第6章 灶灰咽泪

 她忽然无比想念灶炉里腾起的氤氲热气，想念爹爹坐在窗边，用细细的竹篾修补窗格时，嘴里哼唱的那些不成调的乡间小调。  可如今，瓦罐里新采的雨前龙井，正在无声无息地发霉、变质。就像这玉玦缝隙里的血垢，无论她如何用力擦拭，也再无法变得干净了。 

 远处，传来铁匠铺淬火时发出的“滋啦”声响。惊起了一群栖息在附近破庙屋檐下的夜枭，发出一阵阵凄厉而刺耳的鸣叫。 

 沈清歌将玉玦紧紧攥在手心，再次塞进衣衫最里层的夹层。 

 指尖残留的冰凉寒意，顺着血脉，一点一点，缓慢而坚定地蔓延到她的心口。 

 无论她愿不愿意承认，那些蛰伏在暗处、沾染着无数鲜血的暗流，已经悄无声息地漫过了她的脚踝，正试图将她彻底吞噬。 

 门外，车轴碾压青石板路面的声音，由远及近，越来越清晰。 

 沈清歌心头一紧，迅速用粗糙的袖口抹去脸上的泪痕，警惕地握住了灶台边一根冰冷的火钳。 

 灶灰点点落下。 

 就在这时，头顶的房梁之上，忽然传来“咔嚓咔嚓”，清脆的啃咬声。 

 沈清歌猛地抬头。只见一个瘦小的身影，如同猴子般，正倒挂在窗格前的横木上。 

 两条细得像麻杆一样的腿，还在悠闲地晃来晃去。 

 是钱三爷手下的那个“猴精”！ 

 几滴带着甜味的汁水，顺着他尖尖的下巴滴落下来，溅在布满灰尘的瓦当纹路上。 

 他随手吐出嘴里的果核，然后朝着满是灰尘的青砖地上，不屑地啐了一口。 

 “啧，你爹那老头儿，今儿白天在牢里咬舌了。” 

 猴精的声音尖细，带着一种事不关己的轻佻。 

 “血喷了那个姓王的典狱官满袍子都是，啧啧啧……” 

 他的话音，裹着唾沫星子，溅落在梁间摇摇欲坠的蛛网上。 

 蛛丝晃动，垂下半片早已枯黄的叶片。 

 沈清歌手中的火钳，“哐当”一声砸落在地，发出沉闷的回响。 

 空旷的灶房里，回声嗡嗡作响，震得灰堆里蹦出几颗烧焦的栗子。 

 猴精轻巧地从房梁上跳了下来，像一片没有重量的叶子。 

 他用那双沾满泥污的布鞋鞋底，漫不经心地碾碎了地上的栗子壳。 

 裂开的脆响，混着他那尖细而幸灾乐祸的嗓音，显得格外刺耳。 

 “没想到啊，一个穷酸读书的，骨头倒还挺硬。” 

 “可惜了……” 

 他的布鞋鞋跟，在青砖的缝隙间刮擦着，发出令人牙酸的声音。 

 “三爷让我来传个话。” 

 猴精拍了拍手上的灰，抬眼看向沈清歌，眼神里带着一丝不易察觉的打量。 

 “赶紧收拾收拾你的细软，跟我走。” 

 “三爷他老人家，有事要交代你。” 

 沈清歌死死盯着鞋尖前，那半粒仍在地上缓缓滚动的栗仁。 

 指甲深深抠进了冰冷的灶台缝隙，几乎要嵌进砖石里去。 

 后槽牙传来一阵难忍的酸涩。喉咙里，却翻涌起一股无法抑制的腥甜。  灶膛里的灰烬混着无声滑落的泪水，在她布满尘垢的脸颊上，冲刷出道道泥泞的沟壑。