第338章 青蛙癞蛤蟆镇

民国二十三年的梅雨季，江南的雨总带着化不开的湿冷。李承道牵着驮法器的老驴走在泥泞里，青布道袍下摆沾满泥点，左肩旧伤被潮气浸得隐隐作痛，他下意识攥紧了腰间半块刻着“驱邪”的古玉，玉面沁出的凉意勉强压下那股熟悉的麻痒——多年前被蟾妖所伤的地方，总在靠近邪祟时不安分。 “师父，前面好像有个镇。”林婉儿的声音从前面传来，她扎着利落的马尾，鬓边碎发被雨水打湿贴在脸颊，腰间铜铃随着脚步轻晃，却没发出半点声响——这铜铃遇邪祟才会响，此刻的沉寂反倒让人心头发紧。赵阳背着半人高的法器箱跟在后面，粗布短衫早已湿透，他抹了把脸上的雨水，指着前方：“可那镇外的芦苇荡……怎么是青黑色的？”

 三人走近些，才看清芦苇荡里翻涌着青黑色瘴气，风一吹就裹着腥甜的腐味扑过来，芦苇秆上竟缠着些半干的蟾皮，阳光穿过瘴气时，都成了昏暗的青灰色。镇口没有牌坊，只有两根朽木立在路边，木头上刻着“蛙蟾镇”三个字，刻痕里嵌着黑绿色的污渍，像是干涸的血。

 刚进镇，就听见“呱呱”的蛙鸣声此起彼伏，家家户户院角都摆着陶缸，缸里养着青绿色的青蛙，青蛙们都朝着镇西方向蹦跳，像是被什么东西吸引。可奇怪的是，整个镇子静得过分，没有炊烟，没有犬吠，连门帘都是紧闭的，只有蛙鸣在空荡的街巷里回荡，透着说不出的诡异。

 “三位是外来的道长吧？”一个穿着绸缎长衫的老人突然从巷口走出，左手戴的玉扳指在昏暗里泛着冷光，正是镇长周鹤年。他脸上堆着过分热情的笑，眼角皱纹里却藏着一丝警惕：“这雨天路滑，不如到客栈歇歇脚？”

 话音刚落，巷尾突然传来一阵杂乱的脚步声，几个镇民抬着一副盖着黑布的担架匆匆走过，担架杆压得咯吱响，黑布下不断滴下绿莹莹的水，落在石板路上发出“滴答”声，那水带着刺鼻的腥气，竟和李承道当年遇见过的蟾妖毒液气味有些相似。更让人头皮发麻的是，担架移动时，黑布下隐约传来孩童的哭声，细弱却清晰。

 “这是……”赵阳刚要追问，就被周鹤年打断：“嗨，就是些染了病的家禽，扔去芦苇荡埋了，免得传染。”他说着就往客栈方向引，手却不自觉地挡住了担架的方向。林婉儿趁他转身时，快步跟了两步，眼角余光瞥见黑布边角勾着一截孩童衣袖，衣袖上沾着块暗褐色的东西——是蟾皮，和芦苇荡里的一模一样。

 “师父。”林婉儿回到李承道身边，压低声音，“那担架里绝对是孩童，还有蟾皮。”李承道点点头，指节抵着眉心掐算，指尖泛起微弱的白光，片刻后他脸色凝重：“镇内阴气郁结，和百年前的蟾妖封印气息对上了，这镇不对劲。”

 客栈在镇子中央，是栋两层的木楼，门板上的红漆早已剥落，露出里面发黑的木头。掌柜是个满脸皱纹的老太太，见了他们只点点头，递过钥匙就转身进了里屋，动作僵硬得像提线木偶。三人住的房间在二楼，推开门就闻到一股霉味，窗纸破了个洞，风从洞里灌进来，带着蛙鸣和若有若无的蟾叫声。

