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金长老想不到教内谁可疑，而认为南宫灵更可疑。
他的口中有真话吗？九月十五，蛇群攻击丐帮真实发生过吗？
金长老问观察团三人，“三位比我教更清楚中原武林的消息，是否在此之前听说丐帮之变？”
有关观察团的人选，最终得到丐帮与五毒教双方同意，定下了四人。
凉雾是最早定下的。
天龙寺必要派一个人，最后决定派出对毒理颇有研究的空慧，他是主持的师弟。
南宫灵希望剩余两个名额交给与丐帮交好的人士。
却似刀长老奚落的那样，自从乔峰牺牲，丐帮的江湖地位大不如前。
几大门派因为各种各样的原因，与如今的丐帮谈不上亲近。
唯一关系尚可的是武当派。
武当第一名宿长老木道人，他的交友广泛又德高望重，与丐帮帮主任慈相处得不错。
问题是武当没来仙麻会。
更准确地说是半路折返了，因为武当发生了内乱。
南宫灵提出的其他人选，被金长老逐一否决。
金长老表态，观察员的人选可以与丐帮有私交，但不能与南宫灵有私交。
双方好一番争执，最后定下了与丐帮没关系的两个人，来自华山的高亚男与南少林的无花。
前者是枯梅大师的徒弟。
枯梅大师以公正严苛著称，她的徒弟也是深得真传。
后者是出名的七绝妙僧，南北少林同辈弟子里的第一人。
虽然与打狗棒的另一位涉事者楚留香有故，但他清正不偏颇的作风在江湖中流传。
南宫灵对此人选略有微词，最后还是捏着鼻子同意了。
这会，金长老询问观察团是否听说丐帮被蛇群围攻，就是在问除了空慧之外的三人。
无花先回答，“在仙麻会之前，从未闻丐帮近期与哪个门派发生冲突。贫僧入滇的途中，倒是发现丐帮的净、污两派内斗得厉害。”
金长老：“我教多年不留意滇外门派的变化，丐帮什么时候有了两派之争？”
无花回忆后，轻轻摇头。
“贫僧说不准具体时间。闹到不顾忌外人知晓，也就是近一两年的事。”
“听师父说，祸根早在二三十年就埋下了。”
高亚男说，“丐帮本来多是净衣派，多数帮众是带武加入，没有污衣派之说。当年北方边关动乱，不少流民加入丐帮，那时起渐渐形成了污衣派。”
如果帮主强势地领导八大长老，及时融合两拨来源不同的帮众，也不会有净污之争。
只是乔峰去世后的七八十年之中，再也没有一位武功、品行、领导力都可以让人心悦诚服的丐帮帮主出现。
有的问题拖得久了，似滚雪球般越来越大。
“污衣派的构成后来变了，不再是单纯的穷苦人家。”
高亚男介绍，“丐帮帮主之下，有八位九袋长老，他们都享受帮众供奉。这些年由于污衣派的人数渐多，任慈帮主将三个长老席位划给了污衣派。”
凉雾听到此处就明白了。
利益驱动人心。像是丐帮这样的帮派，帮众来源驳杂。如何进行利益分配能叫帮众服气，非常考验掌权者的能耐。
原本净衣派一众的武功更胜一筹，也就意味着凭武力出头更难。
有人为了争夺长老席位，即便行事风格与污衣规矩不符合，为了容易出头还是会加入污衣派。
时日长久，净衣与污衣之争就成了利益集团的斗争。
就听高亚男说，“最近丐帮内
吵得凶，说是污衣派只得三个长老席位不够，必须平分八个席位才行。
另外，南宫灵的威望不足，很多人不服他做下任帮主。丐帮也没有父传子的规矩。”
凉雾若有所思，“如此说来，谁能先一步找回打狗棒，谁就是立下大功一件。南宫灵是净衣派吗？”
“对。”
高亚男说，“洪七是中立派，但丐帮中立派的人数最少。”
凉雾对此并不奇怪。
中立派不好做，尤其是两边斗争越发激烈，想要中立必须有绝对实力才能置身事外。
金长老直接阴谋论，“该不是为了争夺帮主之位，南宫灵自导自演了一场打狗棒被偷的戏码吧？”
“阿弥陀佛。”
无花念了一声佛号，“不至于到这个地步。假设南宫少帮主故意嫁祸五毒教的话，他也要冒着中蛊的风险。”
金长老却觉得可能性很大，“富贵险中求，何况他要冒的风险不算大。各位也瞧见了擂台上的情况，主要是洪七在打。”
她又想起之前的疑惑，“也是怪了。不知丐帮何时寻回《降龙十八掌》心法，为什么洪七练了，但不见南宫灵用呢？”
高亚男也觉得奇怪，“师父提过降龙十八掌。这门功夫据说入门不难，难在精深，一般的丐帮帮众也能练得几招，只有帮主得到全部传承。”
照此来说，南宫灵挂了少帮主的头衔，不能练全部，也能学得几招。
凉雾思及与洪七对掌的一瞬，判断那是一门至刚至阳的武功。
“也许，南宫灵自身的功夫与降龙十八掌冲突。或者……”
无花问：“或者什么？”
凉雾：“降龙十八掌失传多年，寻回它的人可能直接练了。对于丐帮其他人，谁该练谁又不能练都是由任慈决定的。”
金长老立刻懂了，“不传神功，说明任慈其实不看好养子接位，他更看好洪七。那也没看错，洪七的品性更好。”
说到这里，更觉得打狗棒被盗案是一桩阴谋。
金长老：“这打狗棒早不被偷晚不被偷，偏偏在洪七值夜的当天被盗，真不是某人为了排除异己的手段？”
无花面露无奈，“听起来，南宫少帮主的嫌疑越发大了。”
“我认为不可直接判定是南宫灵做局。”
凉雾仍有一些保留意见，“济南与五毒岭距离太远了，做局的话，为什么要选择五毒教呢？”
凉雾指出，“找到善于模仿字迹的人不难，但搞到三条蛇形蛊的蛊虫尸体，那并不容易吧？”
金长老不得不点头，“确实不易。”
凉雾：“蛊毒的使用法门自成一体，对于苗疆之外的江湖人是一个完全陌生的领域。做局何必舍近求远，踏入不熟悉的地界，很容易翻车。”
金长老：“所以说，他在苗疆很可能有内应。”
凉雾：“也不排除不是南宫灵亲自设局，他就是顺水推舟。刚好缺一个立威的机会，遇上打狗棒丢失的危机，用尽手段也要找回信物。”
金长老不解了，“那是谁偷的打狗棒呢？偷这东西有什么意义呢？有了它，也做不了帮主。”
这是金长老认定五毒教与盗窃案无关的原因。
丐帮没有见棒如见人的说法，打狗棒只是一种象征。弄丢了帮主信物，是气势受损，叫丐帮颜面扫地。
无花也疑惑，“确实古怪。打狗棒之于丐帮，不是玉玺之于皇帝，也不是秘籍之于武林门派。偷它，所求为何？”
凉雾问：“这次苗疆签订休战协议，有谁不服气吗？”
金长老脑子转得快，懂了其中弯弯绕绕。
在本界仙麻会上，苗疆各派在天龙寺的制衡下达成了和平协议，但说不定有谁暗中不甘愿。
“也许有人想借刀杀人。污蔑我教，借丐帮之手来生事。”
金长老说，“丐帮不受苗疆协议的束缚，南宫灵为了顺利继位必要寻回打狗棒，他与五毒教的一场争斗在所难免。”
凉雾又说另一种可能，“丐帮与苗疆有没有旧怨？偷盗门派象征物是一种复仇的开始。”
金长老摇头，“我生在苗疆长在苗疆，四十五年以来没听过哪一派与丐帮有仇。相隔太远，一直都是井水不犯河水。”
天龙寺空慧大师也出声回应，“细说起来，丐帮与云滇武林的交集可以追溯至广弘尊者。”
他说：“尊者年轻时与乔峰结义。乔帮主亡故后，段氏对丐帮也关照了好些年。直到段氏内乱，才中断了与中原武林的往来。”
凉雾若有所思，“云滇武林与丐帮非但没仇，还有旧时恩情。”
空慧轻轻颔首，“可以这样讲。”
“这就扑朔迷离了。”
凉雾说，“不论盗走打狗棒的起因是什么，蛇形蛊是五毒教产物。为什么选择蛇形蛊卷入这场纷争呢？”
带着疑惑，一行人来到了五毒岭。
五毒教少有外客来访。
这里地如其名，遍布毒物。
教众的日常娱乐不是书画，而是把玩蜈蚣蝎子等毒物。
观察团四人被安排在最僻静的院落。
推窗，院内是光秃秃的，不见一片绿植。
这种待客方式不是怠慢，反而是真的为了客人着想。
五毒教的一草一木都可能让人中毒。
住在荒芜院落，没有草木也不会藏匿虫蛇，掐断了来客一不小心与毒源接触的可能性。
金长老与刀长老带着参会队伍返教，将狗棒一事汇报给掌门知晓，立刻开始内部自查。
从蛇形蛊的饲养入手，寻找哪个环节被人钻了空子。
根据南宫灵给出的三只蛊虫尸体判断，它们自从被炼成，活了约有一年半。
蛇形蛊独属于五毒教所有，因为必须以教中毒蛇的毒液喂养。
每个月的初一必须叫蛊虫食用蛇毒，否则不出三日死亡。
如果死亡时没从宿主体内取出蛊虫。宿主不论是蛇或人，都会随着蛊虫死去。
教内对各种蛊虫的饲养都有详细记录。
谁养了蛇形蛊，谁饲养毒蛇，谁取出蛇毒，折损几何，定期投喂蛇毒的是谁……，诸如此类是被逐一记录在案。
蛇形蛊与门派经济来源有关，更是看管得严密。
每个环节都会登记画押，每个月都会复查。
这次五毒教的教内清查持续了十日之久，没找到任何纰漏，也没发现蛇毒、蛊虫被盗的迹象。
观察团四人被允许旁听每一场调查问话。
凉雾没发现可疑分子，暗暗释放鉴定术，不曾寻得与打狗棒相关的踪迹。
一言以蔽之，在五毒教没有查出半点与丐帮被盗宝有关的线索。
对凉雾而言，也没打探到神秘岩洞的消息。
五毒教久居滇南，从没听过本地有一个可以令人失去记忆的山洞。
观察团在五毒岭停留了半个月，始终查不出所以然。
新年也过了，正月初八，到了返程的时候。
凉雾没有完全白跑一趟。
拿出苏蓉蓉制药所需的原料清单，与五毒教谈了一笔购买生意。
临行前夜，受金长老之邀，去吃一顿私人答谢宴。
金长老谢谢凉雾在擂台上出手，是保住了她的这条命。
“之前，你谢绝我来买单你所需的药材。今天的这份谢礼，还请你不要再推拒。”
金长老想了好久能送什么谢礼。
她擅长制毒练蛊，但不合适把毒啊蛊啊送给教外人士。直接给钱又显得敷衍，是想起了一件封存多年的物品。
打开长方形木盒，取出比半条胳膊略大的一块令牌。
它好生特别，通体黑色，非金非玉。
“你且看。”
金长老用力敲了一下令牌。
“咚！”一声清脆响动后，令牌纹丝不损，质地非常坚硬。
再把它靠近光源，透过令牌可以隐约透视烛火。
此物是半透明的，内部隐有火焰飞腾，表
