第1326章

更重要的是，这座城池一旦在手，便能作为后续大军的前进基地，粮草囤积、兵马休整皆可在此，后续若能顺势南下，甚至可能将整个西域纳入掌控，届时储位之争便再无悬念。而一旦拿下西域，那么就意味着大明的西北门户彻底向帝国打开——嘉峪关的屏障作用将形同虚设，帝国的骑兵可沿着河西走廊长驱直入，直抵关中平原；丝绸之路的贸易命脉会落入掌控，源源不断的丝绸、瓷器与茶叶将成为帝国的囊中之物；更重要的是，占据西域便能形成对大明的战略包围，北可联蒙古诸部牵制明军北疆兵力，南可通吐蕃诸部袭扰西南边境，届时大明将陷入多线作战的困境，帝国则能以西域为跳板，逐步蚕食大明的疆土，最终实现帖木儿吞并东方的宏愿。

这层利害关系，哈里·苏丹比谁都清楚，拿下阿力麻里，便是叩开这扇门户的第一步。

这念头如野火般在心头蔓延，瞬间压过了对明军的忌惮，只剩下对功名利禄的迫切渴望。

“调转方向！”哈里·苏丹翻身上马，弯刀指向东方，“去阿力麻里！”

“殿下，阿鲁浑将军那边……”

“让他带着仆从军跟上来！”哈里·苏丹厉声喝道，“传我命令：所有斥候游骑立刻向东探查，查清阿力麻里的明军兵力！其余人跟我走，天黑前必须赶到阿力麻里城下！

他知道，自己没有时间犹豫了。

帖木儿的主力正沿着雪山融水冲刷出的河谷翻越葱岭，驮马的铜铃在隘口回荡，粮草队伍的影子已能被前沿斥候望见，最多数月便会踏足西域——他必须抢在主力抵达前拿下阿力麻里。