中吏自欢。
密诏半焚藏罪证，长刀暗指护贪官。
谁怜边卒吞冰屑，犹望京师雪化难。
朔州粮仓的雪比往年更沉，压得仓顶的青瓦吱呀作响。守将张承祖攥着镇刑司送来的密信，指腹在 "焚仓后即迁大同卫同知" 的字样上反复摩挲。仓墙根的雪被踩出两行深印，那是昨夜李谟的亲信刘显带来的三十名缇骑，此刻正躲在囤粮的廒间里，靴底沾着的桐油味混着麦香，在冷空气中凝成股诡异的甜腻。
"将军，真要烧？" 粮官赵德全抱着账册发抖，册上 "元兴帝七年定：朔州仓为九边后备，失一升者斩" 的朱批还泛着潮气。他望着西廒那些贴着 "大同卫专供" 封条的粮囤，封条上的朱砂是永熙帝年间的制式，边角已被岁月磨得发灰，"这仓从神武年立到现在，经了三朝，烧了就是掘国本啊！"
张承祖猛地将密信按进炭盆，火星舔着桑皮纸，映出他颈间那道镇刑司特有的刺青 —— 一朵半开的罂粟，是李谟党羽的记号。"国本？" 他冷笑一声，往手炉里添了块银骨炭，"李大人说了，岳峰才是掘国本的人。烧了这仓，就说他为逼宫故意断粮，圣上必疑之。" 炭盆里的纸灰被风卷起来，落在账册上那行 "腊月廿四起运大同" 的字迹上，像层薄雪。
赵德全突然跪地，账册摔在地上，露出夹在里面的军报："昨日岳将军派来的人还说，大同卫只剩三日粮了！这仓粮是他们的救命草啊！" 他指着东墙那排木牌，每块牌上都刻着囤粮的来源，"这块 ' 永熙十年漕运 '，是先帝特批的陈粮，留着备荒的；那块 ' 德佑八年民捐 '，是朔州百姓勒紧裤腰带缴的... 将军，您不能..."
张承祖一脚踹翻炭盆，滚烫的炭粒溅在赵德全手背上。"再多嘴，就按 ' 通敌 ' 办你！" 他从靴筒里抽出把短刀，刀鞘上镶着镇刑司的银质狼头，"刘千户带的人就在廒间，你想让他们把你全家送诏狱署？" 窗外突然传来缇骑的暗号 —— 三短一长的马蹄声，张承祖攥紧刀把，"动手吧，亥时三刻，风向正好往南，能烧得干净。"
亥时的朔风裹着雪粒，像无数把小刀刮过仓墙。刘显带着缇骑在粮囤间穿梭，往麻袋里泼的不是寻常火油，而是镇刑司特配的 "速燃膏"—— 掺了硝石的桐油，遇雪即爆，燃后不留痕迹。他摸出怀表，表壳是李谟赏的鎏金款，指针指向亥时二刻，比约定早了一刻。
"千户，西廒有玄夜卫的人！" 一个缇骑突然拽住他的袖管，往阴影里指。月光下，两个穿皂衣的身影正贴着粮囤巡查，腰间的玄夜卫腰牌在雪地里泛着冷光。刘显认出其中一个是沈毅 —— 前日从古北驿逃掉的那个，此刻正用锥子在粮囤上做记号，锥尖戳破的地方，露出里面掺着沙土的粮粒。
"放箭！" 刘显压低声音，弓弦震颤的声响被风雪吞没。两支箭穿透玄夜卫的甲缝，沈毅的同伴当场栽倒，沈毅却滚进粮囤间的夹缝，手里的锥子狠狠扎进一个缇骑的小腿。"李谟让你们来烧粮嫁祸岳将军！" 沈毅的喊声混着风雪，"我兄长死在大同卫，今日就要替他报仇！"
