第10章 笼羽断喙（中）

 见沈清歌目光落在伤疤上，平兰苦笑了一下，低声道：“去年腊月里，我奉命刷一套琉璃盏，手滑，不小心摔碎了一个盏口描金的边儿。苏嬷嬷知道了，就用烧红的香箸，给我烙了这么一下。”  沈清歌拿起一把鬃毛刷，重重浸入旁边的碱水桶里，水花四溅。 

 “宫里的人下手，都喜欢挑这种看不见的地方？”她的声音很平静。 

 平兰沉默了，不再说话，只是低下头，开始用力刷洗桶沿。 

 飞溅起来的水花，打湿了沈清歌的鞋面，洇开一片深色的斑点。 

 沈清歌拎起一个雕花的马桶，掂了掂分量，仔细看着上面的纹样。 

 “这纹样倒是精细得很。牡丹缠枝纹，还配着五福捧寿的图案……” 

 她忽然抬起头，看向平兰，嘴角勾起一丝若有若无的笑意。 

 “你说，娘娘们用这恭桶的时候，会不会觉得硌得慌？” 

 “我的小祖宗，你这是要死啊！” 

 平兰吓得手一抖，刷子“啪”地掉进了木桶里。 

 溅起的水珠，有几滴挂在了她长长的睫毛上。 

 “这话要是传到……” 

 “最好原话传给苏嬷嬷听。” 

 沈清歌弯腰，捡起刷子，在桶壁上用力敲了敲，震落上面的污渍。 

 “你就跟她说，新来的那个阿芜说的，这恭桶做得，比膳房里盛汤的玉盅还要金贵呢！” 

 她突然伸出手，轻轻抹掉粘在平兰鼻尖上的一点香灰。 

 指尖冰凉。 

 “姐姐这天然的水粉，抹得可真匀称。宫外戏台上那些唱戏的旦角儿，怕是都比不上你呢。” 

 平兰被她逗得，“噗嗤”一声笑了出来，脸颊微微泛红，腕子上的银镯子随着她的动作，撞得叮当脆响。 

 日头渐渐偏西，最后一缕残阳染红了天际。 

 院子里的竹架上，三十多个恭桶整齐排列，散发着淡淡的沉水香和碱水味。 

 沈清歌拧着湿漉漉的裙角，水珠滴滴答答落在脚下的青砖上。 

 她看见平兰正蹲在墙根底下，小心翼翼地掐着几片碧绿的薄荷叶。 

 “这个拌在皂角粉里，能去味儿。” 

 平兰站起身，将揉碎的薄荷叶递到她面前，清新的香气瞬间驱散了些许污秽。 

 “你看你这指甲缝里，都快腌入味了。” 

 沈清歌将自己的指尖凑近鼻尖，轻轻嗅了嗅，眉头微不可察地皱了一下。 

 她忽然伸手，又揪下半片带着露水的薄荷叶，轻轻贴在平兰温热的脸颊上。 

 “赶明儿，咱们想法子寻些茜草汁来。” 

 沈清歌看着平兰腕上的银镯，眸光微闪。 

 “把这银镯子染成朱红色，岂不更配苏嬷嬷那身晃眼的绿？” 

 平兰怔了怔，随即又忍不住笑起来。 

 暮色四合，远处寺庙的钟声传来，沉闷悠扬，这是第二遍暮鼓了。 

 平兰快步走到她身边，往她怀里塞了一个用干净苇叶包着的小包。 

 “快拿着，垫垫肚子。” 

 那叶包裹了足足三层，最里层还带着一丝灶膛的残温。 

 “我看你晌午就没吃多少，夜里睡觉饿着肚子最是难受。” 

 沈清歌接过那温热的叶包，里面是香甜软糯的枣泥糕。 

 一股暖意，悄然在心头弥漫开来。 

 到了晚上，两人住的低矮屋子里，油灯的灯芯“噼啪”爆了个小小的火花。