面刻了一堆奇怪文字。
金长老说：“十五年前，我在大理城外的草丛中偶尔发现了此物。也不知道它是什么，只能看出它很特别。
后来一直没人来寻，就将它收了起来。这些年，我也没搞懂它是什么材质，上面又刻了一些什么。”
她将令牌交给凉雾，“这东西应该藏着某个秘密，我是不感兴趣了。你收着，说不定将来某天有用。”
凉雾接下，认出了令牌上的文字。
虽然不懂具体含义，但可以辨识出这些是波斯文。
默默释放鉴定术。
被扣除了一百点经验值，获得一条非常简略的讯息。
【鉴定术（精深）：一枚圣火令，明教圣物，山中老人炼制。】
丐帮信物打狗棒不见踪影，倒是遇上了一件明教圣物。
凉雾在关外听过明教。
那个教派的总坛位于光明顶，在昆仑山脉的最西侧。与中原武林的距离比苗疆更远。
圣火令为何在十五年前出现在大理城？
瞧着金长老的神态，她对此物的来历毫不知情。
“此物确实有点意思，我就不辞拒你的一番心意。”
凉雾思忖片刻，还是决定收下。
不为它是明教圣物，而是因为此物的材质特别，鉴定一次要扣除一百点的经验值。
“好！我喜欢爽快人。”
金长老举杯，“以后，你若有幸破解它的秘密，也不必告诉我原委。它是你的了，它的弊端归你解决，它的好处自然也由你一人所有。”
翌日，观察团离开五毒岭。
凉雾带着一堆药材返回大理城，将圣火令收到了游戏背包里。
五毒教内，金长老将一堆账册重新入库放好。
随后，在登记本上画押自己名字。
视线扫视第一页，看到一位死者的名字——「吴别江」。
这位入教二十年了，负责提取蛇毒。
前年端午节，他突然走火入魔。谁也认不出，发狂地逮着人就要咬食。
人被制伏后，不吃不喝，神志全失，没熬过三天就死了。
吴别江死后，教内解剖了他的尸体。
在他的脑中发现了见所未见的三条蛊虫，竟然还长得各不相同。
大家猜测吴别江在炼制一种全新的蛊毒，以自己做实验，但遭到反噬。
却无从获知具体是哪种新蛊虫。
吴别江生前不曾对谁透露一二，也没留下只字片语。
金长老回想近一年半以来与蛇形蛊有直接关联的教徒，唯有吴别江发生了变故。
她摇摇头，这也说明不了什么。
吴别江早就死了。
即使他曾经外泄蛇形蛊，但没有每月一次喂养特定的蛇毒，蛇形蛊早就死了，无法活到攻击丐帮的那一天。
这世上总不能有一个地方叫蛊虫脱离了应有的生存环境，莫名其妙地长生不老吧？
不可能，绝对不可能。
金长老将登记册放回原位，不再去想那种无稽之谈。
*
*
正月十四，元宵节将近。
柳不度耗费近一个月，翻遍段氏的大内藏书资料，没有一条提到某个滇南的神秘山洞能叫人失去记忆。
没有书面资料，也没有口述传闻，段智兴从没听过类似地点。
柳不度向段智兴辞别，“有劳近期的招待。能查的都查了，明日起就不叨唠了。”
“不必客气。”
段智兴丝毫没觉得被叨唠，其实也谈不上招待对方。
因为柳不度进宫就直奔书库，自带干粮与水，说是节省时间，对御膳是一口不用。
段智兴理解这种谨慎做法，对方想要避免卷入任何可能出现的王宫纷争。
“是我要说一句抱歉，没能帮上什么忙。”
“无碍。”
柳不度没兴趣客套来客套去，只问了翻阅群书后的一个疑惑。
“我观藏书里提到的一众云南教派，有一个叫做「麻衣教」。麻衣教没派人参加仙麻会，是门派已经消失了吗？”
段智兴：“麻衣教仍旧存在，但它有点特殊，从不与外界互动，也从来没有参加过仙麻会。”
他还想说点什么，忽然觉得腹部一阵不适。
突生一股热气冲向奇经八脉，全身燥热，额间瞬时冒汗。
这感觉不对劲！
很像是中了强烈的春.药。
段智兴强忍不适，问：“柳侠士，你有无感觉哪里不妥？”
柳不度看到对方面色突然不正常的爆红，岂会意识不到出了岔子。
“我没有觉得不适，你怎么了？”
“应是中毒了。”
段智兴企图运功克制，但不似一般的春.药能以佛门武功化解，此刻完全没有缓和趋势。
想起了一种早被江湖人遗忘的毒.药。
“不好，很可能是阴阳和.合散。宫里没有准备对症的解药，它少说有七十年没出现过了。”
柳不度暗中诧异，怎么是这种毒？
他有对症的解药，是凉雾三个月前刚到大理城时给的。
这事巧的，他都要怀疑是自己联合弥天大雾对段智兴下药了。
第47章 第四十七章小柳子，上大瓜
第四十七章
段智兴身中剧毒的春.药,这令事态紧急又略带几分尴尬。
柳不度没有藏着掖着，“如果你确定是中了阴阳和合散，我有解药。”
其实,药不能轻赠,差之毫厘失之千里。
病患吃了不见好或加重病情，那是自找麻烦。
今日，中毒者又是大理新君，身份敏感。宫内还刚好没有解药。
这些事赶得太巧,颇有故意施恩之嫌。
柳不度依旧给药了,只求问心无愧。
他不想看人挣扎于烈性春.药之中，这感觉比瞧着一个人中了断肠的蛊毒还奇怪。
从笈囊取出药盒。
早前将凉雾给的一堆解药一式两份地分装，其中一份随身携带。
打开药盒的「丙」字格,内有两枚冷绿色药丸。
“这是对应的解药。”
柳不度将两枚解药都递了出去，“还请核验再用,确定它是否能对症下药。阴阳和合散多年不曾出现在江湖上,说不好已有变异。”
段智兴接过，刮下了一点药粉试了试。
入口有一股独特的苦味,让他确定这就是解除阴阳和合散之毒的苦心草。
段氏掌握不少解毒方法,对阴阳和合散的毒理尤其了解，因为段誉初入江湖时中过这种毒。
在段誉为数不多对后辈提及江湖的回忆里,谈到了身中阴阳和合散的滋味。
此毒无色无味,发作时效视人的内力情况而定。
七天内必须服用解药，或是与同样中毒的异性合欢,否则会神志失常,爆体而亡。
有一段时间，大理王宫里常备相关解药。
随着阴阳和合散从江湖销声匿迹，也就不再储备药丸了。
药丸有保质期,这种解药只能在制作后的两年内使用。以效果论，当场配置的最好。
反正知道解毒的药方，没必要浪费人力物力配置几乎不可能再用的成药。
意料之外的事情时有发生，今天又出现了。
“就是它了。”
段智兴也不喊旁人试药，谁试都不比他更清晰药物起到了几成作用。
他尝到苦心草，判断有八成的解毒把握，就将一颗药丸都吃了。
退一步说，如果他中了变异版的阴阳和合散导致解药失灵，他也能更清楚是失灵在什么范围内。
“失礼了。”
段智兴避入内室，调理气息。
运行真气几个周天，将药力推入五脏六腑，那股燥热的感觉渐渐散去。
约是两刻钟，毒性全部清除。
段智兴确定无碍后，对柳不度深深作揖行了一礼。
“今日多谢赠药相助。柳兄大义，段某铭记在心，来日如有需要，随时差遣一声即可。”
柳不度避过这一礼，“顺手而已，无足挂齿。之后还我两颗成药就行。”
段智兴却明白顺手的事不等于会做的事。
不做不一定是为人冷漠，也会因各种顾忌停下救人的举动。
他没多说道谢的话，之后会以行动表明。
眼下，先要抓紧时间查明毒.药的来源是怎么一回事。
“今天不留你继续做客了。”
段智兴说，“先叫我查明此中是非曲直。”
柳不度本就没有留下用膳的想法。
事实也证明，他自备干粮与水进
入大内书库，这是非常明智的做法。
当即告辞，“你忙，不必相送。之后有情况，来「海月居」通知一声就好。”
柳不度迅速离去，下毒者使用了春.药，七成与宫廷秘辛有关。
他不感兴趣。就是闲得无聊要搅动宫闱之乱，也不选大理国。比起京城，段氏的势力范围太小，不具挑战性。
现下，更在意如何寻得滇南神秘岩洞。
段氏藏书没有线索，不知五毒教是否留有只言片语的传言？
明日，元宵节。
算起来凉雾前往五毒岭将满一个月，她明天会回来吗？能一起吃碗汤圆吗？
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正月十五，黄昏微风。
观察团四人返回大理。
空慧、高亚男与无花前往点苍派。
是要告知丐帮代表，五毒教没有偷盗打狗棒的作案嫌疑。
凉雾今天不上山。
先去城里找托运货物的镖队，把采购的大批药材寄去江南太湖。
可惜飞天镖局的业务在西部边陲到关外，送她的免费运送名额是一年到头也没用掉一个。
寄了药材，回客栈好好洗个澡，静待入夜后欢度元宵节。
这次来云南，一直都在搜、搜、搜不停。
搜山找无量玉璧，搜查找五毒教的异样，搜集神秘岩洞的线索。
横竖不差正月十五这一晚，可以暂缓搜寻脚步，稍稍放松。
她准备逛一逛大理的元宵夜市。看看宝马雕车香满路，瞧瞧东风夜放花千树。
凉雾洗去一路尘土，换上应景的衣衫。
不似在山里为耐脏穿灰黑色，今夜着一袭月白色，戴上一支元宵限定版的灯球簪子。
花灯也能被带到头上。
如今的能工巧匠是妙手生花。
将灯球微缩成如枣般大，辅以珍珠玉翠镶嵌，一款别致的灯球簪就被制作出来。
元宵夜，满街花灯。
檐下灯、路上灯，亦有“鬓边灯”。
凉雾对镜欣赏了片刻鬓边灯的灵动意趣。
前往大堂询问今夜餐食的供应安排，被前台告知柳不度已经定好一桌元宵宴，他大约在酉正时分回店。
窗外，华灯初上，很快就到酉正。
凉雾在大堂里等候，顺便找到上次闲聊仙麻会的那位伙计再打探几句。
从大堂乌泱泱的人群里锁定了伙计的位置，塞给他一把铜钱。
“我老家的过年习惯，一起沾沾开春喜气。新年大吉，这一个月内城中有什么新鲜事吗？”
伙计欢喜地收了钱，回话的语气都热络了不少。
“新年大吉，万事如意。今年大理来的许多外地江湖人。要说新鲜事，就是街头打架变多了。客官还要小心些。”
凉雾：“哦？谁和谁打？我看城里来了不少乞丐打扮的人，是他们吗？”
伙计压低了声音，“被您说着了，我头一回见着这么多丐帮弟子。有的衣服干净，有的一瞧就脏兮兮的，两边不对付，当街互殴好次了。”
“初六早上，天蒙蒙亮。我来上工的途中还亲眼撞见过一回。大过年的，做什么不好，大清早就又打上了。
脏衣服乞丐三人，围殴一个干净衣服乞丐，把人打掉了一颗牙才扬长而去。”
