第45章 塘泥跃金

 老御厨挥挥手，让众人散开，各司其职。锦芝重重摔下手中抹布。  砰！瓷器碰撞发出刺耳声响，碗勺罐子一阵乱颤。她重重哼了一声，扭身离开，背影都带着几分怨气。 

 沈清歌视若无睹。宫里什么最多？小安子说得对，畜牲最多。若要个个计较，岂不是自寻烦恼？ 

 时间一点一点流逝，铜吊子里，莲藕汤咕嘟咕嘟冒着热气。沈清歌手捧青玉碗，正要码入葛根片。指尖触及碗底，一丝黏腻，一股异味，让她猛地缩回手。 

 “小安子！” 

 她举起玉碗，对着窗外光亮细细查看，“这冰窖寒水怎么会有异味？”小太监正要递银勺，闻言手一抖。 

 “当啷”一声，勺子砸在灶台上，少年脸色瞬间发白。 

 “这，这我没动过啊”蒸笼白雾模糊了他的脸。 

 沈清歌捻起一片葛根，指尖用力。本该雪白的葛根，断口处竟泛着可疑灰斑。她心中一凛，一把揪住小安子袖管，凑近鼻尖。 

 “不对，你这袖口，不是桂花糖的味道！” 

 灶膛里，柴火炸裂，噼啪作响。小安子惊呼一声，跌坐在地，面色如土。沈清歌抓起案板旁的箩筐，指尖飞速翻找残渣。 

 “半刻钟前，我亲手捣的葛根泥，现在全是结块——有人在冰水里掺了热性之物！” 

 “清歌姐” 

 小安子带着哭腔，紧紧抓住她裙角，“冰窖钥匙，是锦芝管着的” 

 铜漏滴答，时间流逝的声音，此刻听来格外刺耳。沈清歌反而冷静下来。她不慌不忙抄起尖刀，刀尖直指冰瓜。噗嗤一声，刀刃没入瓜瓤。 

 “去膳房后门老槐树下的草丛里，那里长着野葛根。”她拔出刀，动作不停，继续削着瓜皮。 

 “半盏茶时间，若取不来——” 

 “咚！” 

 一声巨响，锅盖被猛然掀开。锦芝指甲划过冰鉴，发出刺啦声响。 

 “戊时就快到了，某些人，连食材都没备齐？” 

 沈清歌反手扫落瓜皮碎肉，动作利落。 

 “不劳姐姐挂心，小安子这就去取新冰。”她忽地提高声音，清脆嗓音穿透膳房。 

 “陈师傅！烦请您尝尝这锅莲藕雪梨汤，可还入得了口？” 

 老御厨正愁眉不展，闻言刀尖一挑，拨开汤面枸杞。浑浊汤色映出他紧锁的眉头，一丝不悦悄然浮现。 

 小安子动作飞快，不多时便气喘吁吁跑回。沈清歌手起刀落，迅速将备用野葛根切片，放入蒸笼。 

 捣泥，混合，凝结，一气呵成。最后切块，放入雕花冰盏，淋上冰镇莲藕雪梨汤汁。冰水浸泡，指尖冻得发红，却顾不得半分。 

 “成了！” 

 她将最后一点碎金箔，小心翼翼贴在葛根冻羹之上。琉璃盏折射灯光，与金箔交相辉映，透亮冻羹更显精致。 

 铜漏细沙将尽，曹公公鸦青官靴，踏入膳房门槛。刹那间，二十盏琉璃宫灯齐齐点亮，蒸腾雾气中，金丝楠木雕花食案，已摆满珍馐美馔。 

 曹公公拂尘一撩，珠帘轻启。三十二双皂靴，齐齐后退半步，噤若寒蝉。锦芝捏紧手中帕子，指甲几乎要刺破丝绸。