第14章 漕纹密码

韩似道手中的青铜笏板映着青白火光，在管道壁上投下扭曲的阴影。

 陈砚秋后背紧贴着潮湿的砖墙，能感觉到薛冰蟾的机关带正在自己腰间轻微震动。少女的指尖在他手心快速划动，那是墨家专用的暗号——"三息后，左"。

 "令尊临终前，在漕运簿上留了半页密文。"韩似道向前踱了一步，紫袍下摆扫过血墨污渍，"本官找了十年，没想到藏在你身上。"

 陈砚秋的左手悄悄探入怀中。那里缝着父亲遗留的"漕斗"——看似普通的量米工具，实则是藏着水运图的机关匣。当韩似道再次开口时，他猛地将漕斗砸向地面！

 "砰！"

 木制容器应声碎裂，十几枚铜钱大小的薄片四散飞溅。朱衣吏们下意识地举灯照向暗器，却没注意到那些"铜钱"遇光后开始变色——是薛冰蟾特制的"眩目钱"，表面镀着遇热变色的鱼鳞粉！

 青白火焰突然转为刺目的七彩光芒。

 陈砚秋趁机拽着薛冰蟾向左翻滚，钻进一条几乎被苔藓封住的支道。身后传来韩似道气急败坏的吼声和朱衣吏的惨叫——有人踩中了眩目钱，爆开的鳞粉粘在皮肤上灼烧出青烟。

 "前面有水声......"薛冰蟾的绿罗裙已经被血墨腐蚀出破洞，"是汴河的支流！"

 管道尽头果然通向一条地下暗河。浑浊的水流中漂浮着古怪的泡沫，每个破裂时都释放出刺鼻的硫磺味。陈砚秋正要涉水，突然被薛冰蟾拽住——少女用钢针挑破一个泡沫，里面赫然裹着半片金线考卷！

 "活墨分流处......"她指向河对岸若隐若现的铁栅栏，"那里通向漕运司的密档库。"

 两人蹚过齐腰深的河水。陈砚秋的伤口被硫磺水刺激得火辣辣地疼，但更让他心惊的是水底堆积的物件：破碎的活字、烧焦的考卷、甚至还有整块的号舍门板。当他的脚尖碰到某个硬物时，捞起来一看竟是父亲当年用过的漕工腰牌！

 "这里有字......"

 薛冰蟾抹去腰牌上的淤泥。铜牌背面刻着深浅不一的划痕，初看像是磨损，实则构成某种波浪纹样。陈砚秋突然想起小时候父亲教他的游戏——用漕斗舀水，观察水面波纹判断货物重量。

 "是水纹密码！"

 他拽着薛冰蟾潜入水下。铁栅栏底部果然刻着对应的纹路，当水流经过时，特定位置的栅条会微微震动。陈砚秋按照记忆中的解码方式，依次按压七根关键栅条——

 "咔嗒。"

 机关开启的声音被水流吞没。两人钻过栅栏，爬上一处石台。眼前是间圆形的密室，四壁摆满樟木箱，每个都贴着"某年某月某船"的标签。中央石案上摊着本巨大的账簿，正是漕运司的密档！

 陈砚秋扑向标着"庆历七年"的木箱。箱锁已经锈死，薛冰蟾用钢针捅了几下，突然皱眉："锁芯灌了铅，要熔开才行。"

 "用这个。"

 陈砚秋从暗袋取出磁粉活字。薛冰蟾会意，拆下机关带上的火石，将铅粉撒在锁孔处。一点火星溅落，锁头立刻泛出诡异的蓝光，片刻后"啪"地裂开。

 箱子里是码得整整齐齐的蜡丸。

 每个蜡丸上都标着奇怪的符号：有的像鱼鳞，有的像漩涡，还有的像是漕船吃水线的简笔画。陈砚秋捏起一个"鱼鳞纹"蜡丸，对着壁灯一看——里面竟裹着张题船结构图，详细标注了夹层暗格的位置！

 "漕运暗语......"薛冰蟾快速翻检其他蜡丸，"鱼鳞纹是题船，漩涡纹是转运点......"

 她的声音戛然而止。最底层有个黑蜡密封的丸子，表面没有任何标记，但拿在手里异常沉重。陈砚秋用钢针挑开，里面是半页泛黄的密函，抬头写着《同文馆癸亥年血祭录》。