伙计心有戚戚，一边说一边左右张望，再次庆幸「海月」居没有丐帮弟子入住。
凉雾听着，丐帮的净衣派与污衣派之争是愈演愈烈，有了争斗白热化的架势。
值此之际，找回打狗棒对两派来说都变得非常重要。
之前听高亚男说，污衣派以九袋长老钱多金为首。
钱多金三十有五，比南宫灵大了十来岁。他在丐帮经营的时间更长，是南宫灵继位的一个劲敌。
这次，南宫灵作为净衣派之首参加了仙麻会，污衣派的钱多金应该也到了云南。
否则污衣派帮众也不会明目张胆到如此地步，在大理城内就敢与净衣派弟子大打出手。
凉雾一边思忖一边与伙计又闲聊了几句。
听他提到仙麻会在腊月中旬已经结束，齐聚大理的江湖人却有七成依旧留在城里。
各家客栈仍然爆满，今年伙计们都没时间回家过年，也不知道这一波客流什么时候降下来。
凉雾也说不好。
各派代表可能是在等丐帮打狗棒被盗一事的结果，或是想要感受一番大理春节的气氛。
如果是前者，怕是要再等上一段时日了。
正想着，她透过人群瞥见客栈门口飘出一抹白。
灯笼摇曳，火光昏黄。
白，从夜色里走来，恰似一朵从夜空里悠悠降落的云。
柳不度回来了。
第一次看到他穿白衣。
人与衣相得益彰，令柳不度更添缥缈孤清之势，整个人似藏在白云中。
凉雾凝眸企图看清，但很遗憾无法直接望穿云中人的真容。
她很快回神，笑着对门口挥挥手，以示自己回来了。
柳不度微微颔首。
其实无需对方招手示意，隔着熙熙攘攘的人群，第一眼锁定了凉雾的存在。
那一刻，他心念忽起，想要轻轻拨弄一下凉雾鬓边小灯球。
没有缘由，非要追根究底，只因欢喜。
他收敛心神，四平八稳地走了过去，“什么时候回城的？”
“一个时辰前。”
凉雾故作打量，绕人走了一圈，“瞧你也应景地换了元宵节流行的白色。怎么两手空空呢？这个时间出门，我还以为你是去添购几道下酒菜。”
柳不度：“没多买下酒菜，但给你带了下饭故事。要不要听？”
凉雾的好奇心被勾起来，轻轻挑眉，“你主动讲故事，难得一见。听，必须听。”
柳不度：“去客房，现在开席。”
一刻钟后，伙计将预定好的元宵宴上齐。
三荤两素与一壶茶，外加一大份酒酿芝麻汤圆。
双人餐刚刚好，不必铺张浪费。
现在，凉雾比起菜的口感，更好奇下饭故事。
给对方倒了一杯茶，“以茶代酒，请开讲。”
柳不度：“昨夜此时，我查完了段氏所有藏书，前去与段智兴告辞。没说几句，他在我面前毒发了，是阴阳和合散之毒。”
凉雾立刻竖起耳朵。
好家伙！是春.药相关的宫闱狗血八卦，这瓜一听就很刺激。
凉雾：“同在宫里，你就没倒霉地也中招？”
柳不度喝茶的动作一顿，反问：“为什么我会中招？我做事很不小心吗？”
凉雾深谙识时务者为俊杰，可不能让爆料人现场表演一个什么叫做断更。
她不乱问大实话了，“口误，口误，我的意思是好巧，事情赶在你进宫的最后一天发生了。
不过，我信你一定能完美避过一劫，因为你居安思危、滴水不漏、老谋深算。”
柳不度深深瞧了凉雾一眼。
依照她的夸奖递进方式，下一个词就该是老奸巨猾了。
凉雾立刻给续上茶水，笑着说，“喝茶、喝茶，你润润喉，继续说。”
柳不度瞧着对方的态度殷切，揭过了刚刚这一茬。
“我随身带了你上回给的解药。给了段智兴两颗，他吃了一颗，很快就解毒了。”
说到此处，他故意停顿点评，“你所言不差，昨日是赶巧了，巧到颇像给我制造机会故意施恩。
我差一点怀疑你手里不仅有对症的解药，还有毒.药本身。”
凉雾假笑，翻一下，这话是指她遥控下毒。
“谢谢你如
此看得起我的布局能力，是运筹帷幄之中，决胜千里之外。”
“不用客气。”
柳不度用公筷，夹了一道时蔬放到凉雾的碗中。“吃点素的，清火。”
凉雾才不需要清火，被认为诡计多端，何尝不是一种悦耳动听的赞美。
她还是一刻不停吃了时蔬，吃得津津有味，就差来一句‘小柳子，给朕继续夹菜。’
不过，惦记着春.药故事的后续，没把这一句说出来。
凉雾问：“后来了？段智兴被清火了之后，他查出是谁下药吗？一共有几人中招？你了解前因后果了？”
柳不度：“今天我再次进宫，就是为了这件事。大致弄清来龙去脉。毒是刘贵妃下的，刘瑛从周伯通手里搞到了消失多年的江湖奇毒。”
凉雾大为不解，“一个是段智兴的妃子，一个是全真教的道士，两人怎么凑到一块去了？还熟到胆敢买卖毒.药，给国君下毒？”
柳不度也无语，“在我们看来那是毒.药，但在那两位眼里只是烈性春.药。”
事情并不复杂。
昨天，段智兴解毒后立刻开始排查。
在毒发前半个时辰，他与刘瑛一起吃了甜汤。
同食甜汤，刘瑛也中毒了。
因为不具备内力，毒发的速度远比段智兴要快。
依照常理，刘瑛该立刻请御医，她却叫侍女碧荷不要动，只等段智兴回来就能解毒。
段智兴再踏足刘贵妃寝宫，瞧见了刘瑛神志已失的模样。
侍女碧荷吓得把前因都讲了出来。
二十多天前，一个道士飞檐走壁，误闯刘贵妃寝宫，对方自称周伯通。
周伯通的误入给日渐清冷的寝宫带来一丝人气。
刘瑛没有呼叫守卫，反倒与他聊起了天。
是一拍即合也好，是一见如故也罢，两人聊得很热络。
碧荷不知两人具体说了什么，战战兢兢地在花园里给两人望风。
随后的半个月，周伯通时不时偷跑来。
前天，他来告别。说是过了元宵就要回终南山，这一去也不知道何时再见。
临走询问刘瑛有没有什么要帮忙的地方。两人一番窸窸窣窣地交谈后，他为难地给了一包药粉。
隔天下午，刘瑛把这包药全部下到甜汤中，给难得来一回的段智兴喝下了。
本来段智兴说了还要留下吃晚餐，但侍者来通报柳侠士即将告辞一事。
“这就是前因。”
柳不度说，“另一枚解药被刘瑛用了，等她解了毒，毫不避讳地承认是她下的药。”
刘瑛下药的起因很简单。
她嫁给段智兴五年了，从最初的浓情蜜意，变为见面次数越来越少。
段智兴继位一年有余，从王爷变为新王后，他就更忙了。
闲暇时间也不踏足后宫，而是常去天龙寺与一群秃顶切磋武功。
这日子，刘瑛越过越苦闷。
当周伯通误闯寝宫，她的第一反应是要求对方教她武功，倒想瞧瞧武功这个妖精究竟有什么魅力。
周伯通最初不愿意，说是没有师兄应允，不敢把全真功夫外传。
后来，两人越说越投机，终是答应教她辨识穴位。
周伯通却无法在大理久留，等不到瑛姑学成，他正月十六必须返程。
这次不是来玩的，而是带着师兄王重阳的任务。
王重阳与段智兴是朋友。
周伯通奉师兄之命，此行大理一来是看看仙麻会上段氏是否需要帮衬，二来是向段智兴求购一些云南特产的稀有药材。
刘瑛见人前来辞行，两人说着说着，不知怎么偏到了最后努力一把上。
她想知道段智兴是否真的断情绝爱。如果得到肯定答案，那就彻底心死，不再空等。
话赶话，周伯通也说秃噜了嘴。
这回他不只按照师兄列出的单子买药，还自行购入了一种烈性春.药，想要帮助师兄认清真心。
春.药好，春.药妙。
以药之名，是一个极好的台阶，能做平时不敢做也不能做的事。
如果双方有情，顺水推舟成了好事；如果不情不愿，那就彻底一刀两断。
刘瑛不清楚周伯通想如何给他的师兄下药，又要王重阳认清哪种真心，但很快有了一个大胆的联想。
她可以给自己与段智兴下药，赌一把大的，赌对方究竟还有没有情。
刘瑛不要周伯通送其他的临别礼物，只要把春.药分一半给她就好。
柳不度说到这里，又喝了一口茶，“以上，就是前情。”
凉雾抿了抿唇，要怎么形容这一口大瓜呢？
一个敢想，另一个敢做。
一个敢讨，另一个敢分。
当事人刘瑛、周伯通的胆子都够大，也真是臭味相投。
凉雾抓了另一个重点，意味深长地说，“话说回来了，阴阳和合散本来是给王重阳用的啊！”
柳不度似乎赞美，“王重阳有这样一位师弟，真是他的福气。”
凉雾几乎能脑补王重阳听到这种夸奖的反应——这种福气给你要不要啊！
赶快给两人碗里夹了一些菜，企图用食物转移注意力。
她努力把话题拉回正轨：
“段智兴有没有逮到周伯通，把毒物来源问个清楚？是谁把这消失已久的玩意卖给他的？”
柳不度：“人去楼空了。伙计说，周伯通是正月十四的傍晚退房。从时间来看，他把药分给刘瑛之后就立刻离开了，比原定提前两天。”
凉雾：“看来他也知道自己闯祸了。”
柳不度：“段智兴已经派人快马加鞭赶去终南山给王重阳报信。”
“想必等周伯通回山，必有他的好果子吃。”
凉雾略有遗憾，“可惜了，若非还有要事必须留在云南，我好想去终南山全真教看戏。”
柳不度险些点头赞同，还好及时克制。
他一本正经地说，“虽然没抓住周伯通，暂时无从得知药物的具体来源，但段智兴有一个怀疑方向。”
凉雾再度努力把注意力放到正题上，“什么怀疑方向。”
柳不度：“这段时间，我读了段氏藏书，发现有且仅有一个现存的云南本地门派没有参加仙麻会。”
“那个门派叫「麻衣教」，它位于云南与吐蕃之间的山谷里，也是制作阴阳和合散不可或缺的一味药材的生长地。”
他缓缓道来。
大理王宫之所以没有准备阴阳和合散的现成解药，也与毒/药的消亡有关。
制作阴阳和合散，必须用到九色合欢花。
这种花是云南独有，但早些年被武林人士连根拔起地清除了。
唯有麻衣教附近，可能还有少量残余。
段智兴也不能十成十确定，只是怀疑。
他没有派人靠近过麻衣教，因为那一带遍布瘴气，是只进不出的险地。不仅是地势原因，也是门派规矩。
根据段氏的记载，麻衣教创立一百五十年，创立者与麻衣道人有关，擅于相面问卜以窥探天机。
这个门派收留想要避世的江湖人，但必须遵从一条，加入麻衣教就不得再离开了。
“擅离者，不得好死。段氏见过偷跑出来的三位麻衣教徒，三人都是突然暴毙。
死相非常诡异，明明是三十多岁但在一夜间变得七老八十，骨瘦如柴成了一具皮包骨的尸体。”
