第191章 时钟与塔楼

伊格内修斯优雅地坐上窗台，月光在他身后形成一道银边。他伸手示意旁边那把蒙尘的橡木椅："请坐。"朱丽叶特谨慎地坐下，脊背挺得笔直，指尖冰霜在椅扶手上蔓延。

"这是'北河号'的木材所制。"伊格内修斯轻叩椅背，木头发出古老的回响，"火家族投资了富尔顿的蒸汽船实验。"

朱丽叶特的姿态突然变得拘谨，冰霜迅速消退，小心地避开扶手开裂处，仿佛怕惊扰了这段历史。

伊格内修斯看着她的动作，笑了，忽然点了点太阳穴："你给新契约者的精神保护..."他的目光穿透黑暗，"负担重吗？"

朱丽叶特沉默以对，只有书架阴影里的冰晶悄然增殖。

"阿拉里克和西奥多..."伊格内修斯望向紧闭的门扉，"他们跟着你过得不错。"火焰在他掌心聚成两个扭打的小人，"比留在火家族好。"

小人突然合并成完整的家徽。

"据说你有意促成交易，"朱丽叶特的声音让火焰微微晃动，"是真的吗？"

"是的。"伊格内修斯任由家徽消散，"你难道不好奇？为什么我突然接受解除契约。"

"您是个聪明人。"朱丽叶特翻了一下古籍，"对契约体系的处境很清楚。"

"正是如此。"伊格内修斯突然前倾，壁炉的火光在他眼中明灭，"但您也同样明白契约的必要性——"他的指尖再次轻触太阳穴，"否则何必给他们植入保护？"

朱丽叶特翻到玛利亚签订契约的插画："契约在过去确实必要。"她的手指划过插画中跪拜的民众，"但现在..."冰霜爬上玛利亚的冠冕，"它已是累赘。"

伊格内修斯轻轻挥手，冰霜如退潮般消融："现在来看确实如此。"他指尖的火星划成一条线，"但渴求秩序、渴求引导——这是人的本能。"

朱丽叶特合上古籍，书封上的家徽被她掌心温度熨得发亮："正是。"她的目光扫过窗外塔楼，"就如渴求自由与超脱一样。"

伊格内修斯忽然指向墙角的落地钟。时针与分针在一个刻度上短暂重叠后缓缓分离："也许我们比想象中相似。"

铜制指针在他的注视下微微发红，"看似刻度两端，实则距离很近。"

朱丽叶特越过他看向窗外。月光下的塔楼里，螺旋楼梯仿佛在缓缓地盘旋上升："不一样。"

她的掌心燃起一簇火焰，周围有冰晶上升，"有些东西只是投影位置相近，实则存在于完全不同维度。"

伊格内修斯顺着她的视线望去："有趣的观点。"火焰在他掌心聚成莫比乌斯环，"但无论哪种维度，最终都会回到相似的位置。"

"即使是相似的位置，"朱丽叶特的呼吸在玻璃上凝出冰花，"也不代表没有改变。"

伊格内修斯的火焰猛然涨起又回落："确实。"一个火球上升，"但究竟是哪个维度的改变呢？"火球迅速坠落，"别忘了地心引力——"

火球突然爆炸成无数火星，"堕落可能只在一瞬间。"

火星溅落到书桌的一个木镇纸上，伊格内修斯轻抚木质纹理："来自牛顿爵士的苹果木，火家族投资皇家学会的回礼。"