 夜里，雨还没停。林婉儿被窗外持续的蛙鸣惊醒，那声音不再是杂乱的“呱呱”，而是整齐划一的节奏，像是在朝着某个方向朝拜。她披衣走到窗边，撩开窗纸一看，顿时浑身发冷——客栈后院的陶缸里，所有青蛙都蹦到了地上，排成一条歪歪扭扭的线，朝着镇西古井的方向跳，青蛙的眼睛在夜里泛着绿光，像是一串诡异的灯笼。

 而古井旁，竟站着个穿红衣的孩童身影，小小的身子背对着她，一动不动。林婉儿心脏狂跳，刚要叫醒李承道，那孩童突然转过脸来——没有五官，只有一张光滑的白脸，像是被一层薄皮裹着。她惊得倒吸一口凉气，再定睛时，孩童身影已经消失，只剩下满地散落的蟾皮，蟾皮上的疙瘩还在微微蠕动。

 “婉儿，怎么了？”李承道被她的动静吵醒，推门进来时，正看见林婉儿指着窗外发抖。他顺着方向看去，青蛙已经回到陶缸里，只有地上的蟾皮还在，散发着淡淡的腥气。“去看看赵阳。”李承道抓起桃木剑，刚走到楼梯口，就听见赵阳的喊声从一楼传来。

 三人冲到一楼，只见赵阳举着油灯，指着客栈墙角——墙上用暗红色的液体刻着“七月初七，献童祭蟾”八个字，字迹新鲜，边缘还在渗着细小的水珠，像是刚刻上去不久。赵阳咽了口唾沫：“这……这血字是真的？”

 李承道蹲下身，用手指蘸了点暗红色液体，放在鼻尖闻了闻，脸色骤变：“不是血，是蟾妖的绿水，混着孩童的精气。”他刚说完，客栈外突然传来一阵急促的蛙鸣，比之前更响，更乱，像是在预警什么。林婉儿走到门口，撩开门帘一角，看见镇西古井的方向，青黑色瘴气正朝着客栈涌来，瘴气里隐约浮动着无数个小小的身影，像是……蹦跳的癞蛤蟆。

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 瘴气裹着湿冷的风贴在窗纸上，发出“沙沙”的声响，像有东西在外面用指甲刮挠。赵阳握紧了腰间的符箓袋，指节泛白：“师父，那瘴气……好像往这边来了。”李承道却没动，他盯着墙角的“献童祭蟾”四字，桃木剑尖轻轻点在地面，剑身上泛起的微光突然暗了暗——绿水凝成的字迹里，竟渗出细小的黑色丝线，顺着砖缝往地底钻。 “先去古井。”李承道起身时，左肩的麻痒又重了几分，他摸出一张“清瘴符”递给林婉儿，“把这个贴在门楣上，能挡一时。”林婉儿接过符纸，指尖触到符面时，腰间的铜铃突然“叮”地响了一声，短促却尖锐，像是被什么东西碰了一下。

 三人摸黑往镇西走，街巷里的蛙鸣已经停了，只有陶缸里的青蛙偶尔发出一声短促的“呱”，像是在害怕什么。路过镇长家时，林婉儿瞥见院内亮着灯，窗纸上映出周鹤年的身影，他正背着手来回踱步，手里好像攥着个什么东西，在灯下泛着冷光。

 “不对劲。”林婉儿拉了拉李承道的衣袖，“镇民昨晚还抬着担架往芦苇荡去，今天却连门都不敢出，倒像是……早就知道会出事。”赵阳也跟着点头：“我刚才路过柴房时，听见里面有动静，像是有人在哭。”

 说话间，前方突然传来“扑通”一声，像是有东西掉进水里。三人加快脚步，转过巷口就看见古井——井栏上刻着密密麻麻的符咒，边角处的刻痕已经磨损，露出里面发黑的木头。井水泛着诡异的清澈，月光落在水面上，却没有半点倒影，反而像块黑色的绸缎，吸走了所有光亮。