柳不度：“段氏从偷跑者口中得知零星消息。麻衣教教内高手如云，不少是从江湖销声匿迹的老怪物。
也是奇怪，这些人武功高超，偏偏谨遵规则，从来都不会擅自离开，直至老死教中。”
为什么呢？
是什么叫高手们至死不离麻衣教？
只凭一句入教时发的毒誓？那未免太看得起人性的坚定不移了。
凉雾不解原因，但明白了另一件事。
“那些退隐的江湖人入教时，把一些绝迹的武功、药方、植物等等带到麻衣教，所以那里也能有九色合欢草的存在。”
柳不度点头，“
段智兴是如此认为的。”
话到此处，桌上一时安静了。
一个地方明知它很危险，有着“只进不出”的凶名，按照正常逻辑是该避而远之，永远不要靠近。
凉雾忽而打破沉默，“我在五毒教没找到神秘岩洞的消息，你这边呢？”
柳不度：“一无所获。”
凉雾：“话说回来，我没找人看过相算过命。你有吗？”
“没有，我不信。”
柳不度却又说，“不过，对于麻衣道人的传人或是能高看一眼，听听对方如何窥测天机。”
凉雾：“我也正有此意。”
两人对视一眼。不言而喻，下一站准备探秘麻衣教。
反正没有神秘岩洞的线索，那就往同样有着神秘属性的麻衣教去，说不定就有收获了。
凉雾举杯，“庆祝我们找到下一个目标，今晚奖励我去逛一逛元宵夜市。可以猜猜灯谜，买些大理特产，还能手作兔子灯。”
“我问了伙计城里有哪些特别活动，说是每年元宵节「李家灯铺」在戌正一刻举办兔子灯现场制作比赛。能组合报名，也能个人报名。如果得了前三，有丰厚奖品。”
凉雾问：“你要不要来？”
柳不度：兔子灯，谁会去做这种小孩玩的东西。
他却矜持地点了点头，似乎不甚在意地说：“那就组队吧。”
柳不度又立刻补问，“你想好组合的名字了吗？雅致平和一些，不要一听就招打的那种。”
凉雾歪头，“我什么时候专起讨打的名字了？”
柳不度：“「炎飙」还不够招血光之灾吗？”
凉雾一噎，黑历史是摆脱不掉了。“你行你来，你说叫什么好？”
柳不度沉吟片刻，说：“简单点，就叫「良夜」。”
取谐音，凉雾的良，叶孤城的夜。
组合名称的来由却止于唇齿，被他深深藏到元宵夜的灯火葳蕤里。
第48章 第四十八章如此良夜
第四十八章
“良、夜。”
凉雾一字一顿地念出这个组合名。
她仿佛不经意扫了对方一眼,给出了自己的解读，“正月十五，月白风清,花灯如昼,当是良夜。”
柳不度想问一句还有吗？
良夜不仅是有美景就够了，更要有人去欣赏花好月圆。人圆，才是重点。
凉雾却只夸奖，“你起得名字寓意很好,够雅致也够平和。”
柳不度语气淡淡,“是的，我知道。”
凉雾似恍然大悟，“对了,对于良夜而言，人也是不可或缺的影响因素。但愿我们……”
柳不度却不叫凉雾说了。
“吃汤圆。”
他直接盛了一小碗递出去,不让“但愿我们”之后的话被说出来。
他不信批命,但也不必随意挑战乌鸦嘴的力量。
比如“但愿我们今夜一切顺遂”，这种希望在未说出口时最灵验。
凉雾眨眨眼。
看吧,有的话就是不言才妙。
她接过小碗,安安静静地吃起汤圆。
虽然不惧挑战，可也没必要有事没事就去验证自己是否具备预言家血统。
一碗汤圆下肚,晚饭也差不多吃好了。
离席前,凉雾谈起此行五毒岭的小插曲。
“这次去五毒教没找到丐帮打狗棒被盗的线索，我倒是得了一件金长老送的神奇礼品。”
“是一块令牌。比半截胳膊稍长一些,材质非金非玉,半透光。令牌内部隐有火焰升腾图案，表面篆刻波斯文。”
她问：“你听过这种东西吗？”
凉雾没有直言这是圣火令，就是想知道江湖中人对明教圣物是否熟悉。
柳不度：“十有八.九是明教的圣火令,需要看到实物再下定论。去年，我在泉州港口附近买到过一块类似令牌，只在长度上有些许差异。”
凉雾真的好奇了，“明教总坛远在西域，我在关外也没怎么听过它的内部消息。圣火令怎么东也有一块西也有一块，它是批量生产的吗？”
“你当圣火令是大白菜？”
柳不度说，“据我所知，一共炼制了十二块。”
他又说道，“不仅关外，中原武林也少有明教的消息。二十多年前，它在关内的另一个分支却很出名，唤作「拜火教」。”
“原来是它。”
凉雾读尧朝历史时，见过「拜火教」的记载。
二十多年前，尧朝北部边关动荡。
中原腹地也不太平。「拜火教」趁乱起义，但很快被朝廷镇压了。前后不到半年，一众头目被全部斩杀，诛三族。
凉雾原先没有将拜火教与武林门派联系到一起，因为这个组织不走江湖门派的路子，而是直奔皇位去的。
现在觉得有点奇怪了。
她问：“拜火教与明教有关的话，教中没有武功高超人士吗？那些头领打仗打不赢，就连逃也不会逃吗？本人殉职的话，怎么连家属都没早做安排？”
市面上发行的书籍，未曾详细提到那段旧事。
“我听过一个小道消息，但不确保它的真假。”
柳不度说，“拜火教涉事的高层懂武功，但及其家属都没能逃脱。全部被一位名为‘黄裳’的官员所杀。”
凉雾仔细回忆读过的书籍，没有提到哪位官员叫这个名字。
倒也不奇怪。能够青史留名的官员，其实也不多。
柳不度：“黄裳本是文官，后来被派去监军，当时已经年近八十。”
凉雾问：“黄裳原本在朝廷哪个部门工作？”
柳不度：“他负责修书，编撰《道藏》。”
《道藏》！
凉雾忽而明了，黄裳的武功从何而来了。
她得到了两次基础武学的任务奖励。
一本《庄子》与整套《道藏》，书里没有一套具体功夫心法，但密密麻麻的旁注写满了如何思辨道家与武学的关系。
之前一直不清楚是谁写下了旁注，如今可以推测与黄裳有关。
凉雾也买过几册朝廷编修的道家典籍。
书上却没有标注黄裳是主编，而是用了翰林院编撰代指了所有编写者。
如此一来，黄裳斩杀明教高层就不是小道消息，很可能就是真相。他的武学来自对道家典籍的感悟，从未显于人前。
凉雾追问：“后来呢？拜火教被灭，黄裳呢？”
“他辞官了。”
柳不度说，“镇压起义的队伍得胜回朝，黄裳却发现自己的全家老小都被杀了，一个活口也没留。他立刻辞官，去找凶手了。”
柳不度：“别问我凶手是谁。有关那段往事，只追查到此，没有更多消息。黄裳再未出现，拜火教也在关内消失得一干二净。”
凉雾猜测，黄裳的结局或许是与明教一些人同归于尽了，这也是明教近些年从不涉足中原的原因。
话说回来了，这段往事里没有出现圣火令。
凉雾问：“你知道令牌是圣火令，是读懂了令牌上的文字吗？”
“我不懂，但我开书肆。”
柳不度说，“书肆需要翻译，有四五个人懂得波斯文，很正常。”
“令牌文字的开头介绍了它的来历与用途。明教圣火令，由西域之西的「山中老人」取某种神秘物质炼成。”
他又说，“山中老人一共炼了十二块，六块刻波斯文，记录了他自创的武功。另有六块空白，待后任教主自由发挥。谁持有全部的圣火令，就是明教教主。”
凉雾对教主一职不感兴趣，只问：“上面写了什么样的武功？”
柳
不度却摇头了，“不清楚，应该是一种诡异的武功。”
凉雾诧异，“因为没有集齐六块令牌，没有呈现出整套功夫，所以你看不懂吗？”
柳不度：“还没到那一步。在此之前，有一道很难逾越的门槛，进度卡在波斯文的翻译上了。”
“打个不恰当的比方，翻译通俗话本与翻译《易经》的难度差太多，还要诠释《易经》内涵。”
柳不度：“你懂其中难度吧？”
凉雾连连点头，这事她可太懂了。
如非有游戏面板辅助，最初学习《凌波微步》，她要耗费很长时间去搞懂语义。
能够快速阅读各种典籍，并且体会个中深意，那是翻烂《道藏》之后的事情了。
柳不度：“等别人原汁原味地翻出圣火令的武功，还不如等我精通波斯语自己看。就是要等一等了，非十年八载不可得。”
凉雾不由感叹，“论外语的重要性。”
想起宫九远赴西域之西，不只是学习向导技能，也是去寻找破译死去的吐火罗文的方法。
“不知宫九能否找到一位吐火罗文的译者？”
凉雾在无量山对柳不度简述了炎阳舍利的相关往事。
她隐去宫九与太平王府的关联，把重点放在沙漠望月城的地下之战，以及那块发光的吐火罗文石壁上。
算一算时间，如果宫九能够按照他计划的时间返航，明年该返回西宁城。
考虑到天赋路痴光环的属性加持，他准点回来的可能性偏低。
凉雾暂时不想已经死去数百年的吐火罗文，就算有心学习也极难找到活着的老师。
之后有空，倒是还来得及学一学波斯文。
凉雾：“以后得空了，把你的波斯文先生借我一用。”
“可以。”
柳不度即刻答应。
说着，他想到一个关键点，“金长老是在哪里得到圣火令的？一共到手几块？”
凉雾：“金长老不知道这是圣火令。在十五年前的大理城外，她瞧着这东西材质特殊，就把那一块令牌给捡了回去。你的那块呢？卖家是谁？”
“卖家是泉州港口的普通摊贩，也不认识圣火令。”
柳不度说，“我问过他是从哪里收的货，能不能多收几块。他也想赚钱，但收不了更多的货了。”
这就提到重点，“摊贩不认识出货人。对方是一个面生的乞丐，似是顺手卖掉捡来的令牌，随便换点钱。”
乞丐卖掉不认识的令牌换一顿饭钱，当时听起来没什么问题。
今时今日再看，却有了不一般的气息。
柳不度念出了两个字，“丐帮。”
凉雾也懂了，“如此看来，打狗棒与五毒教扯上关系是无风不起浪。”
十二枚圣火令是明教圣物，已知有两块流落在外。
其中一枚被乞丐卖掉，另一枚被五毒教金长老捡走。这一件事将原本毫无关联的两拨人牵扯到了一起。
凉雾：“之前，我有过一个猜测，打狗棒被盗是某人对丐帮的复仇。或许现在找到了起因，有人在以彼之道还施彼身。”
圣火令丢失可能是明教教主看管时不慎遗失，但也有可能是被人恶意偷走的。
如今，打狗棒也被偷了。
它的偷盗者被指认为五毒教，偏巧金长老捡到了圣火令。
“谁偷走了圣火令，明教要对方也尝一尝相似的滋味。丐帮、五毒教被卷了进来。”
凉雾更大胆猜测，“圣火令共有十二枚，如果全丢了呢？涉事者就不仅仅是丐帮与五毒教。有些人可能完全没意识所藏的物品与明教有关，那么牵扯的范围就非常大了。”
