第353章 误了时辰人头落地

草叶枯槁的身影盘踞在穴熊部落新铸的青铜王座之上。 王座并非秦霄时代那种冰冷、方正、带着异世几何美学的造物，而是粗粝、扭曲、充满了原始图腾的狰狞。椅背是一整块巨大的黑曜石，表面用粗糙的骨针刻满了扭曲的符文和痛苦挣扎的人形，隐隐散发着与草叶腰间噬魂邪剑同源的幽绿磷光。王座下方，不再是平整的祭坛，而是用累累白骨和尚未完全清理干净的血肉残骸堆砌而成的高台，散发着浓烈的死亡与腐败气息。

 他浑浊的眼窝深处，幽绿的光芒如同两口永不熄灭的毒焰深井，缓慢地扫视着下方被驱赶而来的、如同惊弓之鸟的族人。空气粘稠得如同凝固的血浆，只有熔炉方向传来的、日夜不息的狂暴锤打声和偶尔响起的鬣狗撕咬残骸的呜咽，如同地狱的背景音。

 秦霄的尸骸连同那柄噬魂剑被鬼镜吞噬，但他留下的冰冷“秩序”残骸，却成了草叶最顺手的工具。工坊在血与火的恐怖中疯狂运转，一批批散发着浓烈血腥气和死亡怨念的青铜兵器被铸造出来，堆满了新的、由重兵把守的兵器库。然而，草叶深知，仅靠兵器的锋利和“喂狗”的恐怖，无法真正稳固他建立在邪术与恐惧之上的王权。部落如同一头被血腥激怒的巨兽，需要更精准、更不容置疑的缰绳来勒住它狂乱的脖颈，将所有人的血肉和意志都纳入他那扭曲的意志轨道。

 时间。

 草叶浑浊的脑海中，浮现出秦霄曾经展现过的、那种近乎冷酷的精准。日出而作，日落而息，熔炉的火候，淬火的时机……那些被秦霄称为“效率”的东西，曾让穴熊部落以惊人的速度膨胀。如今，草叶要夺走这份精准，将其扭曲，化作悬挂在每一个活人头颅之上的催命符。他要让时间本身，成为他最忠诚、最无情的刽子手。

 “王……命……” 枯涩沙哑的声音，如同砂纸摩擦着骨头，在死寂的广场上空响起，清晰地压过了远处熔炉的咆哮。所有跪伏在地的族人身体猛地一颤，头埋得更低，仿佛要将自己嵌入冰冷的地面。

 草叶枯槁的手指向广场中央。在那里，一群被他用巫术和恐惧奴役的工匠，正围绕着几件巨大的、散发着新鲜泥土和金属腥气的青铜器物忙碌着。

 那不再是秦霄时代精巧的、带有冰冷刻度与机关联动的青铜水钟。草叶不需要那种“多余”的精确。

 第一件，是一尊巨大的、足有一人高的三足青铜圆鼎。鼎腹浑圆，布满扭曲的兽面纹和痛苦挣扎的人形浮雕，鼎口边缘被特意铸造成极其锋利的刃口，在惨淡的天光下闪烁着幽冷的寒芒。鼎内并非空无一物，而是盛放着浓稠的、散发着刺鼻草药和血腥恶臭的黑色粘稠液体——那是用奴隶的血肉、腐骨、剧毒草药以及草叶自身的巫术秘药熬炼而成。液体表面翻滚着粘稠的气泡，不时有被腐蚀得只剩白骨的细小残骸浮沉其中，散发出令人作呕的腐败气息。

 第二件，则是数只巨大的、造型如同扭曲鬼爪的青铜漏壶。壶身粗陋，遍布铸造时留下的砂眼和毛刺，壶口同样被铸得锋利异常。这些漏壶被安置在青铜鼎的周围，壶嘴对准鼎口。

 第三件，也是最核心的——一根粗大的、刻满了扭曲符文的青铜柱，矗立在鼎旁。柱顶并非秦霄时代象征平衡的方盘，而是一个狰狞的、张着血盆大口的青铜鬼首！鬼首口中，衔着一根巨大的、尾部带着锋利倒钩的青铜棘刺！

 “此……乃……新……时……” 草叶枯涩的声音带着不容置疑的威压，“日……升……鼎……满……”

 “日……落……鼎……空……”

 “鼎……中……时……血……”

 “漏……壶……滴……尽……”

 “……即……为……一……日……”

 他的枯爪指向那狰狞的青铜鬼首和它口中的巨大棘刺。

 “漏……尽……之……时……”

 “柱……顶……鬼……首……”

 “……必……饮……生……血！”

 “误……时……者……”

 草叶浑浊的眼窝猛地转向广场边缘，那里，新铸的巨大青铜铡刀在阳光下反射着刺目的寒光。

 “……铡……刀……饮……其……头！”

 冰冷的宣告如同无形的冰锥，狠狠刺入每一个族人的心脏！这根本不是计时！这是用生命作为刻度，用恐惧作为驱动，将整个部落的运转都浸泡在血腥粘液里的残酷仪式！那翻滚着白骨和腐肉的“时血”，那滴尽便需生祭的漏壶，那狰狞的鬼首棘刺，那寒光闪闪的铡刀……每一个元素都散发着令人窒息的死亡气息。

