第921章(第2页)

 吴一处盯着那块废料，系统探查自动弹出提示：

 【检测到同源能量残留（强度：0.7%）】 【来源未知，疑似人为提取失败产物】

 他眯起双眼。

 这痕迹…… 与赵天霸势力惯用的高温熔炉风格相契合。

 “那要怎样才能‘唤醒’它？” 他换了一种问法。

 老匠人沉默许久，最终吐出三个字：

 “地脉炎髓。”

 “它并非普通矿石，而是地心的血液，百年凝聚一次，仅在裂谷东侧的隐洞出现。要获取它，必须拥有‘活火之心’—— 并非比喻，而是你胸膛中跳动的那颗心脏，必须燃烧起来。”

 吴一处愣住：“燃烧起来？”

 “心火不燃，髓不现。” 老匠人闭上双眼，“走吧，年轻人。你已经知晓得太多了。”

 当吴一处走出古匠坊时，天边刚刚泛起鱼肚白。

 李铁柱搓着手：“这老头神神秘秘的，能信他吗？”

 “他虽对我有所防备，但说的却是真话。” 吴一处回头望向那扇破旧的门，“真正说谎的人，不会拿一块废料当作证据。”

 回到临时据点，虞媚儿已在桌前翻阅古籍长达半宿。

 “查到了。” 她抬起头，眼中布满血丝，“‘地脉炎髓’并非普通矿物，而是远古地脉在特定周期内孕育出的能量结晶。它仅在‘地火回流夜’出现，持续时间不足三个时辰。如今…… 这个周期已临近尾声。”

 她翻开一页泛黄的羊皮卷，上面绘制着一道地底裂缝，裂缝中涌出赤金色的液体，旁边标注着一行小字：

 【炎髓有灵，择主而现。无心火者，触之即焚。】

 “心火……” 吴一处喃喃自语，“难道真如字面意思那般？”

 “还有更诡异的。” 虞媚儿指向卷轴边缘一行几乎被虫蛀损毁的文字，“据说，获取炎髓之人，必须听见‘门后的低语’，否则，炎髓将会反噬，将人化为焦尸。”

 吴一处沉默片刻，忽然笑了。

 “听见低语？那我或许天生就满足这个条件。”

 他摸了摸后颈，那道暗纹此刻看似安静，但他知道，它始终在倾听。

 当天下午，李铁柱带回一张残破的地图。

 递图之人是一位独眼老猎人，身着褪色的皮袄，脸上有一道从眉骨延伸至嘴角的陈旧伤疤。他并未进入屋内，只是在巷口等待了十分钟，见到吴一处出现，便从怀中掏出一张卷成筒状的羊皮纸。

 “裂谷东侧隐洞。” 他低声说道，“能进去，却很难出来。炎髓有灵，只认活火之心。”

 吴一处接过地图，正欲询问更多信息，老猎人已然转身离开，背影迅速消失在街角。

 展开地图，标注十分清晰：一条隐秘通道蜿蜒深入裂谷地底，终点是一个画有火焰图腾的洞穴。奇怪的是，洞口被一圈波纹状线条环绕，仿佛是某种屏障。

 他调出系统探查，将地图坐标输入。

 【目标区域：裂谷东侧隐洞】 【扫描范围：边缘触及】 【状态：信号轻微扭曲，疑似存在能量遮蔽现象】

 “果然…… 连系统都难以看透。” 吴一处眯起双眼，“但越是如此，越表明里面必定藏有重要之物。”

 虞媚儿凑过来看地图，她的银链忽然轻轻颤动了一下。

 她没有说话，只是伸手按在地图上那个波纹圈的位置。

 刹那间，羊皮纸上的墨迹微微发热，仿佛被无形的火焰灼烧。

 “它在发出警告。” 她低声说道。

 “那就对了。” 吴一处收起地图，眼神锐利如刀，“没有些许危险，反倒觉得无趣。”

 入夜，三人齐聚在据点的密室之中。

 吴一处将所有线索一一摊开：老匠人的话语、古籍的记载、猎人的地图以及系统扫描出现的异常情况。

 “综合分析，激活心核需要两个条件。” 他竖起两根手指，“其一，地脉炎髓；其二，活火之心 —— 也就是能够点燃心火的人。”

 “所以是你？” 李铁柱挠了挠头，“你最近是不是偷偷修炼了什么内功？”

 “我并非修炼而成。” 吴一处微微一笑，“我是被‘选中’的。”

 他并未过多解释，只是伸手按在胸口。

 在那里，心脏跳动的节奏，似乎比常人慢半拍，却更为沉稳有力，仿佛在回应着某种遥远的脉动。

 “明天一早出发。” 他站起身来，将地图卷起，“前往裂谷东侧隐洞。务必在周期结束之前，获取炎髓。”

 虞媚儿看着他，突然问道：“如果…… 门后的低语，说的是‘别进来’呢？”

 吴一处停下脚步。

 火光在他的瞳孔中跳跃，宛如一簇永不熄灭的火焰。

 “那我便告诉它 ——”

 “老子偏要进来。”

 他抬脚迈出密室，靴底踩在石阶上，发出清脆的回响。

 地图卷轴的一角从他腰间滑落半寸，露出背面用暗红颜料书写的一行小字：

 门开之时，旧神低语。