凉雾：“我们手里的两枚也成了烫手山芋。”
柳不度不甚在意，“无妨。窃钩者诛，窃国者侯。”
直到今天，两人也没有集齐所有圣火令的想法，那是等确定研究波斯语之后。
如果明教教主逼迫两人改变计划，执意将两人也列为复仇对象，就让烫手山芋不烫手即可。
不是把两块到手的圣火令交出去，而是把剩余的十块搞过来，让明教的教主之位换人坐。
凉雾听懂潜台词，颇为赞同地点头。
“如果学了波斯语，早晚都要‘借’所有圣火令一观。不凑齐十二块，岂不是白吃了学习新语言的苦。”
只有集齐六块波斯文的圣火令，才能得到完整的山中老人所创武学。
现在是二缺四。
一旦把学习波斯语付诸实现，就必须取得另外四块圣火令。
‘借’了四块就会得罪明教，那么再多借六块又有何妨呢？
*
*
点苍派，会客堂。
南宫灵听观察团认定五毒教与打狗棒被窃案无关后，他当场冷起一张脸，借口身体不适告辞了。
这一拂袖离去是把观察团三人、仙麻会主办方给晾在了原地。
洪七与石长老尴尬地面面相觑。
石长老是净衣派的九袋长老之一，他作为南宫灵的副手立刻打起了圆场。
先感谢空慧、高亚男与无花一路辛劳地调查求证，“有劳三位跑了一趟五毒岭，万分感谢。”
石长老又是作揖道歉，“少帮主是着急寻回丐帮信物，才会脾气急了些，还请诸位海涵。等寻问打狗棒，必是向大家谢礼赔罪。”
“哼！”
高亚男偏不海涵，为什么要惯着南宫灵的傲慢行径？她又不欠丐帮。
她冷着脸说：“谢礼与赔罪，我华山派不在乎。此去五毒岭也只为证明五毒教的清白。如今事态明了，我不多留，告辞！”
高亚男转头就走，不欲再掺和丐帮的破事。
华山与丐帮没有深交，帮忙是出于道义，容不得对方当成理所然的事情。
石长老苦笑，又不好挽留，留来留去只怕留成了仇。
早知道南宫灵一向傲气，但瞧他在大理的行事，得罪的人是越来越多了。就怕这些人把账都算到丐帮头上。
无花也辞行了，“阿弥陀佛，贫僧也该离开了。如今打狗棒不见踪影，南宫少帮主气有不顺也能理解，但也不该拿我等外人撒气。还请石长老规劝一二。”
无花也走了。
空慧作为天龙寺代表，却不能像前两位走得痛快。
因为丐帮帮众还在云南境内搜寻打狗棒，此事一日不水落石出，一日就有乱则生变的风险。
空慧问：“在返回大理的路上，贫僧见到了污衣派与净衣派大打出手。污衣派以钱多金马首是瞻，他现在身在何处？”
石长老又苦笑了，“污衣派的事，我不太清楚，也与钱长老不熟，不确定他的具体行踪。”
空慧看向洪七，“洪施主也不知道？”
洪七无奈摇头，“钱长老认为不能把嫌疑人直接钉死在五毒教与楚留香身上，说不定是苗疆别的养蛊人在借刀杀人。”
洪七：“钱长老带着污衣派帮众去云南其他方向寻找打狗棒的下落。更具体的，我也不清楚。”
“阿弥陀佛。”
空慧对丐帮的内斗局面也是无语，还能说什么呢？
“贫僧希望能请钱长老也来苍山喝杯茶，谈一谈接下去要怎么寻找打狗棒。”
空慧也表明态度，“丐帮两派在云南内斗，对当地百姓生活不利。如果你们遇到钱长老，还请代为转达贫僧的想法。”
“好。”
“我会尽力尽快找到打狗棒。”
石长老与洪七都应下了，但大海捞针式的寻找谈何容易。
两人也都不在点苍派逗留。
不能指望天降线索，必是要下山寻找。
大理城，元宵夜，张灯结彩。
石长老没有与洪七同行。
别看他四五十岁了，腿脚仍旧利索，七弯八拐就消失在了人群里。
他看似毫无目的地绕行，实则一直留意着四周动态。
直到确认没有被跟踪，才翻进城南一栋破败民居的后院。
院内蛛网密布，台阶上却扔了一堆刚啃不久的鸡骨头。
石长老对着鸡骨皱眉，还是进入了唯一亮灯的那间房。
灯火明灭。
屋内只剩一件家具，是一张缺角的桌子。
九袋长老钱多金坐在桌上。
他身着脏衣，还把一只脚也翘到在桌面，大口大口地喝着酒。
“你来了。”
钱多金瞥了一眼石长老，“有什么新消息？”
石长老：“观察团从五毒教回来了，没发现打狗棒。”
钱多金：“我说什么来着？太过明显的证据就是障眼法，现在应验了吧！南宫小儿还是嫩了点。”
石、钱两人的私下会面，要是被丐帮其他人撞见都会惊掉下巴。
分属不同派系的九袋长老。一个是少帮主副手，另一个是下一任帮主的有力竞争者。
本该斗
到水火不容，尤其是在找回打狗棒一事上，断无可能互换情报。
今夜，石长老嘴上说着不知钱多金在哪里，但转头就与他来见面了。
钱多金问：“南宫灵接下去准备怎么找到打狗棒？他认定的线索是断了。”
石长老答：“反正不可能直接回济南。要在云南多停留一段时间，留意哪里有打狗棒的踪迹。盗窃者必会有所动作，只要做了就会暴露。”
“呵呵。”
钱多金意有所指，“不见得吧。说不定对方偷了东西就把它藏起来了，藏个二三十年有什么不可以的？”
石长老不认同，“打狗棒是丐帮信物，偷它并不容易。这件事又是扯上香帅字迹，又是用了蛇形蛊控制蛇群，怎么可能没有下文。”
钱多金说：“你倒也没说错，但我也没说错。你年纪大了，老来多健忘，忘了十五六年前的事吗？”
石长老皱眉，“你在说什么？当时你刚刚加入丐帮，你能参与什么大事？”
“也对，当时你只是三袋弟子。不是你拿的主意，所以你没放在心上。”
钱多金却是报出了一个代称，“白玉魔丐，你与我曾经的顶头上级，你该不是忘了他做过什么吧？”
「白玉魔丐」这个称呼一出叫石长老突然一怔，随后脸色变得煞白。
老一辈的江湖人都听过这个代号。
白玉魔丐是现任丐帮帮主任慈的师弟，本是姓白。
与师兄的仁慈不同，白玉魔丐为人极度奸恶。
十三年前，他在江南一带犯下连环奸/杀案，受害人数高达十七人。
案件的真相暴露后，时任帮主宣布将人立即逐出丐帮，更是面向江湖宣布对白玉魔丐的悬赏通缉令，是要格杀勿论。
然而，天不遂人愿。
至今没人成功完成通缉令，没找到白玉魔丐的行踪，更不提杀了他。
石长老听到这个代号就变了脸色，不是因为白玉魔丐在江南犯下的累累罪行。
在奸/杀案发生前，白玉魔丐做过另一桩大案，却是罕为人知。
钱多金看到石长老沉默不语，他戳破了旧案。
“十六年前，白玉魔丐已经是七袋护法。他与明教五行旗发生冲突结仇，出于报复把明教圣火令给偷了出来。这件事从未上报帮主知晓，你不会忘了吧？”
石长老沉默许久，当时他与钱多金没有参与偷盗，却是无意中撞见过白玉魔丐私藏圣火令，知道了盗窃案内情。
知情不报，是怕被牵连责罚。
那时瞧着明教势弱，根本不成气候，谅其也不敢也追到中原来。
反正丢的又不是丐帮信物，他就睁一只眼闭一只眼了。
钱多金继续说：“白玉魔丐处理十二枚圣火令的方法很恶心人。将它们分开，像是扔垃圾一样，随意扔掉了。
将来即便明教找到他，他也无法找回圣火令。昔年圣火令的命运，为什么不能出现在打狗棒上呢？”
石长老终是不再沉默，低吼：
“你的意思是明教偷了打狗棒，这次来复仇了？但这与我们无关，冤有头债有主，该找白玉魔丐啊！”
钱多金嗤笑，“你朝我喊没用，我又不是复仇者。我也是知情不报者之一，是要被人报复的目标。”
石长老：“以前没听说明教会用蛊毒啊！又和谁学的？”
钱多金：“我打哪去知道？”
石长老焦虑地开始原地转圈，“你说接下去怎么办？”
钱多金又狠狠喝了一口酒，颇为光棍地说：
“不知道，我们连筹码都没有。你有圣火令吗？一块就行。”
石长老摇头，“没有。十六年了，我连做梦都没梦到过。”
钱多金：“那就等吧，该来的总会来。昨日因今日果，逃不掉也躲不了。”
石长老颓然地靠在墙上，瘫坐在地。
他瞧着窗外的一轮圆月。有道是月圆人圆，但他万万不想被昔日的仇家找上门。
“月圆得真刺眼啊！”
*
*
除去犄角旮旯之地，大理城内繁盛浩闹。
四座城门附近，鼓乐齐鸣，演出一场接着一场。
僧人们搭建大棚做道场，售卖各式开光物品。
时不时有舞龙的队伍路过，进行绕城巡游。
酒楼、药铺、茶坊、马行等等，各家铺子的店内店外都悬挂着彩灯。
彩灯造型各异，叫人瞧得眼花缭乱。
半数彩灯都写了字谜，令灯谜竞猜无处不在。
有的专门给小孩猜的灯谜，用糖人做礼品，更是引得人头攒动。
街头巷尾却无法直接分辨谁是谁。
上元节，许多人佩戴面具出游，这也是传承数百年的习俗。
时近戌时一刻，「李家灯铺」内外聚集了佩戴各式面具的客人。
大理城内，每年一度的兔子灯手作比赛，到了揭晓获胜者的关键时候。
就见选手们九成戴了面具。
彩纸、金属丝、竹片、浆糊、蜡烛等材料，在众人的手指翻动间，变成了花样百出的兔子灯笼。
随机选定的三十位路人评委团已经就位。
就听“铛！”的一声锣鼓响，比赛制作时间结束。
评委团将在一堆已经完成的兔子灯里，票选出组合参赛与个人参赛的前三名，颁发奖品。
奖品不贵，但很有纪念意义。
比如冠军能获得店家定制的「玉兔月中捣药图」白瓷茶杯一对。
往年比赛限时一个时辰制作。
今年李老板改了规则，将时长直接砍半。
起因是今年大理来了许多江湖人。
武者能用内力作弊，比如更快更好地弯曲竹片，将它定型成支撑灯笼的架子。
按照规定，几人参赛就要制作几只兔子灯。
今夜的参与者远超往年。
仅凭收取选手的报名费与材料费，李家灯铺就赚大发了。
李老板却是心有戚戚，瞧着一地的兔子灯，他摸了一把头上的虚汗。
不得了！
今年砍半了比赛时长，但完成兔子灯的选手仍旧远超往年。
大概数一数，约有一百零八盏灯够资格加入最后的评选。
说明这一群参赛选手的面具之下，多是武功在身的江湖人。
等到开票了，有人胜出就会有人落选。
那些心情不好的江湖人，该不会一言不合就把他的店给砸了吧？
李老板扫视一圈，判断哪些选手比较凶残。
目光立刻就锁定在一黑一白的两只兔子灯上。
