第1107章

 在古时，隐匿人口之举颇为寻常，原因无他，官府一旦登记在册，便意味着须承担相应的徭役之责。若未被官府记录，便可免于徭役之苦。  故此，人们总是尽可能地避开官府的统计录入。 

 以至于后世学者在推算某一朝代人口时，常在官府所载数字基础上翻倍估算，方能得出较为准确的人口总数。 

 在隐瞒人口的问题上，北方地区尤为严重。 

 诸如山东、河南、河北等地，后世均为人口众多的省份，但在当时，官府统计的数字却远不及南方。 

 这其中一个重要原因是北方环境艰苦，每年需服徭役的时间较长，再加之地狭人稠，众多无法为生的百姓不得不投身于豪门为奴。 

 这一隐形人口的数量极为庞大，李祺甚至怀疑，或许要在官府统计数据上增加数倍，方能得到合理的估算。 

 而南方则大相径庭，那里自然条件优越，久离战火，徭役相对较轻。再加上地广人稀，隐瞒人口的现象自然较为少见。 

 殿内烛火明灭，将官员们的影子投在青砖地上，仿佛暗潮涌动。 

 李祺知道，这并非单纯的数字游戏。北方连年战乱，百姓为避徭役，或投身豪族为奴，或隐匿山林。那些蜷缩在地主庄园里的佃户，那些在深山矿洞中讨生活的流民，都成了朝廷簿册上消失的“幽灵人口”。 

 “北方徭役繁重，百姓求生不易。”李祺声音低沉，“就像黄河泛滥时，人们总往高处躲。” 

 他想起曾见过的流民，瘦骨嶙峋的孩子在寒风中瑟瑟发抖，母亲将最后一口粗粮塞进孩子嘴里——这样的家庭，怎会主动将自己暴露在赋税徭役之下？ 

 杨靖张了张嘴，又闭上。他何尝不知人口隐匿之弊？但清查人口犹如搅动泥潭，牵一发而动全身，豪族世家的利益、地方官吏的贪墨，哪一处不是雷区？ 

 “殿下，百姓隐瞒人口是常有的事情，不分南北，都有人口的隐瞒。” 

 还是吏部尚书翟善开了口，微微摇头说道。 

 李祺闻言顿时就笑了起来。 

 “北方地区徭役沉重，人口隐匿现象远甚于南方。福建素有“八山一水一分田”之谓，然其人口已达七百万之众，河南之地岂能仅有不足四百万？ 

 “况河南之地幅员辽阔，面积犹胜福建，人口却相差近三百万，此事实难令人置信。” 

 李祺素好以数据佐证，对此尤为关注。 

 河南与福建相较，土地肥沃，耕地广袤，然人口却较福建少三百万，此言一出，令人难以置信。 

 闻听李祺所言，太子标、徐辉祖等人亦点头称是，地图所示，一目了然。 

 福建多山岭，河南则广袤平原，面积之广，人口何止区区之数？ 

 翟善等人一时语塞，无法应对。 

 此前未曾细致比较，如今一经对比，方知北方省份隐瞒人口之巨。 

 “有趣，竟有此等隐患！” 

 太子标突然沉声喝问。 

 倘若非李祺今日提出移民之策，太子标恐至今仍被蒙在鼓里，不知有人胆敢隐瞒人口。