 “王……法……即……时……”

 草叶的声音如同来自九幽的最终判决，带着掌控一切的冰冷。

 “时……至……不……至……”

 “……头……落！”

 “时……至……而……事……未……成……”

 “……头……落！”

 “时……血……未……满……”

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 “……铸……鼎……者……喂……狗！” “漏……壶……不……滴……”

 “……制……壶……者……喂……狗！”

 “鬼……首……不……落……”

 “……守……柱……者……喂……狗！”

 一连串的“喂狗”如同冰冷的铁锤，砸得下方负责铸造和看守这些恐怖时器的工匠们魂飞魄散，纷纷以头抢地，发出压抑的呜咽。

 新的“计时”开始了。

 巨大的青铜鼎被注入新的“时血”。粘稠、恶臭的黑色液体在鼎中翻滚，散发出令人头晕目眩的毒气。负责看守的奴隶（由战俘和触犯小过的族人充任）穿着浸透了冷水的厚厚烂麻布，依旧被毒气熏得皮肤刺痛、双目赤红流泪，他们死死盯着鼎内翻滚的液体，眼神因极致的恐惧而空洞。

 巨大的漏壶被灌满冰冷的河水。浑浊的水流顺着粗陋的壶嘴，一滴，一滴，缓慢而沉重地滴落进下方那鼎口锋利的巨大青铜鼎中。每一滴水滴落的声音，在死寂的广场上，在每一个族人紧绷的神经上，都如同丧钟敲响。

 “滴…嗒…”

 “滴…嗒…”

 这单调、沉重的声音，成了穴熊部落新的心跳。它主宰着工坊熔炉投料的时辰，主宰着剑卫换岗轮值的节点，主宰着食物配发的多寡，主宰着所有人劳作与喘息的片刻……更主宰着生与死的界限！

 草叶枯槁的身影大部分时间都盘踞在扭曲的青铜王座上，如同潜伏在阴影中的毒蛛。他浑浊的眼窝半开半阖，幽绿的光芒如同两点鬼火，似乎对下方的一切漠不关心。但他的枯爪，却总在不经意间，极其轻微地拂过腰间那柄散发着硫磺和血腥恶臭的噬魂邪剑。剑柄上那扭曲的暗红纹路，如同活物般微微搏动，与下方广场中央那滴落的漏壶、那翻滚的“时血”、那狰狞的鬼首铜柱之间，隐隐产生着某种邪恶的共鸣。

 每当漏壶的水位下降到某个临界点，那狰狞鬼首口中衔着的巨大青铜棘刺，便会发出一阵极其细微、却令人牙酸的“咔…咔…”摩擦声。柱身上刻画的扭曲符文，也会随之亮起一丝微不可察的幽绿光芒。

 “滴…嗒…”

 “滴…嗒…”

 时间，在恐惧中艰难地爬行。

 一个负责运送矿石的年轻战士，名叫“岩”。他有着强健的体魄和一颗尚未被彻底磨灭的心。他深爱着部落里一个名叫“露”的姑娘，露在采集队劳作。岩总是竭尽全力完成自己运送矿石的份额，只为了能在漏壶滴尽、鬼首棘刺落下前的短暂间隙，跑到部落边缘那片稀疏的浆果丛旁，偷偷看一眼正在归队的露。

 今天，岩的矿石车在崎岖的山路上被一块巨石卡住。他拼尽全力，与几个同伴一起，汗水浸透了破烂的兽皮，粗粝的绳索深深勒进肩膀的皮肉，才将那沉重的矿石车拖出困境。当他满身污泥、气喘吁吁地将最后一车矿石倾倒入工坊巨大的料堆时，负责监工的剑卫头目，一个脸上带着狰狞刀疤、眼神如同毒蛇的汉子，正死死盯着广场中央的漏壶。

 壶嘴的水滴，已经变得极其稀疏。巨大的青铜鼎中，粘稠的“时血”翻滚着，水位几乎达到了鼎口那锋利的刃缘。狰狞鬼首口中的青铜棘刺，已经发出了清晰而急促的“咔咔”声，仿佛毒蛇在摩擦獠牙！柱身上的幽绿符文，光芒变得明显！

 “时辰——快到了！” 刀疤脸监工的声音如同冰渣，他猛地回头，毒蛇般的眼睛扫过刚刚放下推车、还在剧烈喘息的岩和他那几个同样狼狈的同伴，“工坊投料时辰！最后一车！误了时辰，你们知道后果！” 他狞笑着，用拇指在自己粗壮的脖子上狠狠一划。

 岩的心猛地沉了下去！他看到了！露所在的采集队，正排着稀稀拉拉的队伍，疲惫地从部落边缘的树林方向走来，即将经过那片浆果丛！那是他今天唯一能见到露的机会！也许，还能偷偷塞给她一颗藏在怀里、捂得温热的、最大最红的浆果！

 求生的本能和对露的思念疯狂撕扯着他。同伴们已经连滚爬爬地冲向料堆旁的投料口，抓起沉重的石铲，开始疯狂地铲起矿石，不顾一切地抛向熔炉方向那巨大的投料口。火星和灼热的气浪扑面而来。