第412章 《南京条约？》

兰芳、戴燕的国使退场离开，接下来要觐见的是英国使节。因为只是大汉皇帝召觐的一场临时会面，还不到真正的国家层面交往，所以除鸿寺官员在外，大汉这边没有其他官员参加。

英国使节团也只允许觐见东印度公司派遣的访汉主使埃德蒙德爵士，以及充当公司使团翻译官的副使商人亨利。

埃德蒙德和亨利，两个人很快来到大厅。

亨利都还未有什么反应，倒是公司派遣的访华主使埃德蒙德，脸上已经露出掩盖不掉的惊叹。

来之前，鸿寺的官员已经给他解释过，大汉新朝初立，皇帝陛下不忍伤害百姓，所以没有着急强征民夫、大兴土木的兴修宫殿，只能屈尊节俭住在行宫。

埃德蒙德当时听闻，没有什么太大感受，顶多只是觉得这位东方君主，实在是太会作秀了。

可现在真正看到了，埃德蒙德才终于明白，这位东方帝国的皇帝，真的是一位伟大的君主了。

如此伟大的帝国，它的君主所居住的宫殿，居然能够如此简陋，比他来到东方以后，看到的任何一个国家君主的宫殿都要简陋。

就连他的祖国，英国国王居住的宫殿，都比这位东方君主的宫殿，要奢华的多。

“咳咳！”

眼看埃德蒙德这个英国主使不动，旁边引路的鸿胪寺官员，只能无奈假装咳嗽提示了一下。

埃德蒙德听到咳嗽提示，身边的翻译官亨利也及时用英语小声提醒：“埃德蒙德爵士，您应该对中国的皇帝陛下，行他们的跪拜礼节，以表示对中国君主的尊敬了！”

“大不列颠联合王国，东印度公司特使、爵士埃德蒙德·哈克尼斯，拜见伟大的中国大皇帝陛下！”埃德蒙德反应过来，连忙按照鸿胪寺教授他们的礼节，对聂宇行了个正儿八经的跪拜大礼。

相比好几年前，马戛尔尼访华不愿意对乾隆下跪，让乾隆感到非常不喜。

这位埃德蒙德爵士明显膝盖的骨头要更软一些，没有几年前的马戛尔尼使团那么硬了。

东印度公司已经没有办法了，他们在印度的战争，掏空了公司的财政收入，再加上“波士顿倾茶”事件的爆发，东印度公司的经济雪上加霜，英国政府趁机收回东印度公司的股东权利。

之前的马戛尔尼访华失败，已经快把东印度公司给逼急了。

现在好不容易又来了一场机会，区区下跪而已，他们在英国也是要跪国王的，跪一位东方皇帝，那有什么好不能跪的？

就连这个下跪，都是聂宇特地要求新加的，而且今后不会计入礼仪特例，只是对英国外洋使用。

没别的原因，聂宇就是想看看，英国人的膝盖骨头是不是真的那么硬，弯不下去？

“免礼，赐座！”

聂宇微微点头，跪拜的下马威给了，后面就是礼尚往来的赐座。埃德蒙德和亨利入座，屁股还没坐热。

埃德蒙德说道：“伟大的中国皇帝陛下，埃德蒙德谨代表联合王国及东印度公司来到中国，想与陛下商议未来中英两国的具体商贸合作事宜！”

开门见山的太快了，足可见埃德蒙德是真急，东印度公司也是真得急。

聂宇点头：“朕已经在广州港和澳门港，重新开放了海贸商路。今后不会再有闭关锁国，只要遵守我大汉律法，英国商人也可以在广州、澳门进行自由贸易，不用再受到过去广东十三行的误导和压价盘剥。”这些话无疑表明，大汉跟伪清不同，已经开放了原来的闭关锁国。

能够在广州自由贸易，不用再受到广东十三行买办的约束，这对大部分的外国商人来说，已经算是大好事，终于可以自由做生意赚钱了。

亨利这个使团雇佣的商人翻译，都对此面露笑容，他终于能在广州重新做生意了。

然而，作为普通英商的亨利满意了，聂宇也开放了闭关锁国，但埃德蒙德这个东印度公司的特使，却是明显有些不太满意。

埃德蒙德说道：“伟大的中国皇帝陛下，联合王国与东印度公司，非常感激陛下的慷慨。但公司方面还有七项诉求，希望能够得到皇帝陛下的满足！”

聂宇闻言心里已经有了些许预料，但还是想听听对方怎么说：“哪七条诉求？”

埃德蒙德得到准许，当即取出一份清单，那清单看的亨利眼皮一跳，脸色都有些不太自然了。

埃德蒙德没觉得不妥，拿起清单就读了起来：“大不列颠联合王国东印度贸易公司，经股东大会提案通过七项条约：

第一，大汉帝国与大不列颠联合王国结成战略同盟。

第二，公司下属英商愿遵守大汉法规，但不愿只在广州、澳门两地经商，还应在舟山或宁波港、厦门港等港口开放通商，且今后还应开放天津等地港口。