好家伙，这还能算是兔子灯吗？！
黑面兔子灯，体型较胖，面容异常凶悍。
白面兔子灯，笑得嘴巴咧到耳根了，还吐出一条长长的舌头。
两只兔子还都戴了帽子。
前者帽子上写「天下太平」，后者帽上有四个字「一生见财」。
这分明是黑白无常变得吧？！
李老板视线上移，看一看这对兔子灯是出自谁手。
瞧见那个组合之后，他差点原地打一个激灵。
只见女子佩戴白色鬼面，男人佩戴黑脸鬼面，活脱脱地黑白无常现世。
不过，他以十三年的经商经验忍住了，硬是一直面不改色，还表现出了赞美之态。
他匆匆询问伙计，那对组合叫什么。
得到一个非常不搭的名字，黑白无常居然叫「良夜」。
哪门子良夜了？
李老板望了一眼天上月亮。
今天是上元节，不是中元节，怎么就惊动了地府的勾魂使者大驾光临？
这要不暗箱操作将其选为冠军的话，不会把他的魂带走吧？
凉雾与柳不度感受到了灯铺老板的视线，都平和地看了回去。
凉雾还礼貌地笑了一下。
随即反应过来，她戴着白色鬼脸面具，李老板看不到她的标准微笑。
凉雾压低声音问，“你看李老板的神色，是不是非常看好我们的兔子灯？”
柳不度理所当然地回答：
“不然呢？评选规则是要「新奇致胜」。剩余的一百零六只灯笼都普普通通，当属我们的最为新奇出挑。”
如果不拿冠军，一定是有黑幕，妥妥的黑幕！
第49章 第四十九章一张面具
第四十九章
李老
板想要暗箱做票确保黑白无常得奖,避免他的小命不保。
无奈从未做过这类操作，业务太生疏了，更不敢在一众耳聪目明的江湖人眼皮底下搞小动作。
‘佛祖在上,保佑信徒今夜顺利渡过此劫。’
李老板只能暗暗祈祷,评审团三十人的脑筋都抽了一下。
在评选到最强组合时，都不约而同给「良夜」打出最高分。
这种可能性应该很低。
他迅速做好应急方案。
大不了临时假设「最特殊兔子灯奖」，由主办方决定谁得奖，也给送奖品。
以此类推,另有不满意的江湖参赛者,他也能用这一招应付过去。
不愧是他，有着丰富的经商经验，擅于随机应变。虽然多给几份奖品,但从收支上来看还是灯铺赚麻了。
李老板心情大定，这才真正品评起今夜入围作品,哪几款更符合他认为优秀兔子灯。
『新奇』,是今年的比赛主题。
毫无疑问，“黑白无常兔”最扎眼。
很新奇,但与元宵节气氛极其不搭,这种无常索命的创意过于新奇了。
如果说取材自神话传说，个人参赛选手里的“关二爷兔子灯”更有年节气氛。得到关二爷保佑,既能求平安又求财。
不过,他个人更喜欢“福、绿、寿”多彩兔子灯组合。
三只兔子灯不同颜色的颜料，分别写出字体不一的“福、禄、寿”。
这才是年节该有的气氛。字也写得漂亮,该能夺得组合参选的冠军。
一炷香的打分时间很快过去。
评委给兔子灯打分时,最低是零分，最高是五分。
伙计们收到三十份匿名评分表，又在店前支起两块超大的麻布以充作画布。
直接在上面画正字,对于个人参赛与组合参赛分别唱票。
伙计报出第一位评委的打分，评分一直维持在三四之间，直到第一个五分出现。
“「良夜」，五分。”
这句话成功地引起选手们的注意力，彼此开始睃巡人群。
每位选手的左手都绑了一条红带子，上面标注了个人或组合的代称。
谁是良夜？凭什么得五分呢？
当第二位、第三位……第二十八位评委都给出「良夜」五分满分时，人们的好奇心到达了顶点。
柳不度气定神闲，对此结果毫不意外，这是他应得的分数。
凉雾原本有些不确定如何把控标新立异的程度。
超越时代半步是天才，但跑太快，超越了一步就会沦为疯子。
如今人们能够接受欢度新春的花灯以鬼气森森的面目出现吗？
本有疑虑，现在完全没了。
是她狭隘了。人们的接受能力都很强，而且都非常有眼光。
最终评分在两刻钟后尘埃落定。
「良夜」组合的黑白兔子灯以一百四十八的高分，一骑绝尘地甩开第二名三十分，夺得组合参赛的冠军。
「三星高照」组合的福禄寿兔子灯，甚至都无缘前三。
李老板彻底傻眼，怎么会这样？往年从来没有估分失误到这种地步啊！
难不成他是遇到真的黑白无常了？
鬼差用鬼气干扰人间，直接影响了路人评委们的神志？
再怎么错愕，脸上全是喜气洋洋。
李老板说着好听的贺词，为得奖者颁发了奖品。
他更庆幸没有落选者对本次评选结果提出质疑，惶恐中的砸店场景没有发生。
等到目送所有参赛选手离去，才是真的完全放下悬着的一颗心。
不过，疑惑盘旋心头。自己的估分水平什么时候下降得如此严重？
这绝非小事。把握不了大众审美，会直接影响店内彩灯款式的选品，距离亏钱也就不远了。
李老板眼疾手快，叫住了两位“随机路人”评委，实则是经常光顾店铺的一对姐弟。
低声问，“敢问王姑娘、王郎君，为什么都选择给「良夜」投出五分满分呢？反而只给「三星高照」一分呢？”
王家姐弟相互对视。
王家弟弟先回答，“因为黑白无常兔子灯更契合比赛的主题——新奇。”
李老板总觉得这个回答有水分，“大家都是老熟人了，还请与我说实话，事关我往后进货啊！两位以前不都喜欢喜庆的彩灯，以后是改风格了吗？”
王姑娘连连摆手，终是低声说：
“黑白无常一看就不好惹。淘汰了好脾气的人，李老板你能保住铺子；假设得罪了凶神恶煞，今夜还能善了吗？”
李老板恍然，原来不只他这样觉得，路人评审也有相同顾虑。
王郎君：“这段时间没少听说城里哪个门派又打起来了。「良夜」的兔子灯也确实符合‘新奇’这个主题，只是太超前了，不似在人间。”
“这也是难得的体验。”
王姑娘说到这里，却是兴奋起来。
“好久没读到令我惊恐又上头的志怪话本。今天遇上活的黑白无常，这感觉贼刺激！值得给满分！”
王郎君无奈地看向姐姐。
觉得自己要小心点，说不好那天又要被姐姐装鬼吓唬。
王姑娘又说：“李老板，你可以考虑进一些不似在人间的花灯。不用多，搞一点就好。”
这下，李老板完全明白评委们给「良夜」打高分的原因。
一大波人是识时务者为俊杰，另外一小撮是地府氛围爱好者。
旧疑惑被解答，新问题又来了。
这种恐怖风潮是流行趋势吗？
为什么选手们也都心服口服呢？怎么没有大喊‘黑幕！还我公平？！’
李老板却不敢再去追问参赛者。
凉雾拉着白无常兔子灯，柳不度拉着黑无常兔子灯，又各提着冠军奖品礼盒离开李家灯铺。
当穿过乌泱泱的参赛人群时，这些人好似颇为敬重黑白无常出巡，自动又迅速地分列两侧，行注目礼恭送勾魂使者离去。
等凉雾走出三四十丈远，远到街上如织的人潮足以阻挡选手们的视线，她才感到后背的目光消失了。
她敏锐地感觉到选手们最初是在看柳不度的剑，随后就打量起她来，像是认出了两人面具下的身份。
这把剑尚未在大理城内出鞘。通过独特的剑鞘暗纹与剑柄造型，却不难认出它。
凉雾了然，选手们是以剑识人。
先认出了仙麻会擂台边观战的柳不度，继而认出了当时坐在他身边的人。
尽管没一人开口道破，但是眼神说明了一切。
“怎么了？”
柳不度看向眼佩剑，它一如既往地挂在腰侧，“有什么问题？”
“没有。”
凉雾将猜测留在肚子里，“我随便看看。你腰间悬剑又拉着兔子灯，这款出街造型很别致。”
何必自揭黑幕呢？
其余参赛者平和地接受了兔子灯评选结果，可能是认出「弥天大雾」杀来了，今夜她化身白无常，还搭档了黑无常巡街。
那批人都物理意义上地主动闭嘴，是不想在元宵节被打到闭嘴。
凉雾：明明自己是凭实力参赛的。
也没毛病，能叫其他选手集体闭嘴，也是一种实至名归获得冠军的方式。
将这一茬完全抛之脑后。
今晚，誓要转遍元宵灯会的每一条街巷。
她心善，做了出如此新奇的兔子灯，怎么能不叫游客们都大饱眼福。
别看三个月前就抵达大理，但还没有完整地逛过这座城，明天就要离开远赴麻衣教探秘。
今夜，正是欣赏大理的好时候。
一路逛一路买，将梅子果脯、鲜花饼、风味火腿、白族刺绣、特色摆件、意趣窗花等等收入囊中。
凉雾没想当众表演如何让大包小包凭空消失。这时，同伴的重要性就体现出来了。
柳不度本想用坚决的神情表明不做拎包挑夫的决心。
无奈遭遇技术性障碍，他戴着面具！
戴着面具就传递不了完整的面部表情，一不留神就接下了凉雾的包裹。
算了，帮忙拿东西就拿吧，他绝对不会一起买买买。
三刻钟后，一堆袋子里有半数是他的自购物品。
绝非意志力不坚定地被带偏了，而是他忽生感悟。
剑道三千，各有不同。
据说神剑谢晓峰走了敢于跌到烂泥里的那一条路。
昔年化身阿吉，做过青楼龟公，更是做过挑粪工。那与剑客一词格格不入，却也造就了剑中帝王。
帝王主宰生死，而非被生死左右。
当阿吉自断双手大拇指，再也不拿剑时，剑术已至天下无双。隐隐超脱这个世界的剑道，是要往更高处而去。
柳不度没有亲眼看到谢晓峰，不清楚那些传言几分真假。
可以确定自己不想走上冷心断情之道，今夜体验市井烟火气息又有何不可。
他也买亿点捎回白云城，证明今年来过仙麻。
两人一圈转悠下来，从最初地拎着战利品，改为买了两只带轮子的竹框挂在兔子灯后面，拉货走。
沿途，遇上好些人驻足围观。
黑白无常拉着兔子灯小车，在元宵节到人间采购来了。
这幅画面不免毛骨悚然，好生古怪，但叫人想看一眼，再看一眼。
柳不度最初略感不适，很快就泰然自若。
他还主动建议凉雾，“春宫藏秘系列，你必不多惦记了。实在想动笔，你可以考虑写一本志怪故事集。
从今夜人们对黑白无常兔子灯的反馈，恐怖故事的市场潜力不俗。”
“恐怖故事确实可为。”
凉雾避而不答是否打消了春宫藏秘的念头。
她只对新书发表观点，“系列书名我想好了就叫《鬼差工作日记》，笔名就叫「兔子灯」。等云南事了，就写第一本。”
正经人谁写日记啊？！
白无常作为鬼差写一写，倒是非常地顺理成章。
这次几乎是明牌，给足线索让未来读者去猜「兔子灯」是谁。
柳不度没反驳，只是建议，“笔名加个字，叫「白兔子灯」，指向更清晰。我不想被张冠李戴。”