 “师父，你看！”赵阳突然指向井边的草丛，那里躺着一只癞蛤蟆，背上的疙瘩泛着暗红色，已经没了气息，而它的爪子前，竟拖着一片小小的红衣碎片——和林婉儿昨晚看见的孩童红衣一模一样。

 李承道刚要靠近，井水里突然冒起一串气泡，黑色的雾气从水面升起，凝成一只半透明的蟾爪，朝着最近的赵阳抓来。“小心！”林婉儿急忙掏出铜铃晃了晃，铃声清脆，蟾爪像是被烫到一样缩了回去，雾气也散了些。

 “这井里的封印，比我想的松动得更厉害。”李承道摸出半块古玉，按在井栏的符咒上，玉面瞬间沁出一层水珠，“周鹤年说这井是‘封印古井’，可符咒是反的，他根本不是在加固封印，是在……养着里面的东西。”

 就在这时，巷口传来一阵细碎的脚步声，林婉儿回头，看见一个穿灰布衣裳的女子站在阴影里，是哑女阿水。她手里提着个木桶，桶里装着泛绿的水，见了他们，突然朝着古井方向比划起来，双手快速地上下翻动，脸色焦急，喉咙里发出“呜呜”的声响。

 “她是在说……井里的东西要出来了？”赵阳挠了挠头，没看懂阿水的手语。林婉儿却注意到阿水的袖口，那里沾着些暗红色的泥，和井边癞蛤蟆爪子上的泥一模一样。她刚要上前，阿水突然把木桶往地上一放，转身就跑，跑了两步又回头，朝着林婉儿比划了一个“躲”的手势，然后消失在巷口。

 木桶里的绿水顺着桶缝流出来，在地上汇成一条细流，朝着古井的方向淌去。李承道蹲下身，用桃木剑蘸了点绿水，剑刃上的微光瞬间熄灭，还泛起一层黑色的锈迹：“这是蟾妖的毒液，混着孩童的精气，阿水为什么要把这个往井里送？”

 “说不定是被周鹤年逼的。”林婉儿想起昨晚跟踪的送水人，“我昨天看见有人给阿水送这种绿水，她住的破屋就在古井旁边，说不定一直在被周鹤年监视。”赵阳突然指着阿水跑走的方向：“你们看！那是什么？”

 只见巷口的墙根下，不知何时爬来了一群癞蛤蟆，它们背上的疙瘩泛着红光，排成一条线，朝着古井的方向蹦跳。最前面的那只癞蛤蟆，嘴里叼着一张小小的纸片，上面画着个歪歪扭扭的图案——像是一口井，井里伸出一只手，抓着个孩童。

 “是阿水给我们的警告。”林婉儿刚要去拿纸片，癞蛤蟆突然集体停住，朝着井口的方向“呱呱”叫起来，声音嘶哑，像是在哭。井口的水面再次泛起气泡，这次冒出来的不是蟾爪，而是一缕缕黑色的头发，顺着水面漂散开，缠住了井边的那片红衣碎片。

 李承道突然拽住林婉儿和赵阳往后退：“快走！这是‘引魂术’，周鹤年在故意引我们靠近！”话音刚落，井口的黑色雾气突然暴涨，凝成一个巨大的蟾影，朝着他们扑来。林婉儿急忙晃响铜铃，赵阳也掏出“烈火符”往地上一扔，火光冲天时，蟾影发出一声刺耳的尖叫，消散在雾气里。

 三人往客栈跑时，林婉儿回头看了一眼古井，阿水的破屋亮着一盏油灯，窗纸上映出她的身影，她正对着井口的方向，双手合十，像是在祈祷。而破屋的墙角，爬满了泛着红光的癞蛤蟆，它们一动不动，像是在守护什么。

 回到客栈，林婉儿把阿水的纸片摊在桌上，李承道用指尖蘸了点朱砂，在纸片上轻轻一点，歪歪扭扭的图案突然清晰起来——井里的手旁边，还刻着个小小的“周”字。“周鹤年不仅在养蟾妖，还在利用它……”李承道的声音沉了下来，“七月初七就是三天后，他要献祭的孩童，恐怕不止一个。”