刘显挥刀劈开沈毅的锥子，却见他突然拽断粮囤间的麻绳。数百斤的粮袋轰然倒塌，埋住了两个缇骑。沈毅趁机往南跑，靴底在雪地上留下串串血印 —— 刚才中了流矢，箭头还嵌在肩胛骨里。他瞥见东廒的窗纸上印着张承祖的影子，正往草堆里扔火折子，嘴里还念叨着 "岳峰劫粮，天诛地灭"。
火折子落在浸了油的草堆上，"轰" 的一声腾起烈焰。沈毅冲出仓门时，火光已舔上西廒的梁木，那些贴着 "大同卫专供" 的粮囤在火中噼啪作响，像无数冤魂在哭。他往怀里塞了块从粮囤上刮下的沙土粮，这是李谟倒卖军粮的铁证，也是此刻唯一能救命的东西。
岳峰在宣府卫城头望见朔州方向的火光时，正啃着块冻成冰的麦饼。那火光红得发紫，映在雪地上像道淌血的伤口，他突然将麦饼捏碎，冰碴子嵌进掌心的冻疮里。"周平，备马！" 他的声音比城砖还硬，"朔州仓是大同卫最后一条粮道，李谟敢动它，就是逼我鱼死网破！"
周平拽住他的马缰，甲叶上的冰碴子簌簌往下掉："将军，镇刑司的人肯定在半路设了埋伏！他们烧仓就是要引您去，好扣个 ' 擅离职守 ' 的罪名！" 他从怀里掏出玄夜卫刚送的密报，上面用朱砂画着个圈 —— 朔州通往大同的三条道，都标着镇刑司的暗哨，"沈毅逃出来了，说张承祖和刘显亲自动的手，还在现场留了咱们的军旗！"
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岳峰猛地拔剑，剑身在火光反射下亮得刺眼："留军旗？他们是想让天下人都信，我岳峰为夺兵权，连自己弟兄的救命粮都烧！" 他想起元兴帝北征时，曾在朔州仓亲笔题 "军食如山"，此刻那四个字怕是正在火里蜷成黑炭，"传我令，玄夜卫第三营绕小路去朔州查灰烬，找粮里掺沙的证据；左卫骑兵随我去大同，就算用手刨，也要给弟兄们刨出三天的粮！" 马队出发时，宣府卫的雪突然大了。岳峰望着朔州方向的火光越来越暗，知道那是粮烧尽了，心里像被塞进团烧红的铁。他想起去年冬天，大同卫的士兵给他送过双毡靴，说是用自己的袄子拆的毛，此刻那些士兵怕是正啃着树皮等粮 —— 而他这个总兵，却连条活路都给他们护不住。
紫禁城的夜比边镇更冷。李德全捧着朔州的急报，指尖在 "岳峰军旗为证" 的字样上弹了弹，突然对侍立的王瑾笑道："李大人这步棋，走得比咱家的炭还匀。" 炭盆里的银骨炭燃得正旺，映着他袖中那封李嵩刚送来的密信，信上只有四个字："可定岳罪"。
王瑾垂着手，靴底还沾着宣府卫的雪。他前日在羊房堡见的账册，此刻突然在眼前晃 —— 那账册上的粮耗记录，与朔州仓的入库数对不上，差的数目正好是七万石，想来早被李谟倒卖了，烧仓不过是毁账灭迹。"干爹，" 他声音发紧，"玄夜卫的人说，在火场找到些沙土，怕是..."
