第242章 分肉

“呼——！可算回来了！”王虎喘着粗气，用粗糙的手背狠狠抹了把额头上滚落的汗珠。

王虎停下脚步，抬眼望去，目光穿过稀疏的林木，落在远处山坳里。那里，几缕炊烟正慢悠悠地升腾。

“呵呵！兄弟们加把劲儿，咬咬牙赶回去，说不定还能赶上口热乎的！”旁边有人喘着气应和。

王虎闻声，回头扫视身后这支队伍。

一张张沾满尘土和汗水的脸庞虽然写满倦意，但眼神里都燃着回家的光。顿时胸中豪气顿生，大手一挥，声音洪亮地喊道：“行！那咱就别歇了，一鼓作气，回村！”

“好——！”几十条汉子齐声应和，雄浑的吼声在山谷间骤然炸响，惊得林间栖息的飞鸟“扑棱棱”一片乱飞，惊慌失措地掠向昏暗的天空。

队伍中间，被一群精壮汉子有意无意护在核心的，是林北和几个半大孩子。他们小脸绷得紧紧的，努力跟上大人的步伐。

对他们来说，能不掉队、不给大人添乱，就已经是帮了大忙了。

林北也长长地吁了口气，胸腔里积压了一个多月的沉重仿佛随着这口气吐出去不少。

林北紧紧盯着那越来越清晰的炊烟，心头涌上一股暖流。终于要到家了！

只是这望山跑死马，明明看着炊烟就在眼前，脚下的路却仿佛没有尽头，蜿蜒曲折，硬是走到了夜幕彻底笼罩山林，一轮清冷的明月悄然挂上树梢。

幸好，队伍里腿脚最快的探子早已提前飞奔回村报了信。

当这支疲惫不堪的队伍终于踏出莽莽深山的最后一道阴影时，映入眼帘的景象让所有人鼻头一酸。

村口，一片温暖的橘红色火光驱散了夜的寒意。留守的男女老少举着火把，翘首期盼，火光在他们脸上跳跃，映照着关切和欣喜。

几口临时架起的大铁锅正“咕嘟咕嘟”欢快地冒着热气，浓郁的香气早已弥漫开来，霸道地钻进每一个归人的鼻腔。

“呼——！”

“到家了！真他娘的……到家了！”

“这一趟返程，骨头都快散架了，没个三五天怕是缓不过劲儿来……”

紧绷的神经骤然松弛，有人直接一屁股坐在地上，有人则迫不及待地卸下肩上沉重的猎物和行囊。

“快！快放下！过来歇着！东西让其他人拾掇！”

“对对对！这边有热水，大伙儿赶紧洗把脸，擦擦汗！那边肉汤都滚开了，大饼也烙得焦香，快来垫垫肚子！”

“嚯！香！真香！赶紧来喝口热乎的，这一个月在林子里啃干粮、喝凉水，嘴里都快淡出鸟来了！”

村口瞬间热闹起来。肉汤翻滚的浓香、大葱辛辣的鲜香、柴火燃烧的烟火气、还有汗水和泥土混合的气息，交织在一起。

林北站在原地，还有些怔忪，看着眼前喧腾温暖的景象。

“愣着干什么？不过去吃点？”一个沉稳的声音自身后响起。

林北回头，只见祁元不知何时已悄然站在他身后，高大的身影在火光映照下显得格外可靠。

“大师父！”林北连忙行礼。

祁元面色平淡，目光却带着不易察觉的赞许，在他身上停留片刻，微微颔首：“嗯。这趟表现不错。你二师父都跟我说了，危急关头能稳住心神，寻得一线生机，这份定力，很好。”

林北脸上微赧，有些底气不足地低声道：“还是多亏了二师父及时赶到……”

祁元摆摆手，语气带着不容置疑的肯定：“那是两码事。对手远超你当前能应对的范畴，你能在绝境中冷静判断，已属难得。不必妄自菲薄。”

感受到师父话语中的分量和鼓励，林北心头一暖，抬起头，眼神重新变得坚定：“是！弟子明白了，大师父！”

“嗯，”祁元目光温和了些，“去吧，洗洗风尘，吃饱喝足，再回去好好歇息。”

“是！”

看着林北瘦小却挺直的背影汇入那喧闹温暖的人流，祁元负手而立，眼中闪过一丝复杂的光芒。

“怎么样？这小子，没给你丢脸吧？”一个带着几分得意和爽朗的声音响起，林夜不知何时已凑到了祁元身旁，脸上挂着惯有的笑容。