凉雾：“行。”
正当两人敲定新书方向，前方画摊的画师迎上前来。
“两位请留步，我是张麻子。”
张麻子看向“白无常”说，“姑娘，我很喜欢这对黑白兔子灯。不知是否有幸以景入扇，为你们作一对折扇画呢？”
凉雾打量来人。
自称张麻子的女子，全脸没一块雀斑。
大约二十出头，笑起来很好看，一双眼睛弯如新月，透着一股古灵精怪。
「三元张麻子」是大理城的名人。
这位像是定时npC，每逢上元节、中元节、下元节，都会出现在大理城内。
据说作画又快又好。
报价从一两银子到五两银子不等，说贵也不贵，但只画想画的客人。
客栈伙计介绍过年特别活动时，提到了李家灯铺的兔子灯比赛，也提到了张麻子作画。
不过，从没提过张麻子的长相与她的名号毫无关联。
凉雾问，“你是张麻子？据说每逢三元之日就到大理城作画的张大家？”
“区区不才，正是在下。”
张麻子笑了，“诨号与真人不搭，这很常见，不是吗？”
凉雾也不能说有错。
柳不度扫了画摊。
除了作画工具，还有十幅例画与一摞书。例画有景物亦有人像，画风很是灵动。
张麻子又热情揽客，“两把折扇画，画「元宵兔子灯出游图」。我给你们史上最低价，不要一两银子，只要九百九十九文铜钱。”
她特意说明：“新的一年以三九之数寄托我的美好祝愿，愿天长久，地长久，人长久。两位，相逢即缘，画吧！”
柳不度本欲拒绝，但没想到张麻子的报价居然很合理。
“价格合理，画吧。”
他果断决定，“正好坐下来休息一会。”
凉雾深深看了柳不度一眼。
“合理”的理怎么解？是从工本费的角度解释，还是从祝愿词的方向理解？
不论怎么解，她也同意了，留一幅画作纪念也未尝不好。
“有劳张大家了。”
凉雾问张麻子，“大约要画多久？”
张麻子招呼两人入座，“很快，画两把折扇不用三刻钟。你们随便坐，不必摆姿势，无聊就看看书。”
月上中天，子时已经过了。
元宵夜灯会通宵进行，街头游客丝毫没有减少。
画摊灯火通明，光线适合读书。
凉雾默默释放鉴定术，没有发现摊位沾着毒素。
扫视摊上的休闲书籍，全都是游记。
随手翻了几本，记述的是云南西北部到藏地一带的风情。其中三本，她之前就读过了。
凉雾问：“听说张大家来大理摆摊已有六年了？”
张麻子一边挥洒笔墨一边聊天，“是啊，我十七岁出摊。每年三元之日来大理，一直在这个位置，桃花巷的巷口。”
凉雾：“你是云南本地人？”
张麻子：“对，我家在云岭深处，进出不怎么方便，每逢过节才出来玩玩。我家桃花开得好，我画桃花也画得最好，等会也在扇面稍稍添几笔。”
说是几笔，是加得恰到好处。
明月悬天，花灯如昼。
两人牵着黑白兔子灯当街而过，桃花花瓣似从夜空深处而来，零星散落。
这幅场景更添一丝桃源仙气，叫人倍感笔下春风。
张麻子说到做到，不出三刻钟就画完了两把扇子，分别递了出去。
“好了，两位不妨回家后慢慢欣赏。我用了会变色的颜料，遇到不同温度，画面色彩会有差异。画是单面的，折扇背面请自行题字。”
凉雾对两把扇子也默默使用了鉴定术，依旧没有异常情况。
【鉴定术（高深）：两把折扇，无毒，会变色】
两人看了看自己手里的扇面，又瞅了一眼对方的，发现两把折扇画的景象略有差异。
给柳不度的那幅画，画了两人牵着兔子灯离去的背影。
凉雾手中的，是一幕摘取面具的场景。
画中两人是侧影。
各自牵着兔子灯，呈现相对而立之态。
风起，吹动了女人的长发，遮住她的半边面容。
只见女人伸手取下男人的面具。
折扇图给了面具一个特写，恰好挡住了男人侧脸。
它却不是柳不度戴着的纯黑面具。
那是一张金黄色的面具，上面有着繁复但又模糊难辨的纹路符号。
比起纯黑面具，金色怪面更具诡异感，那些纹路像是隐藏了某个秘密。
柳不度眼神微凝，倏然直视张麻子。
这人为什么要给凉雾画一幅摘下他脸上面具的扇面？是在暗示什么吗？
柳不度：“两幅图不一样。”
“对啊，一样就没意思了。”
张麻子理所当然地认了，又道，“把元宵节戴面具的习俗加进去，而面具带到最后还是要摘的。你们的纯黑白面具太朴素，我进行了艺术加工。”
张麻子疑惑，“这有什么问题吗？”
“没问题。”
凉雾即刻给予赞美，“你画得很好，我很喜欢。”
张麻子又笑了，“满意就好，满意就好。”
凉雾正要给钱，但柳不度快一步付了一两碎银，似乎表达他也没有意见了。
张麻子眉眼弯弯地笑着接下，递出一文钱的找零。
“谢谢惠顾，但愿有机会再见。”
凉雾与柳不度收起折扇，牵着兔子灯拉车离开画摊。
“铛！铛！铛！”
随着打更人的敲锣声，宣告着正月十五过去，进入正月十六。
今夜大理是
不夜城，两人却没有继续逛下去。
已经计划好了，明日先把兔子灯等一堆物品寄存到大理王宫。
向段智兴借阅云南西北部麻衣教附近的地图，如果能介绍一二当地向导就更好了。
下午就离开大理，但先不去探查麻衣教，而是绕路走一趟五毒岭。
告知金长老圣火令与丐帮的纠葛关联，再问问有没有对抗诡异瘴气的奇药。
靠近客栈时，两人各自摘下黑白面具。
柳不度问：“你认为折扇画是否暗藏深意？”
凉雾：“如果你是指张麻子的作画动机，我说不准。也许，她是单纯地看谁顺眼就为人画画；也许，画里藏了她想说又不能直接说的秘密，可能与面具有关。”
凉雾反问：“你觉得有问题，难不成你真有一张金色怪纹面具？”
“我没有。”
柳不度从没有过那样的面具。
此时此刻，他的脸上却有一张以特殊功法易容的假面，才会第一时间怀疑张麻子在含沙射影。
思及此，忽而闪过一丝笑意。
有件事，他近日已经有了决定。
“张麻子的话也有几分道理，戴上的面具总是要取下来的，但自己揭开就没意思了。”
柳不度稳稳站定，又似是随口一提，“不知你有没有为人揭开面具，一睹真容的兴趣呢？”
凉雾轻轻挑眉，笑问：“面具可不好揭，你这是在向我发起挑战吗？”
柳不度：“为什么不能是邀请？”
第50章 第五十章“黄袍加身”
第五十章
“你把解除伪装读作邀请,难道能改变其本质是一种挑战吗？”
凉雾微笑反问，“这件事能够容易到像是一戳就破的窗户纸吗？”
抛出此问，她饶有兴致地盯着柳不度的脸。
只要对方敢答“是”,她就会当场戳一戳,验证其言是真是假。
柳不度当然不会说“是”。极难练的伪装术，怎么可能一戳就破？
如此简单的话，必是他协助作弊，放水放到将正确答案倒贴给出。
那样一来,岂不少了许多乐趣？
柳不度：“你说得对,揭开面具不容易。”
凉雾眨眨眼，给对方一个自行体会的眼神。
明知不易，她为什么要接受邀请呢？只因这样做了可以一窥对方的真容？她的好奇心有这样重吗？
难道你真的不好奇？
柳不度没有直白地问,而是以退为进，“也对,是该定个彩头。”
凉雾微微颔首。
这才对,办事上道了。
柳不度：“以明年元夜为限，如果你成功解除我的伪装,我送你一样东西。”
凉雾：“具体是什么？”
柳不度却摇头,“保密。只能说，那是你会感兴趣的。”
凉雾抿唇,凭什么认定她会感兴趣呢？
柳不度也不多解释说明,好像没有太过在意今夜的邀请能否被接受。
他只多加一句，“该不是你觉得难度太高,所以不敢应下？”
“激将法对我无效。”
凉雾才不可能跳入语言的陷阱,但还是应了，“行吧。你的邀请，我接了。”
这不是被激将,而是她本就好奇。
现在又多了一个盲盒彩头，何乐而不为呢？
凉雾：“一年为期，赌一把了。”
柳不度眼底终是溢出了笑意。
这次他主动伸出右掌，“击掌为誓。”
凉雾随即伸手。
“啪！”
两人的手掌击在一起。
手掌一触即分，却足以感知到对方的掌心余温。
十五的月亮十六圆，圆月见证了这个赌约。
*
*
二月二十日，惊蛰已过。
春雷阵阵起，百虫倾巢动。
凉雾与柳不度进入层峦叠嶂的云岭深处。
参考了段氏对麻衣教大致位置的记载，在不停地翻山越岭一个多月后，终于寻摸到麻衣教的边缘所在区域。
“当红色的瘴气出现在视野范围内，伴随瑰丽浓郁到诡异的鲜花盛开，那说明靠近麻衣教了。
闯过重重红瘴，前方有一个极其狭窄的山坳口，就像是一线天。它是麻衣教所在峡谷唯一出入通道。”
凉雾念出偷逃教徒的回忆录，望向前方千米处的红色雾瘴。
雾瘴好似蔓延万里，根本看不到尽头。
古怪的是瘴气似有一条明晰边界，它的外侧是成片花海。
靠近一些，发现这些花一朵都不认识。
它们的色泽过于浓艳，有的红到发紫，有的金到刺眼，有的黑到好似能滴出墨水。
花，恣意生长。
不时能看到各种怪虫在花蕾上游走。或有尖利毛刺，或在蠕动后留下一地黏.液，或密密麻麻成群过境。
是花在利用虫传粉，也是虫吞噬花为食。
虫群完成进食后或爬或飞向同一个方位，尽数没入红色雾瘴。
凉雾庆幸先见识了五毒教的日常蛊虫混斗，对于花田遍布怪虫的场面有了一定的抵抗力。
这没有好太多，因为接下来要穿过红瘴，意味着与虫群近距离接触。
“不知金长老的避虫粉还能起到几成功效？”
她取出一只密封罐子，取了几把怪味粉末洒遍全身。
这是金长老感谢她捎去丐帮与圣火令的消息，特意送出了原本只有五毒教内部特供的避虫粉。
柳不度也给全身洒避虫粉。
这次一路走来，五毒教的避虫粉帮了大忙，驱赶了深山老林的大部分虫蛇。
只是越接近麻衣教的瘴气屏障，避虫粉就逐渐不管用了，可见当地的怪虫很是特别，不惧此类药效。
根据段氏记载，那些偷跑者怀疑出教后身体迅速溃败的原因与红雾相关。
偷跑者最初入教时穿越红雾，出现了恶心呕吐、眼冒金星、真气内乱等不同症状。
这些病状在穿过一线天式的山坳，抵达麻衣教，在教内居住三个月后就消失了。
只是，偷跑者们实在受不了教内与世隔绝的枯燥生活。
明知红瘴有毒，还是再次跑了出来。在出谷的三月后，急速瘦如干柴，不日就死了。
红色雾瘴终年不散。