"怕是岳峰故意掺沙，被发现了才烧仓。" 李德全打断他，往茶盏里倒了勺酥油，"圣上最恨边将欺瞒，去年阳和卫掺沙被斩了三个把总，岳峰这次... 哼。" 他望着窗外的雪，"你去告诉李大人，就说咱家已在圣上耳边递了话，只等大同卫一乱，就准他的 ' 岳峰逼反 ' 奏疏。"
王瑾退下时，听见李德全在哼小曲，是永熙帝年间的《边军谣》，哼到 "军食足，国本固" 时，突然被一阵急促的脚步声打断 —— 是萧桓的近侍来传旨，要李德全即刻去文华殿，说圣上梦见朔州仓的粮堆塌了，压死了无数边军。
大同卫的雪在腊月廿五停了。赵谦站在西墙缺口，望着远处朔州方向的黑烟，突然对周昂笑："烧得好啊，这下连老天爷都知道咱们没活路了。" 他的刀鞘上结着层冰，是昨夜用雪擦的，此刻正泛着冷光。
周昂的断腿在雪地里陷得更深。他刚从城里回来，百姓家的粮早就空了，有个孕妇把最后半块糠饼塞给他，说 "将军你带着，城里还有口唾沫能活"，此刻那饼就揣在他怀里，硬得像块石。"岳将军的马队快到了，" 他望着南方扬起的雪尘，"刚才玄夜卫的人说，他们在朔州火场找到粮里掺的沙，能证明是李谟干的..."
"证明了又怎样？" 赵谦突然咳嗽起来，咳得腰都弯了，"圣上在紫禁城里烤火，哪知道咱们在这儿啃冰？" 他指着城下那些缩成一团的士兵，"看见没？昨天还有力气哭，今天连哭的劲都没了，等岳将军来了，怕是只能给他们收尸了。"
正说着，有个小兵突然指着南方喊："是岳将军的旗！" 雪尘里，那面 "镇国将军岳" 的大旗正破开风雪而来，旗角冻得发硬，却在风中挺得笔直。赵谦突然笑了，笑着笑着就哭了，眼泪在脸上冻成冰，像给这绝望的城添了道亮痕。
朔州卫的焦土在雪下泛着青黑，岳峰踩着未熄的炭粒，靴底黏着半片烧残的账册。那账册上 "镇刑司拨粮" 的朱印虽已焦糊，却仍能辨认出印泥中混着的金粉 —— 这是李谟私印的特征，元兴帝曾钦定 "官印用朱砂，私印掺金粉"，镇刑司却敢僭越仿制。
"将军，粮仓看守刘忠招了。" 周平押着个被冻得瑟瑟发抖的汉子过来，汉子的指节上有新的燎痕，"他说昨夜戌时，镇刑司千户张俭带了三十人来，说是 ' 奉旨盘查 '，却把他锁在柴房。等他挣脱出来，粮仓已烧得塌了顶。"
岳峰俯身拾起块烧熔的铜锁，锁芯刻着 "朔州卫" 三字小款，锁簧却有明显的撬动痕迹。"张俭人呢？" 他的声音像结了冰的箭，"按《大吴卫所律》，卫所官见镇刑司无勘合擅动库藏，可先斩后奏。"
周平的喉结滚了滚："今早有人见他带亲随往代州去了，代州卫指挥是李谟的表兄王显 —— 刚才去报官，朔州知府说 ' 镇刑司办案，地方官不得干预 '，连验尸的仵作都被调去查 ' 民户私藏铁器 ' 了。"
岳峰突然踹翻旁边的焦木堆，火星溅在刘忠脸上，吓得他瘫在雪地里："张俭烧粮前，有没有运走什么？" 刘忠哆嗦着指向粮仓后院的枯井："他们... 他们往井里扔了三车麻袋，还说 ' 这些粮，岳将军永远也见不着 '。"
枯井的积雪被刨开时，露出的麻袋果然印着 "大同卫军粮" 的字样，袋口漏出的小米混着冰碴 —— 这正是上月从宣府调往大同的冬粮，竟被镇刑司截在朔州。岳峰捏起一把小米，指缝间的冰粒刺得生疼："传我令，玄夜卫沈毅带十人，即刻追张俭至代州，活要见人，死要见尸。"
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周平却拉住他的衣袖："将军，代州是镇刑司的地盘，沈毅他们..." "去。" 岳峰的刀突然出鞘，刀光映着焦土上的血迹，"元兴帝当年定玄夜卫规制，第一条就是 ' 遇奸佞，虽皇亲不避 '。李谟想断粮道，我偏要让他看看，边军的刀还没冻钝。"