第2章 越娘记

大宋天圣年间，西洛有个穷书生叫杨舜俞。这杨生家境贫寒，却生得眉清目秀，腹有诗书。那年深秋，他带着书童去蔡州探亲，走到凤凰坡时，日头已经偏西。

“公子，前面就是凤凰坡了，听说这一带常有鬼怪出没，不如找个地方投宿吧。”书童小李牵着马，声音里带着几分颤抖。

杨舜俞却不以为然，他拍了拍腰间的剑，笑道：“朗朗乾坤，哪来的鬼怪？再说了，我杨舜俞堂堂七尺男儿，还怕这些虚无缥缈的东西不成？”

两人又走了二十多里，天色渐渐暗了下来。四周一片漆黑，只有风吹过树林的沙沙声。杨舜俞这才有些后悔，可又不好意思回头。就在这时，他看到远处有一点灯光，像是黑暗中的一颗星星。

“小李，你看那边有灯光，咱们过去看看。”杨舜俞指着灯光的方向说道。

两人催马前行，走近一看，原来是一所茅屋。茅屋周围杂草丛生，没有邻居。杨舜俞下马敲门，过了好一会儿，门才吱呀一声开了一条缝，露出一张苍白的脸。

“谁呀？”一个女子的声音传来。

“在下杨舜俞，旅途迷路，想借宿一晚，还望姑娘行个方便。”杨舜俞作揖说道。

女子犹豫了一下，说道：“我一人独居，屋子狭小，怕是容不下两位。”

杨舜俞再次恳求，女子这才让他们进了门。屋里果然很小，除了一张床和一张桌子，再无他物。一盏孤灯在桌上摇曳，发出微弱的光。女子背对灯光，坐在床边，身上的衣服虽然破旧，但依然能看出她的身材窈窕。

杨舜俞仔细打量着女子，只见她面容姣好，却带着几分憔悴。他忍不住问道：“姑娘为何独自住在这荒郊野外？”

女子叹了口气，说道：“君子见问，不敢隐瞒。我本是越州人，姓于。当年有个青年将军到越州出使，我见他一表人才，便跟着他来到了中土。没想到途中遭遇战乱，将军战死，我也流落至此。”

杨舜俞同情地说道：“姑娘真是命苦。如今世道太平，姑娘为何不回越州老家？”

女子苦笑道：“我何尝不想回去？只是路途遥远，又身无分文，实在是有心无力。”

两人聊了一会儿，杨舜俞见女子谈吐不俗，心中不禁生出几分好感。他试探着问道：“姑娘可曾读过书？”

女子点点头，说道：“略通文墨。”

杨舜俞大喜，说道：“那太好了，我这里有一首诗，想请姑娘指教。”

说着，他便吟诵起自己新作的诗来。女子听后，也即兴和了一首。两人一来一往，不知不觉就到了深夜。

“时候不早了，姑娘早些休息吧。”杨舜俞说道。

女子点点头，说道：“杨公子也早些休息。”

说完，她便转身背对着杨舜俞，坐在床边。杨舜俞躺在地上，却怎么也睡不着。他望着女子的背影，心中泛起一阵涟漪。

第二天早上，杨舜俞醒来时，发现女子已经不见了。他四处寻找，却只在桌上发现了一张纸条，上面写着：“杨公子大恩，小女子感激不尽。若有来世，定当涌泉相报。”

杨舜俞心中疑惑，不知道女子去了哪里。他带着书童继续赶路，却始终忘不了那个神秘的女子。

回到西洛后，杨舜俞始终无法忘记越娘。他四处打听越娘的下落，却一无所获。一天晚上，他做了一个梦，梦见越娘来找他，哭着说：“杨公子，我已经死了，被埋在凤凰坡的荒野里。你若念及旧情，就帮我改葬到吉地吧。”