其实，麻衣教仍然需要人定期出谷采购必备物品，但都必须在三个月内回去。
由此推测，克制红瘴气的解药山谷里。
解药是什么？
偷跑者不知情，而死前留下更多疑问。
普通教徒跑不掉，那些武力高强的老怪们怎么也不夺了解药就跑呢？
另外，麻衣教还流传着一个说法。
只进不出的教规，并非没有特例。
有两种办法，或是成为教主，或是走天梯离去。
麻衣教没有教主。
长老团管理教务，而还有几乎不得成婚的圣女是门派象征。
偷跑者不知道要如何成为教主，也不敢尝试“天梯”。
麻衣教在谷底，说一线天是唯一进出的通道，那是指从谷底出入。
还有一条路，是从谷底往上走，它叫作“天梯”。
天梯不是通天大路，它遍布机关阵法，更有不知几何的守阵人。
踏进天梯，唯有一条是生路，其余皆是死路。
只有一直选对生路的方向，才能从半山腰处的生门离去。
建教至今一百五十年，从未有人活着走出天梯。
凉雾与柳不度见识到麻衣教的冰山一角。
这个教派封闭又古怪，探查它，意味着险象环生。
即便如此，两人还是来了。
叫独孤一鹤丢失记忆的神秘岩洞，它不可能是平平无奇之地，注定了无法轻松找到它。
麻衣教只是挑战之一。
两人却没有莽撞冲入红色瘴气。
瘴气范围太广。先试图寻找个合适的位置切入，尽量以最快速度地抵达峡谷入口的一线天。
偷跑者没能给出红色雾瘴里的地图线路。
因为瘴气太浓，人在其中很容易迷失方向，自然记不清走过哪些路。
两人在身上洒了避虫粉，以轻功从花海上掠过，落在红色瘴气的边缘。
没有直接踏入，而是取出张麻子画的折扇。打开扇子，探入瘴气。
已知张麻子的长相与她的诨号不搭。她又说自家在云岭深处，极难进出。
有没有一种可能，张麻子的“麻”字其实来自麻衣教？
凉雾生出这个念头，决定把折扇带上。等靠近麻衣教，再瞧瞧扇子是否有变化。
这也是应了张麻子的提议，她说变色扇面在不同环境会呈现不同色彩。
默数一
百个数，叫扇面与红雾充分接触。
折扇上由张麻子作画的那一面没有任何变化，但空白的背面渐渐显色。
半晌，红色线条全部浮现。
两把扇子各有一幅地图，还分别有两行字。
柳不度的扇子显示：入我教者，无形无相。只进不出，违者暴毙。
凉雾的扇子显示：一定不要揭下那张黄金面具。
将两把扇子合在一起，拼成了一幅完整地图。
从山川河流走势，可以确定这是进入麻衣教的指示图。
经过一番对照，在图中定目前所在方位。
距离峡谷一线天入口是不远不近。如果依照直线距离算，再徒步一个半时辰就到了。
两人看着变色显形的折扇，神色慎重起来。
张麻子主动作画的动机果然不简单。
才不是见到黑白无常兔子灯，心生喜欢地想画就画。
“张麻子在挑选合适的人闯入麻衣教，所以留下地图。”
柳不度说，“同时又进行恐吓，叫人不要轻易进入。”
他更将视线锁定凉雾的折扇扇面上：
“是张麻子亲口说的面具终将被揭下，却又叫你千万不要摘下黄金面具。前后反复，必有古怪。”
凉雾沉吟半晌后，说：“你不觉得这像是一种求助吗？矛盾感是因为张麻子清楚深入麻衣教的危险，但又必须寻找外来者解决她的困境。”
柳不度不能说这种判断有错，但同样一件事物，每个人的感受不同。有人看到光，有人看到影。
“我觉得这更是一种诱导。强调别去哪里，强调千万别做什么，都是为了加深你的印象。”
他说，“到了某个时刻，没有别的选择，你会不信邪地试一试。”
凉雾：“你这样解读也对，是诱导，何尝不是提示？她将完整地图分在两把扇子上，如果我们之中只有一人到此，就凑不齐地图。”
这说明了谷内凶险，多人进入比单打独斗要好。
“也罢，我们没必要在这里琢磨张麻子的动机，诱导与提示都不能改变我们的既定目标。”
凉雾指出地图上的一条水路标注，“在红色雾瘴中难辨东西南北，不如顺着这条水道前往一线天，更容易把握行进方向。你意下如何？”
“可以。”
柳不度不再凭空猜疑张麻子意欲何为，等到进入麻衣教，自有方法验证。
两人原地稍作休整，吃点干粮作为午餐。
半个时辰后，向着图示水道出发。争取一鼓作气，在今夜天黑前潜入麻衣教。
按图索骥，不难发现水道。
那是一条溪流。很浅，不到膝盖位置。也很窄，只有一丈宽，稍作跳跃即可跨过。
沿着溪流向红瘴深处走去，也是走入植被茂密的森林。
沿途不见野兽痕迹，只有成群结队出没的怪虫。虫群或在泥地爬行，或攀上了树枝，还有一些振翅飞行。
小如芝麻，大似拳头，杀伤力都异常强悍。
亲眼看到两拨虫子抢夺一棵参天大树，在树上打了起来。
其中一种类似甲虫的紫色虫子会喷射毒液。
树干被毒液沾到，顷刻间被腐蚀。对战的虫子身体被毒液包裹，更是瞬间化作一摊血水。
虫子们却没有攻击外来的人类。
凉雾不认为它们惧怕五毒教避虫粉。
分别用避虫粉与小溪流水做了实验，虫子们对前者视若无睹，但都尽量绕着后者走。
这下可以确定溪水含有某种克制群虫的物质。
两人更加尽力顺流而行。
走了两个多时辰，雾瘴的红色渐渐淡了。
朝西北方向望去，视野清晰起来。
千米之远，可见高耸入云的山峰。从半山腰处，山体似被神斧垂直劈了一道口子。
是一线天。
唯一一条进出麻衣教的平地小路出现了。
此时，空气更安静了。
除了水流声，虫鸣与蠕动声全都消失不见，就连风也停止了下来。
“咔、咔、咔……”
忽有一阵密集的不明声想起，是从背后斜上方的不远处发出的。
凉雾马上回头。
身后红雾依旧，模糊了视线，瞧不见太远的景象。
这种时候不必心疼经验值，当即大面积地对树林释放鉴定术。
【鉴定术（精深）：一群刚刚破茧的嗜血蛾（极度饥饿），剧毒】
什么是嗜血蛾？
凉雾不知道，但她知道极度饥饿的生物会不管不顾地进食。
换句话说，溪水里的不明物质很可能克制不了这群蛾子。
“加速，跑！”
凉雾的话音落下，只见一大群飞蛾从雾瘴里冲出，朝着两人袭来。
两人对着蛾群，以内力全力一击。
“刷啦啦”，蛾群像是下雨一样掉落在地上。
这群蛾子的死亡却不是重点。
就听“咔咔咔”的古怪破茧声接连不断地在树林里响起。蛾群一波接着一波，似乎源源不断地朝着两人杀来。
两人且战且逃，直冲一线天的方位而去。
蛾群的数量却过于庞大，怎么打也打不完，源源不断地袭来。
几乎在须臾间，蛾群就要形成一个圆球，将两人困在其中。叫人上天无路，入地无门。
凉雾忽生一计。
有一个游戏技能，她很少使用。
渔猎术，这个技能对人类无效，本是用来猎取鸟兽虫鱼作为食物。
对不讲武德群攻的嗜血蛾发动这个技能，岂不是正好。
说干就干。
凉雾一挥手，一边用内力攻击蛾群，一边接连不断默念地启动渔猎术。
她特意锁定更远处的仍在红色瘴气里的蛾群，施加游戏技能。
【渔猎术（登堂）：杀死嗜血蛾x100，消耗经验值10点】
【渔猎术（登堂）：杀死嗜血蛾x100，消耗经验值10点】
……
一条条通知刷屏游戏面板。
短短两三分钟，嗜血蛾被消除了数万只。渔猎术也从登堂，进阶为了精深。
正当凉雾感觉到蛾群的攻击变得渐渐无以为继，她刚要松一口气，不知怎么地突然平地生风。
只觉某个瞬间地面剧烈震动了一下。
几股龙卷风怪异地从地面升起，以迅雷不及掩耳之势朝着两人所在位置袭来。
柳不度眼疾手快，出手拉住凉雾，但只够到她的一截衣袖。
狂风乱作，顷刻间将两人朝着不同方向卷了去。
凉雾都来不及多言一句，已经被卷入风眼。
必须将轻功运行到极致，顺风旋转，避免被撕裂成几块。
麻衣教地下地坛，今天的例行会议结束。
十大长老与圣女前后离开地下会议室。
大长老张靖是现任圣女张洁洁的母亲。
张靖叫住女儿问：“你回来三天了，还没与我细说今年元宵你选定了哪些人来闯谷。”
不等女儿回答，瞧着她脸上的黄金面具，又道：“你还是希望被女子揭开面具吗？”
张洁洁：“对，我还没遇上心动的男人。”
麻衣教的古怪教规里有一条。
被选为圣女后，终生几乎不得离教。
圣女想要成婚的话，需要等一位外来者亲手揭下脸上的黄金面具。
如果揭开面具的外来者是女性，自是无法与圣女成亲，但能够挑战成为教主。
教主不必遵守古怪教规，她可以赐予圣女自由。
张洁洁化身张麻子，接连六年去大理，试图找到有潜力成为麻
衣教教主的人。
她为五十一人作了画，其中有三十人为女子。
期待这些人能参透画里的秘密，闯入麻衣教成为教主，但至今没人成功。
张靖不看好女儿的选择。
如果能轻松成为教主，麻衣教怎么会等了一百五十年仍未等来天命之人。
母女俩来到地面，穿过一片桃林就要去膳堂。
此时，忽而地面猛地一震。
紧接着狂风骤起。风从山坳入口处，以迅疾之势朝着谷内刮来。
室外的教众匆匆忙忙寻找掩体。
张洁洁正欲与母亲避入室内，她佩戴的黄金面具不慎被风吹到地上，吹出了几十米远。
此时，风停了。
风里走出了一个人来。
凉雾顺着风势飞过一线天，直冲一片桃花林。
眼看风卷桃花残，但龙卷风来得诡异去得更古怪，突然就停了。
风止，她落到平地。
下一秒，发现有个金灿灿的东西滚到了脚边。
什么东西？
凉雾正要细看，前方几十米冲出了一大波人。
一个白胡子老头无比激动对着她喊：
“是教主来了！哈哈哈！天佑我教，一百五十年了，批命终于应验。教主踏风而来，降落在桃花林前！哈哈哈，我等到啦，死而无憾啦！”
凉雾僵在原地。
这时，看清楚脚边黄不拉几的东西是一张面具。眼熟的面具，在张麻子的折扇画上出现过。
随着白胡子老头的话音落下，他身后十人齐刷刷地跪下了。
侍卫们朝着黄金面具所在位置跪拜下去，无不虔诚地说：
“恭迎教主降世。教主文成武德，泽被苍生，千秋万载，一统江湖！”
凉雾：……
凉雾：？
凉雾：！
她推测想过很多进入麻衣教后的场景，比如大打出手、勾心斗角、利益交换，唯独没想过能有这一出。
这年头，还有这样硬认教主的？