第708章 山谷探险队的组建与出发

1913 年庙宇的空地上，晨光刚把能量锦防护衣染成淡金色，探险队的组建就已进入最后阶段。老者拄着青铜杖站在队伍前列，目光扫过面前三十人的队伍 —— 十名守护者握着桃木剑，剑穗上系着艾草香囊；十五位村民冒险者背着陶瓮，瓮口用桑皮纸封着，防止行进中洒出探测用的艾草汁；还有五位熟悉山地的向导，他们的草鞋鞋底嵌着防滑的竹钉，腰间挂着识别山路的兽骨哨。“按江博士的嘱托，咱们分三队行进，” 老者的声音在晨风中格外清晰，青铜杖在地面划出三道线，“向导队在前探路，守护者队居中护着羊皮卷和工具，村民队殿后，互相照应着，别落下一个人。”

绸缎庄的王掌柜捧着刚赶制好的能量锦防护衣走来，布料在阳光下泛着柔和的青光，衣襟处绣着的 “灵晶” 符号与羊皮卷上的完全一致。“这衣服能防山里的瘴气，还能感应能量，” 他将衣服分发给队员，指尖划过衣襟的针脚，“我让绣娘们连夜加了三层艾草纤维，遇到能量波动会发热提醒，你们可得穿好，别嫌闷热。” 药铺的李大夫则提着药箱，给每位队员递上一小包草药：“这是‘避邪散’，用薄荷、苍术和 1967 年传来的能量草磨的，遇到毒虫猛兽，撒出去能保平安。” 孩童们围着队员们打转，将自己编的艾草手环戴在他们手腕上，手环上的结打得格外紧实：“叔叔伯伯，戴着这个，灵晶会喜欢你们的！”

小郑将羊皮卷仔细装进竹制圆筒，筒身裹着两层能量锦，防止行进中受潮或受损。他翻出补绘好的地图，用朱砂在关键节点做了标记：“过了三道能量溪，看到‘双石守门’就离灵晶不远了，” 他指着地图上的红点，“大家记好，第一道溪的艾草叶会逆时针转，第二道溪的水是淡蓝色，第三道溪旁有棵三人合抱的老槐树，千万别走错路。” 熟悉山地的向导老林接过小郑递来的桃木杖，杖尖削得圆润，还刻着简单的能量纹：“放心，这山我走了三十年，哪块石头能踩，哪片林子有瘴气，我闭着眼都知道。就是最近山里多雨，路可能滑，大家把草鞋绑紧点。”

出发的号角在庙宇上空响起，队员们背着装备，踩着晨露踏上征程。向导老林走在最前方，兽骨哨时不时吹一声短音，这是他与队员们约定的安全信号。队伍刚走出十里地，山路就变得崎岖起来，碎石子硌得脚生疼，不少队员的草鞋很快就磨出了洞。“大家踩着我的脚印走，” 老林回头喊道，他的脚步落在凸起的岩石上，总能找到最稳的落脚点，“这些石头者小周走在队伍中间，手里的桃木剑时不时往路边的草丛里探探，剑穗的艾草香囊微微晃动，提醒着队员们避开隐藏的坑洼。

走到二十里处，天空突然飘起细雨，山路瞬间变得泥泞不堪。队员们的裤脚很快沾满泥巴，每走一步都要费很大力气，不少人开始气喘吁吁。“大家先歇会儿，避避雨！” 老者喊道，带领队员们躲进路边的山洞。山洞里干燥通风，还能闻到淡淡的艾草香，队员们卸下装备，互相帮忙清理脚上的泥巴。“这雨来得真不是时候，” 村民老王拧着裤脚的泥水，“再这么下，能量溪的水该涨了，过溪就难了。” 小郑掏出羊皮卷，借着洞口的微光检查：“别怕，羊皮卷说‘辰时雨，巳时停’，咱们等等，雨应该很快就停，正好也歇歇脚，保存体力。”

果然，到了巳时，雨真的停了。阳光透过云层洒下来，山间的雾气渐渐散去，远处的山峦露出清晰的轮廓。队员们重新整理装备，继续赶路。走到二十五里处，前方突然传来老林的呼喊：“快来看！第一道能量溪到了！” 众人加快脚步，只见一条清澈的小溪横在面前，溪水潺潺流淌，水底的鹅卵石泛着淡淡的能量光泽。老林蹲下身，将艾草叶放入水中，叶片立刻逆时针旋转起来，指向溪对岸的密林。“没错，就是这儿！” 他兴奋地说，“大家小心点，溪水看着浅，底下可能有滑腻的青苔，别摔跤。”

守护者队的队员们率先过河，他们用桃木杖探着水深，在溪中站稳脚跟后，伸手搀扶后面的队员。老者拄着青铜杖走在中间，杖尖点入水中时，溪水泛起金色的涟漪，自动在他脚边形成浅水区，让后续队员更容易通过。村民队的老王背着陶瓮，小心翼翼地踩着石头过河，瓮里的艾草叶随着脚步轻轻晃动，却没有洒出来一点。“快到对岸了，再加把劲！” 他对着身后的队员喊道，脸上满是汗水，却笑得格外灿烂。