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 赵阳刚要说话，客栈的门突然被风吹开，一阵蛙鸣顺着门缝飘进来，比之前更急，更乱。林婉儿走到门口，看见镇内的陶缸里，青蛙们都跳出了缸，朝着镇长家的方向蹦跳，它们的眼睛在夜里泛着绿光，像是一条通往深渊的路。 青蛙的绿光在街巷里连成蜿蜒的线，朝着镇长家的方向蠕动，李承道攥紧桃木剑，左肩的麻痒几乎要蔓延到手臂：“周鹤年在引青蛙过去，他要加固那半妖的力量。”林婉儿摸出腰间的铜铃，铃身已经泛起一层薄霜——这是邪祟靠近的征兆，“我们得去镇长家，地窖里的木牌和孩童衣物，说不定能找到破解的办法。”

 三人绕到镇长家后院，院墙爬满枯萎的藤蔓，藤蔓根部渗出黑绿色的汁液，沾在手上黏腻发凉。赵阳用力推了推柴房的门，门轴发出“吱呀”的惨叫，一股腐臭味扑面而来，混着青蛙的哀鸣。柴房里堆着半人高的干草，草堆旁摆着十几个空陶缸，缸壁上沾着干涸的蛙血，角落里，几只没死透的青蛙在抽搐，腿上缠着黑色的丝线。

 “这些青蛙……是被邪术控制了。”李承道蹲下身，用桃木剑挑开一只青蛙的腿，黑色丝线遇剑就缩，钻进泥土里不见了。林婉儿则注意到柴房的地面，有块石板比周围高出一截，石板缝里渗着和井里一样的绿水。

 “地窖应该在这下面。”赵阳撸起袖子，刚要去搬石板，院外突然传来脚步声，是镇民举着火把巡逻的声音。林婉儿急忙把他拉到干草堆后，透过草缝，看见周鹤年走在最前面，手里拿着个青铜铃铛，铃铛一响，柴房里的青蛙就停止了哀鸣，一动不动地趴在地上。

 “都仔细点看，别让外来的道士搞破坏。”周鹤年的声音透着冷意，“七月初七就快到了，要是蟾妖跑出来，你们谁也活不了。”镇民们喏喏应声，火把的光映在他们脸上，每个人的眼神都空洞得可怕，像是被抽走了魂魄。

 等巡逻的人走远，三人立刻撬开石板，下面是个黑漆漆的地窖，梯子上长满了青苔，滑腻腻的。林婉儿先跳下去，刚落地就被什么东西绊了一下，她掏出火折子点亮，瞬间倒吸一口凉气——地窖的墙上挂着七张泛黄的符纸，每张符纸下面都摆着一个刻着孩童名字的木牌，木牌旁的陶碗里，盛着早已凝固的绿水，墙角堆着的孩童衣物上，还沾着未干的蟾皮。

 “这是……”赵阳的声音发颤，他拿起一个木牌，上面刻着“阿明”两个字，木牌边缘还留着小小的指印，像是孩童抓过的痕迹。林婉儿突然抓住李承道的胳膊，指着一件红色的小棉袄：“师父，这件衣服，和我昨晚在古井边看见的红衣碎片一模一样！”

 李承道还没说话，地窖的门突然“哐当”一声被锁死，周鹤年的声音从上面传来：“李道长，何必多管闲事？百年前蟾妖屠镇，是我祖辈用命才封住它，现在献祭几个外来孩童，换全镇人的平安，有什么不对？”

 “用无辜孩童的命换平安，这不是封印，是助纣为虐！”赵阳怒吼着，掏出“烈火符”就往梯子上扔，可符纸刚碰到梯级，就“滋啦”一声烧了起来，化作一缕黑烟——地窖里的阴气太重，普通符咒根本没用。